本书由 若水流萤 整理
《侯门纪事》
作者：淼仔
内容介绍：
安家四姑娘宝珠，深藏不露，聪明过人。
父母双亡，不代表就将成为家族利益的牺牲品。
在亲事上，安宝珠自持主见。
拒绝才华横溢的县令公子，避开俊美不凡的侯府表兄。
慧眼挑中卓而不凡的少年。
本钦佩他的壮志，没想到人家还有背景。
早看出他有才气，没料到人家还是贵戚。
安宝珠一步一步走向侯府的掌家人，开创自己的当家小纪元
他不是天潢贵胄，却也根基深厚。把朝中佳丽都看遍的他，
没想到有一个她，深深走入已心中。
好吧，他仰面长叹：虽然我英俊点儿潇洒点儿倜傥点儿可爱点儿有实力点儿......
但我只想送你四个字：永不纳妾。
1V1，是本文的主格调
本书标签：种田
第一章安府
安宝珠走出红漆雕喜鹊登枝房门，见天气刚刚好。正是晚饭前半个钟点光景，晚霞作七彩色，红夹着黄，白云染着青，像老太太钟氏房中的粉彩蕃石榴花插，色泽明快，观之心头一爽。
“四姑娘，咱们又是头一个到的吧？”身边是小丫头红花，今年才得十岁，足的小了安宝珠四岁的她还在天真童稚中，一脸的孩子气。
她指的是给老太太钟氏请晚安。
安府主人中没有男人，老太太钟氏独掌大权，带着三个寡媳，还有三个孙女儿过日子。每天三定省外，只有晚上这顿饭，是全家都在老太太房中用饭，给老太太解闷，听她骂人或是絮叨。
安宝珠在姐妹排行中为四，却是安府长子房下嫡女，父母双亡的她住处离老太太最近，平时又不肯怠慢，给老太太请安常常是头一个到的人。
见红花这样说，安宝珠笑了笑：“早也罢，晚也罢，都是请安罢了。”在她自己心里，并不以为早到有多好，早到，不过是多听老太太骂几句罢了。
手扶着红花，主仆沿着抄手回廊往老太太房里去，路上遇到香气阵阵，不绝而来。红花又笑道：“四姑娘您闻闻，香兰苑里又有花开了，可是的，家里人少，老太太又不肯卖园子，弄得园子荒了，还年年开这些花出来。”
香兰园就在隔壁，离她们主仆走的地方有数丈远，那道粉墙后面。从这里过的人，总是能闻到杂开的花香。只是那花开在丛丛杂草中，宝珠春天的时候偶然看过一回，草长得有半人高，看上去怕吓人的，大白天的也像藏着贼。
“真不知道老太太为什么不肯卖园子，前儿门上吴大娘说，好几个盐商要买咱们家这园子，出的价都高了去，收得钱回来，放在银铺里生息一年也有好些，只是老太太不松口，弄得人家扫光而回。”红花活泼的道。
见小婢歪着脑袋，很是调皮样子，宝珠又要笑，手上本握着一条黄色帕子，就在红花头上打了一下，道：“看你又胡说，老太太的事，咱们可不议论。”
“四姑娘时常交待我，我怎么不知道？这不是没有别人，又只和四姑娘你说。四姑娘你看，这都快冬天了，那园子里草还是高得从瓦缝里出来，晚上从这里走，只是渗人，这里离咱们近，离老太太也不远，难道老太太就不害怕不成？”红花笑嘻嘻，眼珠子前后转动，见路上无人，依然是一大通的话。
“呆丫头，这家是老太太的，老太太不卖，自有她的道理。”宝珠轻声地说着，却不肯告诉红花真实原因，怕她嘴快，在下人中一时说出来，不防说是自己猜到的，传到老太太耳朵里，倒是不好。
更走上两步，香气更加的浓郁。宝珠能分辨到的，就有十几种子香花香草，就是桂花，也浓得比昨儿要好。
老太太年过半百的人，上没有夫君，下没有儿女，年过半百的她再不精明点儿，岂不是冤枉她侯府小姐的身份。
这香兰苑啊，看似杂草丛生，其实一年到头香花香草结不完。宝珠闲下来代老太太算过，光这一处的出息，就比外面一个铺子的收息还高，而铺子还要请伙计，请管事的打理，这一处园子只自己个儿长，不用浇水不用去管，到时候自有香料铺的人来收割，送银子上门，老太太又不傻，自是不卖。
再说安府虽然不是高官门第，安老太爷生前却也是五品官员，三个早夭的安家爷们中，有一个也中了举人，老太太钟氏又出身高门，嫁妆丰厚，岂会贪一点儿盐商银子，就把家和盐商做邻居。
她平时说起来商人，鼻子就要出气，十分的不屑。
转了个弯，就见到三房两厅，亦有几间抱厦。几个上年纪的妈妈走出来，不知是催晚饭还是老太太要什么。这里是老太太的房后，绕过去，就见到一个稍大点儿的丫头门前侍立，预备着有人出来好打帘子。
见到四姑娘来，她无声地垂头曲膝，行了个礼。而房中，有高谈笑语声从织锦绣宝相花的夹帘中出来，一听就是方姨妈的语声。
“福英，老太太今儿高兴？”宝珠先不进去，悄声问那丫头。福英缩着头笑，以手指先在唇上作一个噤声的意思，再往里看看暂时不会有人出来，才蹑手蹑脚过来两步，小声地道：“四姑娘你先别进去，里面说的话不好呢。”
福英是老太太前年买进来的丫头，是她一手调教出来的人，不算最得用的，却心地好，宝珠也极是喜欢她。
见这么说，宝珠就大大方方地站住，猜测着方姨妈在说什么。她无意偷听，奈何方姨妈一向腔门儿高，说到高兴的地方，更是压得住一台大戏，里面的话就断断续续传出来，让人能听个明白。
宝珠忍笑，方姨妈说话粗陋，但好听话不要钱的抛，老太太居家寂寞，才留下方姨妈常年招待，其实就是个解闷的。
哪天惹到老太太不高兴，也是撵过的。不过方姨妈脸面不值钱，撵走了她再来，说上一通的奉承话，依就是白吃白住安家的常客。
显然，方姨妈把老太太哄得很是开心，下面的话，就这么着出来了。
大概认为自己话说得得意，方姨妈嗓门儿又提了不少。话传到外面，福英竭力不笑，而且不看宝珠脸色。
宝珠是哭笑不得，手指绞着帕子，心里反反复复地想，好在这不是自己亲姨妈，要是自己亲姨妈，宝珠可以哭死去。
什么叫姑娘们大了，侯府的小爷也大了，大了，就要去认认门子走亲戚？宝珠认为自己应该生气，至少装一下恼怒，可是想到方姨妈用这种方式，看似和老太太闲话，其实是为她自己作打算，宝珠就很想笑。
方姨妈是二房里邵氏二奶奶的姐姐，她也早没了丈夫，家境又一般，时常到二奶奶这里借盘缠，巴结上老太太一住就不走。她膝下还有一个女儿，原本叫方素娟，后来见安家的姑娘们以珠为名，方姨妈就说素娟名字不好，改名叫明珠吧。
改了名字不要紧，生生的把安府三个姑娘都气到，不过不好说罢了。
这姑娘们大了的话，是指方明珠大了。
这侯府的小爷也大了，就是方姨妈说这番话的用心了。安府的三个姑娘没论亲事，方明珠也一样没有论。
安府的三个姑娘，三个房头都不是老太太亲生的，可托着老太太的名，还能往京都侯府里去做客。
方明珠，也就可以跟着前去。
宝珠不作理论，只是把玩着帕子出神。一旁，气坏了红花。扯扯宝珠衣袖，红花扁着嘴：“咱们回去吧，每每来这么早作什么，要听这些话。”
见她小嘴儿鼓嘟着，煞是有趣，宝珠就轻轻一笑，依从了她：“我们走开些，等里面话说完了再进去吧。”
红花是和福英一起买进来的丫头，家里穷爹娘卖了她。在安府里呆上两年，什么是姑娘们不该听的，她倒心中清楚。
这一点上，宝珠是感激老太太钟氏的。钟氏刻薄的时候让人听不下去，可该把持的地方也半点儿不错，如教养姑娘们，在这城里算是头一份。
但这样的人，也会听方姨妈胡扯，宝珠背后想到，就会心中纳罕，觉得祖母行事，总是猜不透摸不着。
她们刚走出两步，里面倒听见了。
“外面是谁？”老太太钟氏的声音问出来。福英如卸重负，忙扬声而回：“四姑娘来了。”略停一停，钟氏缓缓道：“进来吧。”
里面，忽然就安静下来，想来老太太交待了方姨妈，让她不要再说下去。许亲事的话，总不好当着姑娘们还说。
宝珠就从容进去，见房中坐的，果然是方姨妈。还有一个人，她的女儿方明珠也在。宝珠就不去想方姨妈说侯府的小爷大了，方明珠用什么样的表情坐这里听着，而是上前，对着正中福寿榻上的半百老妇人，恭恭敬敬行下礼去。
“给祖母请安。”
随着这一声，老太太钟氏的目光，放到宝珠身上。这是一个花白头发的老妇人，她中年丧夫，膝下无亲生之子，庶子又全丧光，独自带着三个儿媳和孙女儿过日子，在别人眼里这日子是难过的，可钟氏硬是过得体体面面，身子骨儿也比同年纪的人硬朗。
这一切，与她侯府的娘家不无关系。
第二章方姨妈
老太太钟氏眸子只在宝珠身上一转，即命：“一旁坐下。”宝珠惴惴，又暗有庆幸，今天老太太没有骂。
老太太一天不骂，日子都难过。她这会儿不骂，等会儿也是要骂几句的。宝珠庆幸的，就是老太太没单独骂上自己。她是没出闺阁的姑娘，老太太骂起来虽留三分情面，也是难听的。
等下骂，不是一个人在听，宝珠脸上就好过得多。
不过宝珠还是疑惑，老太太今儿是什么样的心情，居然晚饭前必骂人也推后一时。难道真的是让方姨妈说动，打算带着孙女儿京中过年，这才有三分客气？
见榻前摆着紫檀雕花鸟的小几，几上放着老太太心爱的宝石红釉盖碗，碗盖掀开一半，搭在茶盏上，茶水尚袅袅冒烟气，宝珠忍不住瞄上一眼。
老太太一生有着大家闺秀的格调，爱茶品玉，件件来得。她心情好时，就会多用上几口，又爱滚水烹茶，却不喜入口时太热，丫头们以沸水泡上茶来，先时滚烫，放到一旁待温热才好饮用。
这茶碗盖，有时是打开的，可以看出里面茶水余下多少。
一眼扫过去，见余下的只有一半，宝珠不禁纳罕，老太太去年还精明，今年难道糊涂，不知道方姨妈怂恿阖家去京都的厉害。
老太太钟氏的另一个丫头寿英，手拎一把小的提梁壶，轻轻走来把茶水添上，还是敞着盖子，任它自凉。
借这个空儿，方姨妈满面春风地对宝珠问了声好：“四姑娘，回回请安，都是你来得早，不枉老太太疼你一场。”
方姨妈才得四十出头，乍一看还精精神神的，细看眼角纹路，就是辛苦之相。她又正在含笑，皱纹更挤在眼角一侧，像极几个细小蜘蛛网趴在面上，虽五官俏丽，这就怎么看也好看不起来。
闻她的话，老太太冷哼一声，不像不喜欢，也不像很喜欢。反正她的孙女儿全是吃她的，用她的，她高兴哼就哼上几声，别人也不敢说什么。
宝珠就只眼观鼻，鼻观心，摆出恭恭敬敬的样子，才坐下，又站起来，轻声回方姨妈话：“姨妈说笑话才是，我离得近，原应到得早才是。”
她客气礼谦，像方姨妈是自己姨妈一样对待。
“坐下吧，才坐下又起来站着的闹。”老太太缓缓地道。方姨妈也急忙地笑：“可是的这个四姑娘，就说句话儿，你又站起来是为着什么。”
见对面那个人儿往上，对着老太太道了声喏，像荷花轻摇般归位，方姨妈的心头恨的可以滴血，却又无可奈何。
她在安家是客边，又占着一个长辈的名分，姑娘们见到她，本该行礼问好。可自从方姨妈自作主张把女儿名字改成明珠，安家的三个姑娘从此见到她，能不行礼就不行，走路顶面遇上，能装看不到就看不到。
偏偏老太太也不理会，把个方姨妈气得无法，只能自己忍着。
就像刚才，安四姑娘宝珠就只对祖母一个人行礼，对方姨妈视而不见，像她们母女不在这房中。
问了句话，是方姨妈有意让她站起，这一点上，安四姑娘从来不会错礼，老太太又说了一句：“起来坐下的闹。”
祖孙都有意无意的表明，方姨妈不是安家的正经长辈，有礼无礼皆可。
老太太这般态度，方姨妈倒心中清楚。老太太钟氏出自京中南安侯府，现在的南安侯，又是山西布政使的钟居忠，是钟氏的胞兄。钟氏一生，自先南安侯夫妇去世后，就不曾再回南安侯府，不过南安侯府对钟氏的照顾，四时节礼从来不曾少过。
这算是一个铁杆儿的娘家。
有这样娘家的老太太钟氏，眼界自然是高的，她的眼睛里不会当方姨妈是门正经亲戚，她的眼睛里没有，她自然让孙女儿在方姨妈面前摆摆谱儿，不在话下。
老太太，方姨妈不敢恼。她恼的，就是安家三位姑娘，她们的眼睛里没有自己。时常方姨妈背后在骂：“都不是老太太亲生的，都是等着泼出去的水。老太太一生有南安侯府照顾，还落得无数话柄。几个毛丫头，还没出门子就不认人。有一天个个嫁得不好，才知道没有亲戚的苦。”
见一回安家三个姑娘，方姨妈由她们的态度就气一回。今天就请个晚安，方姨妈又惹了一肚子气，晚饭还没有用，人先气得饱。
宝珠悄悄的扫量她，她不在乎方姨妈生气，事实上方姨妈这个人，是不能太热络。过分亲近，她的恭维话还不如老太太的刻薄话中听。
宝珠看她，就是延续刚才的猜测。老太太对去京都的心思不明，方姨妈呢？她要是有把握，会得意的什么都忘在脑后。
果然，见方姨妈面上气很快消失，还是昂着下巴，双手捧着茶碗，一脸笑吟吟的表情。
宝珠的心里就突突的直跳，难道老太太真的答应去京中过年？
侯府的小爷长成，人家自己知道。
安家的姑娘也长成，人家也知道。
老太太早不回娘家，晚不回娘家，在这种时候带着三个孙女儿回去，怎么想，也将给京中添个大笑话。
明眼人一看，就是为亲上加亲去的。
想到这里，宝珠又活泼起来。如果能看到方明珠许给谁，宝珠还真不介意赔上点脸面。
方姨妈的女儿方明珠，就坐在方姨妈下首。见到方明珠，就知道方姨妈和安家二房奶奶邵氏年青是什么模样。
方明珠生得明艳动人，还真的像一颗初出深海的明珠。可惜的是，她没有钟氏老太太这样的严厉祖母，失于管教，说出话来和方姨妈如同一个人。
方明珠的亲事，要托着老太太的关系寻找，安家上下人人知道。不过方姨妈今天这么卖力的怂恿，宝珠难免又要想，方姨妈在外面打听到什么，才让她对老太太一力说服？
这个疑团并没有闷太久，方姨妈是个有话要说，没话也要说的人，而且心里的打算从来藏不久。
宝珠恍然大悟，不禁为方姨妈的聪明劲儿说一个好字。
侯府的小爷年纪，方姨妈年年都在算。算来算去，小爷们亲事只有当父亲的可以当家。南安侯爷常年居于京外为官，今年回京，只怕不仅方姨妈猜测是为儿子定亲事。
至于方姨妈怎么知道南安侯爷回京，她天天往外面去，听些古记回来说给老太太听，讨她的好。打听别的事，自不在话下。
宝珠就竖起耳朵，很想听听老太太的心思。
是糊涂了，真的去丢这个人呢？
还是依然精明，并不理会方姨妈的胡言乱语。
第三章安大姑娘
没等老太太回话，房外有说话声。
“福英，老太太今天可高兴？”说话的人，是二房奶奶邵氏。
时值深秋，门帘子全换成夹的，就是窗户也是一半关着。这房里又深，不是普通人家屋浅院窄，门外说句话，房里都能听见。邵氏在夹门帘子外说的话，房中听得一清二楚，人人都知道，邵氏是提着嗓门说的话。
宝珠忙觑祖母脸色，见往下一沉，马上有了感觉，心道：来了。老太太的每天一骂，这就到了。
“高兴呢，二奶奶和大姑娘快进去吧。”福英回话，把帘子打高。二房里母女，一前一后的进来。
走在前面的，是个昂首挺胸的姑娘。她生得极艳丽，压过方明珠。面庞上有母亲的影子，也有着一些像是父亲的影子。
不过怎么看，安大姑娘安掌珠也不像钟氏老太太。反而钟氏老太太每每看到她，就气得不行。安掌珠的相貌，不像邵氏的那几分，包括姑娘们儿媳不知道，只有钟氏老太太知道像谁，像安家二爷的亲生母亲，安老太爷的一个妾。
那妾早就死了，不过她留下的这几分影子，钟氏老太太还甩不开。有时，她度量是大的，装看不到，是和颜悦色的一个好祖母，虽然都知道她好不了一时片刻。
有时，比如今天，钟氏老太太心里憎恶着，把邵氏在房外的问安也一起鄙视进去。
房外问安，房内听闻，不过是问安的人有意的，当着家里人天天如此，高声问上一声：“老太太今天可好，”给别人看看儿媳有多孝顺。
听的人，自然明白邵氏是诚心而为。遇到不想隐忍的时候，钟氏老太太也不必客气。这家全依靠她支撑，她没有对别人客气的道理。
见安掌珠在前，邵氏在后，双双到榻前行礼问安。钟氏老太太冷笑：“今儿是什么日子？”宝珠听到这句话，忙屏心凝视，又暗算猜测祖母接下来骂什么。
祖母骂人，也是不时变换花样，她居于闺阁中念的那几本书，文采全用到骂家里人上面。
见问，邵氏也头皮一麻。这是个头发花白的中年妇人，她年纪比方姨妈要小，可看上去比方姨妈老得多。
丈夫安二爷死后，邵氏再蘸不成，在钟氏老太太手底下过日子，从来是难过的。抗不过这个嫡母婆婆，只生生地把自己熬老。
和宝珠一样，邵氏也听出来老太太问话是骂人的开始。又厌恶，又慌了手脚，还不能不回，忙道：“才过了中秋没半个月，就要九月里了，老太太事多，想是忘记了？”
钟氏老太太斜睨着她：“这一大家子的，吃穿用度全是我。死鬼们撒手一走，又没丢下金珠宝贝，我确是那事多的人。不过，我虽事多，却没忘记一件事。”
手指住方姨妈，钟氏老太太挺直腰板，厉声道：“有外客在呢，全没有规矩！说话，高声大气的有人笑话！这行事，也不分大小了！”
只看老太太虎虎生风坐直的气势，宝珠暗暗佩服。祖母年年抱怨一家子人吃用都是我料理，却年年硬朗如初。
看来今天骂上半个时辰不算什么，宝珠这样想着，又在心里窃笑。幸好出门吃了两块点心，不然晚饭太晚，不是惯饿的人，挨饿总不习惯。
老太太骤然发脾气，除了挨骂的邵氏以外，房里人都不慌不忙。方姨妈一心想当安家的“内人”，又让明打明的说成外人，她不生气，款款的起来，又带着殷勤，又带着巴结，前来打岔：“我虽不是外人，不过老太太也说得是。依我说，全是掌珠不好。该我那妹子走在前面，掌珠倒走在前面了。”
邵氏垂首心中暗恨，想这老妪撞着邪气，天天发作人，亏得她还要管家，还要骂人，倒也不累！
宝珠早站起来，摆出老实模样陪站，又想听方姨妈说点儿粗陋话听听，还不算太苦。
安家的大姑娘掌珠姑娘，只有她笑着，上前一步，双手比划着，在老太太面前，气势就与别人不同：“祖母不要生气，是我想着来对祖母说河边桂花开了，急了，才走在母亲前面。”
安掌珠是无所谓的神气。
这房里全是自己家里人，并没有外人。方姨妈嘛，她算外客！呸，算打秋风的常客吧！当她是个客，都是给她脸。
这是安掌珠亲姨妈，但安掌珠从不喜欢她。见到方氏母女在祖母房中，安掌珠心里就冒火。她出自安家二房，可却是头一个生下来的，是安家排行为大的姑娘。安府三个姑娘，排行为大姑娘、三姑娘、四姑娘。
有过一个二姑娘，生下来就夭折。
面上带笑，眼神也有些斜视的安掌珠，心中也有自己的想法。亏这老太太还日日发脾气，不为自己身后事想想。
她自己一个孩子也没有生出来，就没有嫡亲孙子。都说她命硬命中无子，妾生了三个儿子，算是有后。可一场瘟疫，夺去安府父子四人的性命。这位命硬的老太太倒没事，更落个命硬克夫又克子的名声。
这还罢了，接下来又死了一个。四姑娘宝珠的母亲，瘟疫是没有染上，但丈夫去世打击太大，丢下幼小女儿撒手人寰。
于是，给老太太的名声上，重新改写一笔。变成克夫克子克儿媳。天底下担着克儿媳名声的人，貌似只有钟氏老太太一个。
在这样的情况下，她还不疼孙女儿，还不和孙女儿亲近，真是糊涂到不行。安掌珠在心底冷笑，空有一身嫁妆又如何，还不是要孙女儿送终。
有一张漂亮面庞的安掌珠，没有同样漂亮的脑袋。她在孙女儿辈中居长，自认无人越得过她。老太太无子无孙，百年后自是孙女儿送上山。长孙女，理当和长孙一样看待。
有了这个想法垫底，安掌珠在老太太面前是自如的，三分撒娇，三分硬气，三分才是受气的。此时的她，见四妹宝珠是一贯的唯唯诺诺，又想到三妹玉珠孤高自赏，都是上不得台面的人物。
哪一个，是自己的对手？
第四章老太太高兴
安大姑娘掌珠话中的解释，并没有让老太太钟氏消除怒火，她鼻子里重重一哼，房中人都知道，这是她要开骂的起始。
这个时候，房外又传来一声：“福英，老太太今天可高兴？”
听到这个声音，垂着头的宝珠忍无可忍的勾勾嘴角，有一个浅浅的笑容出来。怕让人看到，很快就消失。
安府的三奶奶张氏来了，这一下子家里听挨骂的人全到齐，宝珠好笑，祖母可以放心的骂人，不必担心漏掉了人。
就像有一回，老太太钟氏骂着骂着，忽然看到人到得不齐，即命丫头把没来的人喊过来，又把才刚骂过的话重新骂上一遍才算完。
“高兴呢，三奶奶三姑娘请进去。”福英说着，把门帘子高打，众人眼前一亮，又进来一对美貌母女，三奶奶张氏和三姑娘安玉珠到来。
张氏，本就比邵氏年青，又比她寡居守得住，没有杂乱的心思，而且寡居不能过分妆饰，是俗话说的，若要俏，三分孝，乍一看，和她的女儿安玉珠像姐妹两人。
走在她身后的，是安家的三姑娘玉珠。安家三个姐妹，长得都不相似。安掌珠是艳丽胚子，自己从来得意，走路扬着脸，常惹老太太钟氏骂不像大家闺秀。
安掌珠自然不当一回事，她以她的美貌为重，把容颜当成自己的脸面。
四姑娘宝珠，是眉目清清爽爽的那种。老太太守大家规矩，不许姑娘们打扮得过艳，也不许姑娘们过素。太素净了就骂咒她早死，宝珠添上三分打扮，更像百花中的荷花，有红似白，水灵灵的的一朵地上花。
三姑娘玉珠，就和她们截然不同。
玉珠的相貌，是细长丹凤眼，眼角不用画也长得斜飞入鬓中，不看人时，也有三分清高相。又肌肤白净，眉细压眸，是面相中的孤高自赏的人。她母亲张氏没了丈夫，把女儿当成儿子教养，五岁时就会念一本书在肚子里。
家中人少，祖母严厉，姐妹们都隔母，玉珠就拿书画自娱，过于沉浸，养成一副多愁善感，又目无下尘的孤介脾气，惹得老太太总骂她没人缘儿，现在不会，以后也不会讨人喜欢。
这个以后，是指玉珠出嫁后。
去世安老太爷的三个妾，人是死了，不过脸面每天几回，在安老太太面前转悠，安老太太如何能不气。
再加上她今天原本就有气，又正是她习惯的开骂时间。见张氏进来才扬脸陪笑，还没有出声请安，安老太太就霹雳般一通话出来。
房里人都噤声。
在这种时候，安掌珠总是大大咧咧，眼珠子在老太太面上转着，候着好插话，以示自己与别的姐妹们不同。
安玉珠性子本傲，这时候是她最难堪的，又天天要来，一天不来老太太骂得更凶。她木着脸，并不垂头，把个绷得铁紧的面庞呈给老太太，好像在示威。
宝珠就每每要偷偷看，她能从房中每个人的脸色上看出心思不同。像方姨妈，正攒着一脸的笑，准备出声劝解，好在家里人表示只有她最贴老太太的心。
方明珠，早就嘴唇动上几动想劝，不过老太太中气十足，话出如风，暂时还不容她插口。
张氏性本恬淡，垂头站着估计是一个耳朵进，一个耳朵出。
二奶奶邵氏就可怜了，她又局促，又不安。肩头颤抖着，听上去句句是骂自己，就不由得手抚胸口有些气促。
安老太太见到，就骂得更凶。索性直接对着她骂：“我这家里不好，从没少过你一碗饭，要由着你回你家去，笑话也闹出来，日子还不知道怎么过！”
宝珠就更扮老实相，祖母重提二婶的旧事，这是动了真怒。
可是，什么事能让祖母动了真怒？
是方姨妈说的话不好，祖母还是精明听出来了，没发作方姨妈，先把方姨妈一母同胞的妹妹二婶邵氏发作一顿。
老太太骂邵氏的话，是一件陈年旧事。
二奶奶邵氏出自小官员家，安二爷新死后，眼看着她这一辈子只能在嫡母婆婆下面过日子。邵氏就往娘家求助，邵家为邵氏另许再嫁，不想还没有商议好，就让安老太太察觉。
老太太从来厉害，当年不过四十出头，中气比现在还要足。带上一帮人亲自到邵家，坐在邵家大厅上把邵家上上下下骂了一个狗血喷头。
从安门没有再嫁媳，说到从没有动过邵氏嫁妆，那是大孙女儿出嫁的添箱，邵家不良，图的不是坏安家名声，而是想出嫁女儿的嫁妆。
骂得邵家大爷逃之夭夭出门去，几天不敢回家门。
这件事弄得邵氏在家里名声扫地，弄得人人知道安家上上下下，花的原来是老太太嫁妆。安家的名声保住，老太太的厉害名声更是出去，不过也挽回几分养家的名声，又有南安侯府撑腰，邵氏从此绝了再蘸的心思，自己心里苦，别人也开导不了。
因这件事，邵氏在心里和老太太结成仇家。因这件事，宝珠渐大懂事后，颇能体谅安老太太。祖父安老太爷中年离世，居官不高，并没有留下丰厚田产。三个儿媳的嫁妆，宝珠这一房的老太太封在库房，言明是宝珠以后的嫁妆并不动用。另外二房三房，没了丈夫没了进项，自然不肯动用嫁妆。
这一家子人如老太太所骂，真的是件件依靠着她。
这一通骂，直骂了半个时辰。中间老太太喝了两碗茶，方姨妈插了两次话。从老太太最辛苦，怨不得您生气，这家里人呀，还是体谅您的。
说来说去不过如此，宝珠快要打哈欠地，方明珠终于能插进来，尖着嗓子冲到老太太面前，祖母长祖母短的，好似她才是老太太孙女儿。
晚饭就此晚了，姑娘们回房也就跟着晚。
宝珠扶着红花，能看到自己院门时，就见一柄红灯笼出来接着。后面执灯的是房中大些的丫头叫春英，自幼奶妈卫氏。
“今儿老太太高兴，这才晚了？”卫氏是宝珠母亲的陪嫁，问话也有技巧。老太太再高兴，不会高兴到留下孙女儿解闷到现在。
回来得晚，只能是老太太“高兴”，高兴的在骂人。
第五章夜话
宝珠皱起鼻子笑了笑，应声：“是的。”她母亲留下的丫头死的死，嫁的嫁。如今身边留下的，只有卫氏是旧人。
安老太太话刻薄，家用待遇上还是维持她侯府小姐的格调。天天外面喊艰难，家里用人一个不少。
姑娘们房中大丫头小丫头洒扫丫头一堆，个个都是老太太的人。
有话，也不能明说。
卫氏也能会意，跟着宝珠进去，打发她睡下。红花虽小，却娇憨异常，可以闲话。红花跟着宝珠睡房里，大睁着眼睛看房中一盏小灯。
鼓打二更后，安府陷入安静。又过上不知多久，宝珠动了一下。朦胧中听红花悄声道：“姑娘还没睡吗？”
宝珠随口道：“嗯。”又带着睡意道：“你怎么还不睡？”
“我在想啊，老太太今天骂得凶，是不是今年，”红花在这里停顿一下：“南安侯府里不来人了？”
宝珠的睡意让笑意撵走，她半侧过身子，和床前睡的红花眼对眼，悄声道：“你怎么又这么说，仔细让人听到。”
红花这么说毫不奇怪，家里年年都有人这么说。从安老太爷去世后，老太太的爹娘去世，她再也不回侯府后，就一年一年这话说得凶。
《侯门纪事》
作者：淼仔
内容介绍：
安家四姑娘宝珠，深藏不露，聪明过人。
父母双亡，不代表就将成为家族利益的牺牲品。
在亲事上，安宝珠自持主见。
拒绝才华横溢的县令公子，避开俊美不凡的侯府表兄。
慧眼挑中卓而不凡的少年。
本钦佩他的壮志，没想到人家还有背景。
早看出他有才气，没料到人家还是贵戚。
安宝珠一步一步走向侯府的掌家人，开创自己的当家小纪元
他不是天潢贵胄，却也根基深厚。把朝中佳丽都看遍的他，
没想到有一个她，深深走入已心中。
好吧，他仰面长叹：虽然我英俊点儿潇洒点儿倜傥点儿可爱点儿有实力点儿......
但我只想送你四个字：永不纳妾。
1V1，是本文的主格调
本书标签：种田
第一章安府
安宝珠走出红漆雕喜鹊登枝房门，见天气刚刚好。正是晚饭前半个钟点光景，晚霞作七彩色，红夹着黄，白云染着青，像老太太钟氏房中的粉彩蕃石榴花插，色泽明快，观之心头一爽。
“四姑娘，咱们又是头一个到的吧？”身边是小丫头红花，今年才得十岁，足的小了安宝珠四岁的她还在天真童稚中，一脸的孩子气。
她指的是给老太太钟氏请晚安。
安府主人中没有男人，老太太钟氏独掌大权，带着三个寡媳，还有三个孙女儿过日子。每天三定省外，只有晚上这顿饭，是全家都在老太太房中用饭，给老太太解闷，听她骂人或是絮叨。
安宝珠在姐妹排行中为四，却是安府长子房下嫡女，父母双亡的她住处离老太太最近，平时又不肯怠慢，给老太太请安常常是头一个到的人。
见红花这样说，安宝珠笑了笑：“早也罢，晚也罢，都是请安罢了。”在她自己心里，并不以为早到有多好，早到，不过是多听老太太骂几句罢了。
手扶着红花，主仆沿着抄手回廊往老太太房里去，路上遇到香气阵阵，不绝而来。红花又笑道：“四姑娘您闻闻，香兰苑里又有花开了，可是的，家里人少，老太太又不肯卖园子，弄得园子荒了，还年年开这些花出来。”
香兰园就在隔壁，离她们主仆走的地方有数丈远，那道粉墙后面。从这里过的人，总是能闻到杂开的花香。只是那花开在丛丛杂草中，宝珠春天的时候偶然看过一回，草长得有半人高，看上去怕吓人的，大白天的也像藏着贼。
“真不知道老太太为什么不肯卖园子，前儿门上吴大娘说，好几个盐商要买咱们家这园子，出的价都高了去，收得钱回来，放在银铺里生息一年也有好些，只是老太太不松口，弄得人家扫光而回。”红花活泼的道。
见小婢歪着脑袋，很是调皮样子，宝珠又要笑，手上本握着一条黄色帕子，就在红花头上打了一下，道：“看你又胡说，老太太的事，咱们可不议论。”
“四姑娘时常交待我，我怎么不知道？这不是没有别人，又只和四姑娘你说。四姑娘你看，这都快冬天了，那园子里草还是高得从瓦缝里出来，晚上从这里走，只是渗人，这里离咱们近，离老太太也不远，难道老太太就不害怕不成？”红花笑嘻嘻，眼珠子前后转动，见路上无人，依然是一大通的话。
“呆丫头，这家是老太太的，老太太不卖，自有她的道理。”宝珠轻声地说着，却不肯告诉红花真实原因，怕她嘴快，在下人中一时说出来，不防说是自己猜到的，传到老太太耳朵里，倒是不好。
更走上两步，香气更加的浓郁。宝珠能分辨到的，就有十几种子香花香草，就是桂花，也浓得比昨儿要好。
老太太年过半百的人，上没有夫君，下没有儿女，年过半百的她再不精明点儿，岂不是冤枉她侯府小姐的身份。
这香兰苑啊，看似杂草丛生，其实一年到头香花香草结不完。宝珠闲下来代老太太算过，光这一处的出息，就比外面一个铺子的收息还高，而铺子还要请伙计，请管事的打理，这一处园子只自己个儿长，不用浇水不用去管，到时候自有香料铺的人来收割，送银子上门，老太太又不傻，自是不卖。
再说安府虽然不是高官门第，安老太爷生前却也是五品官员，三个早夭的安家爷们中，有一个也中了举人，老太太钟氏又出身高门，嫁妆丰厚，岂会贪一点儿盐商银子，就把家和盐商做邻居。
她平时说起来商人，鼻子就要出气，十分的不屑。
转了个弯，就见到三房两厅，亦有几间抱厦。几个上年纪的妈妈走出来，不知是催晚饭还是老太太要什么。这里是老太太的房后，绕过去，就见到一个稍大点儿的丫头门前侍立，预备着有人出来好打帘子。
见到四姑娘来，她无声地垂头曲膝，行了个礼。而房中，有高谈笑语声从织锦绣宝相花的夹帘中出来，一听就是方姨妈的语声。
“福英，老太太今儿高兴？”宝珠先不进去，悄声问那丫头。福英缩着头笑，以手指先在唇上作一个噤声的意思，再往里看看暂时不会有人出来，才蹑手蹑脚过来两步，小声地道：“四姑娘你先别进去，里面说的话不好呢。”
福英是老太太前年买进来的丫头，是她一手调教出来的人，不算最得用的，却心地好，宝珠也极是喜欢她。
见这么说，宝珠就大大方方地站住，猜测着方姨妈在说什么。她无意偷听，奈何方姨妈一向腔门儿高，说到高兴的地方，更是压得住一台大戏，里面的话就断断续续传出来，让人能听个明白。
宝珠忍笑，方姨妈说话粗陋，但好听话不要钱的抛，老太太居家寂寞，才留下方姨妈常年招待，其实就是个解闷的。
哪天惹到老太太不高兴，也是撵过的。不过方姨妈脸面不值钱，撵走了她再来，说上一通的奉承话，依就是白吃白住安家的常客。
显然，方姨妈把老太太哄得很是开心，下面的话，就这么着出来了。
大概认为自己话说得得意，方姨妈嗓门儿又提了不少。话传到外面，福英竭力不笑，而且不看宝珠脸色。
宝珠是哭笑不得，手指绞着帕子，心里反反复复地想，好在这不是自己亲姨妈，要是自己亲姨妈，宝珠可以哭死去。
什么叫姑娘们大了，侯府的小爷也大了，大了，就要去认认门子走亲戚？宝珠认为自己应该生气，至少装一下恼怒，可是想到方姨妈用这种方式，看似和老太太闲话，其实是为她自己作打算，宝珠就很想笑。
方姨妈是二房里邵氏二奶奶的姐姐，她也早没了丈夫，家境又一般，时常到二奶奶这里借盘缠，巴结上老太太一住就不走。她膝下还有一个女儿，原本叫方素娟，后来见安家的姑娘们以珠为名，方姨妈就说素娟名字不好，改名叫明珠吧。
改了名字不要紧，生生的把安府三个姑娘都气到，不过不好说罢了。
这姑娘们大了的话，是指方明珠大了。
这侯府的小爷也大了，就是方姨妈说这番话的用心了。安府的三个姑娘没论亲事，方明珠也一样没有论。
安府的三个姑娘，三个房头都不是老太太亲生的，可托着老太太的名，还能往京都侯府里去做客。
方明珠，也就可以跟着前去。
宝珠不作理论，只是把玩着帕子出神。一旁，气坏了红花。扯扯宝珠衣袖，红花扁着嘴：“咱们回去吧，每每来这么早作什么，要听这些话。”
见她小嘴儿鼓嘟着，煞是有趣，宝珠就轻轻一笑，依从了她：“我们走开些，等里面话说完了再进去吧。”
红花是和福英一起买进来的丫头，家里穷爹娘卖了她。在安府里呆上两年，什么是姑娘们不该听的，她倒心中清楚。
这一点上，宝珠是感激老太太钟氏的。钟氏刻薄的时候让人听不下去，可该把持的地方也半点儿不错，如教养姑娘们，在这城里算是头一份。
但这样的人，也会听方姨妈胡扯，宝珠背后想到，就会心中纳罕，觉得祖母行事，总是猜不透摸不着。
她们刚走出两步，里面倒听见了。
“外面是谁？”老太太钟氏的声音问出来。福英如卸重负，忙扬声而回：“四姑娘来了。”略停一停，钟氏缓缓道：“进来吧。”
里面，忽然就安静下来，想来老太太交待了方姨妈，让她不要再说下去。许亲事的话，总不好当着姑娘们还说。
宝珠就从容进去，见房中坐的，果然是方姨妈。还有一个人，她的女儿方明珠也在。宝珠就不去想方姨妈说侯府的小爷大了，方明珠用什么样的表情坐这里听着，而是上前，对着正中福寿榻上的半百老妇人，恭恭敬敬行下礼去。
“给祖母请安。”
随着这一声，老太太钟氏的目光，放到宝珠身上。这是一个花白头发的老妇人，她中年丧夫，膝下无亲生之子，庶子又全丧光，独自带着三个儿媳和孙女儿过日子，在别人眼里这日子是难过的，可钟氏硬是过得体体面面，身子骨儿也比同年纪的人硬朗。
这一切，与她侯府的娘家不无关系。
第二章方姨妈
老太太钟氏眸子只在宝珠身上一转，即命：“一旁坐下。”宝珠惴惴，又暗有庆幸，今天老太太没有骂。
老太太一天不骂，日子都难过。她这会儿不骂，等会儿也是要骂几句的。宝珠庆幸的，就是老太太没单独骂上自己。她是没出闺阁的姑娘，老太太骂起来虽留三分情面，也是难听的。
等下骂，不是一个人在听，宝珠脸上就好过得多。
不过宝珠还是疑惑，老太太今儿是什么样的心情，居然晚饭前必骂人也推后一时。难道真的是让方姨妈说动，打算带着孙女儿京中过年，这才有三分客气？
见榻前摆着紫檀雕花鸟的小几，几上放着老太太心爱的宝石红釉盖碗，碗盖掀开一半，搭在茶盏上，茶水尚袅袅冒烟气，宝珠忍不住瞄上一眼。
老太太一生有着大家闺秀的格调，爱茶品玉，件件来得。她心情好时，就会多用上几口，又爱滚水烹茶，却不喜入口时太热，丫头们以沸水泡上茶来，先时滚烫，放到一旁待温热才好饮用。
这茶碗盖，有时是打开的，可以看出里面茶水余下多少。
一眼扫过去，见余下的只有一半，宝珠不禁纳罕，老太太去年还精明，今年难道糊涂，不知道方姨妈怂恿阖家去京都的厉害。
老太太钟氏的另一个丫头寿英，手拎一把小的提梁壶，轻轻走来把茶水添上，还是敞着盖子，任它自凉。
借这个空儿，方姨妈满面春风地对宝珠问了声好：“四姑娘，回回请安，都是你来得早，不枉老太太疼你一场。”
方姨妈才得四十出头，乍一看还精精神神的，细看眼角纹路，就是辛苦之相。她又正在含笑，皱纹更挤在眼角一侧，像极几个细小蜘蛛网趴在面上，虽五官俏丽，这就怎么看也好看不起来。
闻她的话，老太太冷哼一声，不像不喜欢，也不像很喜欢。反正她的孙女儿全是吃她的，用她的，她高兴哼就哼上几声，别人也不敢说什么。
宝珠就只眼观鼻，鼻观心，摆出恭恭敬敬的样子，才坐下，又站起来，轻声回方姨妈话：“姨妈说笑话才是，我离得近，原应到得早才是。”
她客气礼谦，像方姨妈是自己姨妈一样对待。
“坐下吧，才坐下又起来站着的闹。”老太太缓缓地道。方姨妈也急忙地笑：“可是的这个四姑娘，就说句话儿，你又站起来是为着什么。”
见对面那个人儿往上，对着老太太道了声喏，像荷花轻摇般归位，方姨妈的心头恨的可以滴血，却又无可奈何。
她在安家是客边，又占着一个长辈的名分，姑娘们见到她，本该行礼问好。可自从方姨妈自作主张把女儿名字改成明珠，安家的三个姑娘从此见到她，能不行礼就不行，走路顶面遇上，能装看不到就看不到。
偏偏老太太也不理会，把个方姨妈气得无法，只能自己忍着。
就像刚才，安四姑娘宝珠就只对祖母一个人行礼，对方姨妈视而不见，像她们母女不在这房中。
问了句话，是方姨妈有意让她站起，这一点上，安四姑娘从来不会错礼，老太太又说了一句：“起来坐下的闹。”
祖孙都有意无意的表明，方姨妈不是安家的正经长辈，有礼无礼皆可。
老太太这般态度，方姨妈倒心中清楚。老太太钟氏出自京中南安侯府，现在的南安侯，又是山西布政使的钟居忠，是钟氏的胞兄。钟氏一生，自先南安侯夫妇去世后，就不曾再回南安侯府，不过南安侯府对钟氏的照顾，四时节礼从来不曾少过。
这算是一个铁杆儿的娘家。
有这样娘家的老太太钟氏，眼界自然是高的，她的眼睛里不会当方姨妈是门正经亲戚，她的眼睛里没有，她自然让孙女儿在方姨妈面前摆摆谱儿，不在话下。
老太太，方姨妈不敢恼。她恼的，就是安家三位姑娘，她们的眼睛里没有自己。时常方姨妈背后在骂：“都不是老太太亲生的，都是等着泼出去的水。老太太一生有南安侯府照顾，还落得无数话柄。几个毛丫头，还没出门子就不认人。有一天个个嫁得不好，才知道没有亲戚的苦。”
见一回安家三个姑娘，方姨妈由她们的态度就气一回。今天就请个晚安，方姨妈又惹了一肚子气，晚饭还没有用，人先气得饱。
宝珠悄悄的扫量她，她不在乎方姨妈生气，事实上方姨妈这个人，是不能太热络。过分亲近，她的恭维话还不如老太太的刻薄话中听。
宝珠看她，就是延续刚才的猜测。老太太对去京都的心思不明，方姨妈呢？她要是有把握，会得意的什么都忘在脑后。
果然，见方姨妈面上气很快消失，还是昂着下巴，双手捧着茶碗，一脸笑吟吟的表情。
宝珠的心里就突突的直跳，难道老太太真的答应去京中过年？
侯府的小爷长成，人家自己知道。
安家的姑娘也长成，人家也知道。
老太太早不回娘家，晚不回娘家，在这种时候带着三个孙女儿回去，怎么想，也将给京中添个大笑话。
明眼人一看，就是为亲上加亲去的。
想到这里，宝珠又活泼起来。如果能看到方明珠许给谁，宝珠还真不介意赔上点脸面。
方姨妈的女儿方明珠，就坐在方姨妈下首。见到方明珠，就知道方姨妈和安家二房奶奶邵氏年青是什么模样。
方明珠生得明艳动人，还真的像一颗初出深海的明珠。可惜的是，她没有钟氏老太太这样的严厉祖母，失于管教，说出话来和方姨妈如同一个人。
方明珠的亲事，要托着老太太的关系寻找，安家上下人人知道。不过方姨妈今天这么卖力的怂恿，宝珠难免又要想，方姨妈在外面打听到什么，才让她对老太太一力说服？
这个疑团并没有闷太久，方姨妈是个有话要说，没话也要说的人，而且心里的打算从来藏不久。
宝珠恍然大悟，不禁为方姨妈的聪明劲儿说一个好字。
侯府的小爷年纪，方姨妈年年都在算。算来算去，小爷们亲事只有当父亲的可以当家。南安侯爷常年居于京外为官，今年回京，只怕不仅方姨妈猜测是为儿子定亲事。
至于方姨妈怎么知道南安侯爷回京，她天天往外面去，听些古记回来说给老太太听，讨她的好。打听别的事，自不在话下。
宝珠就竖起耳朵，很想听听老太太的心思。
是糊涂了，真的去丢这个人呢？
还是依然精明，并不理会方姨妈的胡言乱语。
第三章安大姑娘
没等老太太回话，房外有说话声。
“福英，老太太今天可高兴？”说话的人，是二房奶奶邵氏。
时值深秋，门帘子全换成夹的，就是窗户也是一半关着。这房里又深，不是普通人家屋浅院窄，门外说句话，房里都能听见。邵氏在夹门帘子外说的话，房中听得一清二楚，人人都知道，邵氏是提着嗓门说的话。
宝珠忙觑祖母脸色，见往下一沉，马上有了感觉，心道：来了。老太太的每天一骂，这就到了。
“高兴呢，二奶奶和大姑娘快进去吧。”福英回话，把帘子打高。二房里母女，一前一后的进来。
走在前面的，是个昂首挺胸的姑娘。她生得极艳丽，压过方明珠。面庞上有母亲的影子，也有着一些像是父亲的影子。
不过怎么看，安大姑娘安掌珠也不像钟氏老太太。反而钟氏老太太每每看到她，就气得不行。安掌珠的相貌，不像邵氏的那几分，包括姑娘们儿媳不知道，只有钟氏老太太知道像谁，像安家二爷的亲生母亲，安老太爷的一个妾。
那妾早就死了，不过她留下的这几分影子，钟氏老太太还甩不开。有时，她度量是大的，装看不到，是和颜悦色的一个好祖母，虽然都知道她好不了一时片刻。
有时，比如今天，钟氏老太太心里憎恶着，把邵氏在房外的问安也一起鄙视进去。
房外问安，房内听闻，不过是问安的人有意的，当着家里人天天如此，高声问上一声：“老太太今天可好，”给别人看看儿媳有多孝顺。
听的人，自然明白邵氏是诚心而为。遇到不想隐忍的时候，钟氏老太太也不必客气。这家全依靠她支撑，她没有对别人客气的道理。
见安掌珠在前，邵氏在后，双双到榻前行礼问安。钟氏老太太冷笑：“今儿是什么日子？”宝珠听到这句话，忙屏心凝视，又暗算猜测祖母接下来骂什么。
祖母骂人，也是不时变换花样，她居于闺阁中念的那几本书，文采全用到骂家里人上面。
见问，邵氏也头皮一麻。这是个头发花白的中年妇人，她年纪比方姨妈要小，可看上去比方姨妈老得多。
丈夫安二爷死后，邵氏再蘸不成，在钟氏老太太手底下过日子，从来是难过的。抗不过这个嫡母婆婆，只生生地把自己熬老。
和宝珠一样，邵氏也听出来老太太问话是骂人的开始。又厌恶，又慌了手脚，还不能不回，忙道：“才过了中秋没半个月，就要九月里了，老太太事多，想是忘记了？”
钟氏老太太斜睨着她：“这一大家子的，吃穿用度全是我。死鬼们撒手一走，又没丢下金珠宝贝，我确是那事多的人。不过，我虽事多，却没忘记一件事。”
手指住方姨妈，钟氏老太太挺直腰板，厉声道：“有外客在呢，全没有规矩！说话，高声大气的有人笑话！这行事，也不分大小了！”
只看老太太虎虎生风坐直的气势，宝珠暗暗佩服。祖母年年抱怨一家子人吃用都是我料理，却年年硬朗如初。
看来今天骂上半个时辰不算什么，宝珠这样想着，又在心里窃笑。幸好出门吃了两块点心，不然晚饭太晚，不是惯饿的人，挨饿总不习惯。
老太太骤然发脾气，除了挨骂的邵氏以外，房里人都不慌不忙。方姨妈一心想当安家的“内人”，又让明打明的说成外人，她不生气，款款的起来，又带着殷勤，又带着巴结，前来打岔：“我虽不是外人，不过老太太也说得是。依我说，全是掌珠不好。该我那妹子走在前面，掌珠倒走在前面了。”
邵氏垂首心中暗恨，想这老妪撞着邪气，天天发作人，亏得她还要管家，还要骂人，倒也不累！
宝珠早站起来，摆出老实模样陪站，又想听方姨妈说点儿粗陋话听听，还不算太苦。
安家的大姑娘掌珠姑娘，只有她笑着，上前一步，双手比划着，在老太太面前，气势就与别人不同：“祖母不要生气，是我想着来对祖母说河边桂花开了，急了，才走在母亲前面。”
安掌珠是无所谓的神气。
这房里全是自己家里人，并没有外人。方姨妈嘛，她算外客！呸，算打秋风的常客吧！当她是个客，都是给她脸。
这是安掌珠亲姨妈，但安掌珠从不喜欢她。见到方氏母女在祖母房中，安掌珠心里就冒火。她出自安家二房，可却是头一个生下来的，是安家排行为大的姑娘。安府三个姑娘，排行为大姑娘、三姑娘、四姑娘。
有过一个二姑娘，生下来就夭折。
面上带笑，眼神也有些斜视的安掌珠，心中也有自己的想法。亏这老太太还日日发脾气，不为自己身后事想想。
她自己一个孩子也没有生出来，就没有嫡亲孙子。都说她命硬命中无子，妾生了三个儿子，算是有后。可一场瘟疫，夺去安府父子四人的性命。这位命硬的老太太倒没事，更落个命硬克夫又克子的名声。
这还罢了，接下来又死了一个。四姑娘宝珠的母亲，瘟疫是没有染上，但丈夫去世打击太大，丢下幼小女儿撒手人寰。
于是，给老太太的名声上，重新改写一笔。变成克夫克子克儿媳。天底下担着克儿媳名声的人，貌似只有钟氏老太太一个。
在这样的情况下，她还不疼孙女儿，还不和孙女儿亲近，真是糊涂到不行。安掌珠在心底冷笑，空有一身嫁妆又如何，还不是要孙女儿送终。
有一张漂亮面庞的安掌珠，没有同样漂亮的脑袋。她在孙女儿辈中居长，自认无人越得过她。老太太无子无孙，百年后自是孙女儿送上山。长孙女，理当和长孙一样看待。
有了这个想法垫底，安掌珠在老太太面前是自如的，三分撒娇，三分硬气，三分才是受气的。此时的她，见四妹宝珠是一贯的唯唯诺诺，又想到三妹玉珠孤高自赏，都是上不得台面的人物。
哪一个，是自己的对手？
第四章老太太高兴
安大姑娘掌珠话中的解释，并没有让老太太钟氏消除怒火，她鼻子里重重一哼，房中人都知道，这是她要开骂的起始。
这个时候，房外又传来一声：“福英，老太太今天可高兴？”
听到这个声音，垂着头的宝珠忍无可忍的勾勾嘴角，有一个浅浅的笑容出来。怕让人看到，很快就消失。
安府的三奶奶张氏来了，这一下子家里听挨骂的人全到齐，宝珠好笑，祖母可以放心的骂人，不必担心漏掉了人。
就像有一回，老太太钟氏骂着骂着，忽然看到人到得不齐，即命丫头把没来的人喊过来，又把才刚骂过的话重新骂上一遍才算完。
“高兴呢，三奶奶三姑娘请进去。”福英说着，把门帘子高打，众人眼前一亮，又进来一对美貌母女，三奶奶张氏和三姑娘安玉珠到来。
张氏，本就比邵氏年青，又比她寡居守得住，没有杂乱的心思，而且寡居不能过分妆饰，是俗话说的，若要俏，三分孝，乍一看，和她的女儿安玉珠像姐妹两人。
走在她身后的，是安家的三姑娘玉珠。安家三个姐妹，长得都不相似。安掌珠是艳丽胚子，自己从来得意，走路扬着脸，常惹老太太钟氏骂不像大家闺秀。
安掌珠自然不当一回事，她以她的美貌为重，把容颜当成自己的脸面。
四姑娘宝珠，是眉目清清爽爽的那种。老太太守大家规矩，不许姑娘们打扮得过艳，也不许姑娘们过素。太素净了就骂咒她早死，宝珠添上三分打扮，更像百花中的荷花，有红似白，水灵灵的的一朵地上花。
三姑娘玉珠，就和她们截然不同。
玉珠的相貌，是细长丹凤眼，眼角不用画也长得斜飞入鬓中，不看人时，也有三分清高相。又肌肤白净，眉细压眸，是面相中的孤高自赏的人。她母亲张氏没了丈夫，把女儿当成儿子教养，五岁时就会念一本书在肚子里。
家中人少，祖母严厉，姐妹们都隔母，玉珠就拿书画自娱，过于沉浸，养成一副多愁善感，又目无下尘的孤介脾气，惹得老太太总骂她没人缘儿，现在不会，以后也不会讨人喜欢。
这个以后，是指玉珠出嫁后。
去世安老太爷的三个妾，人是死了，不过脸面每天几回，在安老太太面前转悠，安老太太如何能不气。
再加上她今天原本就有气，又正是她习惯的开骂时间。见张氏进来才扬脸陪笑，还没有出声请安，安老太太就霹雳般一通话出来。
房里人都噤声。
在这种时候，安掌珠总是大大咧咧，眼珠子在老太太面上转着，候着好插话，以示自己与别的姐妹们不同。
安玉珠性子本傲，这时候是她最难堪的，又天天要来，一天不来老太太骂得更凶。她木着脸，并不垂头，把个绷得铁紧的面庞呈给老太太，好像在示威。
宝珠就每每要偷偷看，她能从房中每个人的脸色上看出心思不同。像方姨妈，正攒着一脸的笑，准备出声劝解，好在家里人表示只有她最贴老太太的心。
方明珠，早就嘴唇动上几动想劝，不过老太太中气十足，话出如风，暂时还不容她插口。
张氏性本恬淡，垂头站着估计是一个耳朵进，一个耳朵出。
二奶奶邵氏就可怜了，她又局促，又不安。肩头颤抖着，听上去句句是骂自己，就不由得手抚胸口有些气促。
安老太太见到，就骂得更凶。索性直接对着她骂：“我这家里不好，从没少过你一碗饭，要由着你回你家去，笑话也闹出来，日子还不知道怎么过！”
宝珠就更扮老实相，祖母重提二婶的旧事，这是动了真怒。
可是，什么事能让祖母动了真怒？
是方姨妈说的话不好，祖母还是精明听出来了，没发作方姨妈，先把方姨妈一母同胞的妹妹二婶邵氏发作一顿。
老太太骂邵氏的话，是一件陈年旧事。
二奶奶邵氏出自小官员家，安二爷新死后，眼看着她这一辈子只能在嫡母婆婆下面过日子。邵氏就往娘家求助，邵家为邵氏另许再嫁，不想还没有商议好，就让安老太太察觉。
老太太从来厉害，当年不过四十出头，中气比现在还要足。带上一帮人亲自到邵家，坐在邵家大厅上把邵家上上下下骂了一个狗血喷头。
从安门没有再嫁媳，说到从没有动过邵氏嫁妆，那是大孙女儿出嫁的添箱，邵家不良，图的不是坏安家名声，而是想出嫁女儿的嫁妆。
骂得邵家大爷逃之夭夭出门去，几天不敢回家门。
这件事弄得邵氏在家里名声扫地，弄得人人知道安家上上下下，花的原来是老太太嫁妆。安家的名声保住，老太太的厉害名声更是出去，不过也挽回几分养家的名声，又有南安侯府撑腰，邵氏从此绝了再蘸的心思，自己心里苦，别人也开导不了。
因这件事，邵氏在心里和老太太结成仇家。因这件事，宝珠渐大懂事后，颇能体谅安老太太。祖父安老太爷中年离世，居官不高，并没有留下丰厚田产。三个儿媳的嫁妆，宝珠这一房的老太太封在库房，言明是宝珠以后的嫁妆并不动用。另外二房三房，没了丈夫没了进项，自然不肯动用嫁妆。
这一家子人如老太太所骂，真的是件件依靠着她。
这一通骂，直骂了半个时辰。中间老太太喝了两碗茶，方姨妈插了两次话。从老太太最辛苦，怨不得您生气，这家里人呀，还是体谅您的。
说来说去不过如此，宝珠快要打哈欠地，方明珠终于能插进来，尖着嗓子冲到老太太面前，祖母长祖母短的，好似她才是老太太孙女儿。
晚饭就此晚了，姑娘们回房也就跟着晚。
宝珠扶着红花，能看到自己院门时，就见一柄红灯笼出来接着。后面执灯的是房中大些的丫头叫春英，自幼奶妈卫氏。
“今儿老太太高兴，这才晚了？”卫氏是宝珠母亲的陪嫁，问话也有技巧。老太太再高兴，不会高兴到留下孙女儿解闷到现在。
回来得晚，只能是老太太“高兴”，高兴的在骂人。
第五章夜话
宝珠皱起鼻子笑了笑，应声：“是的。”她母亲留下的丫头死的死，嫁的嫁。如今身边留下的，只有卫氏是旧人。
安老太太话刻薄，家用待遇上还是维持她侯府小姐的格调。天天外面喊艰难，家里用人一个不少。
姑娘们房中大丫头小丫头洒扫丫头一堆，个个都是老太太的人。
有话，也不能明说。
卫氏也能会意，跟着宝珠进去，打发她睡下。红花虽小，却娇憨异常，可以闲话。红花跟着宝珠睡房里，大睁着眼睛看房中一盏小灯。
鼓打二更后，安府陷入安静。又过上不知多久，宝珠动了一下。朦胧中听红花悄声道：“姑娘还没睡吗？”
宝珠随口道：“嗯。”又带着睡意道：“你怎么还不睡？”
“我在想啊，老太太今天骂得凶，是不是今年，”红花在这里停顿一下：“南安侯府里不来人了？”
宝珠的睡意让笑意撵走，她半侧过身子，和床前睡的红花眼对眼，悄声道：“你怎么又这么说，仔细让人听到。”
红花这么说毫不奇怪，家里年年都有人这么说。从安老太爷去世后，老太太的爹娘去世，她再也不回侯府后，就一年一年这话说得凶。
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