[欧罗巴玫瑰]《淑女的诺言》
作者：柔桑
第一章
美琪独自一人坐在读书室的角落认真地阅读着手里的羊皮纸卷，在她身边三三两两的坐着许多侍女小姐、名门贵妇，他们全都在小声地说着话。
午后的阳光非常温暖，读书室的采光也很良好，但显然这些贵族女子中除了美琪以外，没有人真的对书本感兴趣。
这里是她们交换情报、传播谣言的好地方，也是攀比服饰珠宝，甚至交流调情经验的好处所。但是美琪对于这一切却已经厌烦透顶，所以，她从来不参与她们任何的讨论。
她从十岁开始就住在宫里，从此不曾离开，但她怀念着小时侯在波夏城堡的美好时光，怀念着和父母一起的日子。可是母亲死了，父亲也在不久的战役中身亡，她成了孤儿，因为没有其他任何亲人，她的监护人就变成了亨利国王。
十一年了，她留在这个金碧辉煌却又光怪陆离的皇宫里度过了一些快乐的日子，可更多的却是伤心与无奈的回忆。是的，她已经二十一岁，对于一个女子来说，早就过了应该嫁人的年龄。她看着身边的朋友一个个离开皇宫，一个个拥有自己幸福的婚姻，她却丝毫也不羡慕。
她虽然厌烦了皇宫里的生活，可更加明白外面的世界也并不自由。如果她被许配给某位贵族，那么她的命运无非是从皇宫的囚笼里转移到另一个城堡的囚笼里而已。
她此生最大的愿望就是为她的父亲报仇，但这个愿望看起来如此渺茫，几乎没有实现的可能。因为她的敌人太过强大，甚至连国王都不愿意帮助她！
美琪微微握紧了手里的羊皮纸，每当想起这段仇恨，她的心里就有如烈火般燃烧。曾经有一个人愿意帮她实现愿望，那个人就是奈特。可是，五年前，奈特也离开了这个世界。只是报仇的愿望在心里时刻燃烧着，她知道自己在等待机会，或者会有另一个人愿意替她报仇，即使这希望在现在看来渺茫的如此不切实际！
“怎么了？”不理会其他人臆测的目光，她冷静地站了起来。
“你跟我出来一下。”芮玫当然不会在这里把事情告诉她，只是拉着她的手，急切地离开。
一定出了什么严重的事！芮玫虽然有些冲动，但她很少显露出这样的惊慌。
她们走到一处偏厅，当芮玫确定四下无人后，这才握住她的手，用焦急的声音说：“美琪，过一会儿陛下可能会派人来找你，但你一定要答应我，无论他提出什么要求，你都不能答应！”
“陛下找我有什么事？”美琪微微一愣，“陛下的要求我如何拒绝？而且他有什么会要求我的呢？”亨利国王虽然一直对她的婚事不闻不问，但是对她还算不错，起码她从来不会缺少任何东西。
美琪微微皱眉，“我的婚事？”她心里隐约有些不安，看着芮玫严肃的表情，难道说是出现求婚者了？不是，芮玫比谁都担心她的婚事，一直希望可以出现求婚者，所以如果真有求婚者她应该高兴才是。
“你是说真的有了求婚者？”美琪眨了眨清亮的眼眸，一脸惊讶，“可我已经二十一岁了。”看着芮玫的表情，她忽然明白了，“是个鳏夫吗？”
“美琪，如果你不是这么聪明就好了。”芮玫的表情垮了下来，她美丽的眼眸里露出哀伤，“不止是个鳏夫，他还是全英格兰最可怕的男人。”
美琪充满智慧的目光落在好友的脸上，“他是谁？”
“洛克夏特的威尔。”芮玫叹了一口气，当爱德华王子将这个消息透露给她听时，她简直吓呆了。她本来还很高兴终于有人愿意发现美琪的好处而娶她为妻，可是结果却让她如坐针毡。
美琪自己也被吓了一跳。洛克夏特的威尔！她感觉到自己的心脏在剧烈地跳动，双手交握在一起，她尽力让自己显得镇静。怎么可能？那个传说中的恐怖男人向她求婚了？她深深地呼吸，想要稳定自己，可是脸色却越来越苍白。“美琪！”芮玫再一次握住她的手，有些激动地提高声音，“你一定要答应我，你千万不能应允这门婚事，即使国王允许了，你也要抗争到底！”她只要一想起洛克夏特伯爵的可怕事情，她就忍不住全身发抖。就连凯恩也替美琪感到担心。
美琪回握住了她的手，涣散的目光渐渐变得专注起来，她望向窗外明媚的阳光，忽然用坚定的声音说：“他很强大，是不是？”
“他不止强大，全英格兰都惧怕他！”
芮玫忽然用手捂住胸口，“天哪，美琪，你不会是想？”
“我没有疯。”美琪的声音镇定，但是她黑色的眼眸里却闪烁着复仇的火焰，“你刚才也说了，全英格兰都惧怕他，而我们也都知道，他丝毫不惧怕亨利国王。他四处征战而从不曾失败，他用武力夺回了他失去的全部土地，并且杀死他的敌人以后，他还逼迫亨利国王恢复了他的爵位。”美琪深深地呼吸，紧抿着嘴唇，她高高扬起头，“我想这是我惟一的机会，是上帝赐给我的良机！我要嫁给这位魔鬼伯爵，但条件是他必须替我复仇！”
看着她双眸里燃烧着的复仇火焰，芮玫却觉得全身发冷。她知道美琪是认真的，多年来的友谊让她了解好友淑女外表下的坚定和叛逆，原来她从来没有放弃过复仇。可是嫁给那位死了三任妻子的魔鬼伯爵，代价也未免太过巨大了。
“什么也不要说了，芮玫。你了解我，你也应该知道我报仇的决心，为了复仇，我可以把自己卖给魔鬼。只要他能达成我的愿望！”
美琪冰冷的声音在房间里回荡，她燃烧着的目光里射出强烈的决心，让芮玫再也无法言语。
他通过掠夺和攻占的手段已经在英格兰拥有了五座城堡和无数土地，在苏格兰、威尔士甚至诺曼底也有他的领地。据说他参加过无数战争，而且不问正义与否，只要对方出得起昂贵的报酬。他因此囤积了无数财富和珍宝，加上他恢复了伯爵头衔，和在亨利宫廷拥有同样重要的地位，他是个人人想要拉拢的人物，美琪相信，即使他死了十位妻子，依然有许多贵族想把自己的女儿嫁给他，以此来加强自己的实力。
毕竟联姻是最好的建立联盟的方式，如果生下继承人，那么这联盟就更加牢不可破。但他却选择了她，而且是主动向国王请求。
走进自己的寝室，她的思绪依然有些混沌不明。她并没有见到那位威尔伯爵，因为据说来宫殿求婚的不是他本人，而是他手下的一名骑士，他本人则正在海上和一伙海盗作战。
这群海盗臭名昭彰，他们掠夺过往的一切船只，因此让亨利国王头疼不已。国王虽多番派兵清剿，可是这群海盗异常狡猾，水战又不比陆上战争，国王的骑士们每次都无功而返，损失惨重。
威尔会在此时向国王提出请求，似乎也带着威胁的意味。当美琪被国王召见时，她可以看出国王脸上的不悦之情。可是，亨利又不得不依靠威尔的经验和他的人马。
这几年，英格兰一直处于动荡之中，先是奥弗罗公爵正式背叛了英格兰，向国王宣战；法王路易又一直虎视眈眈，再加上威尔士和苏格兰蠢蠢欲动。贵族军刚刚平定了威尔士边境的暴乱，国王早已精疲力竭，国库也早已空虚。国王拿不出钱来付给佣兵，过于动荡的局势又让贵族们不愿意多派兵力来支援国王的战争，毕竟守卫他们自己的领地才是最重要的。
洛克夏特伯爵对国王很重要！美琪从亨利国王的脸上可以清楚地看出这一点，他急切地向她说明这桩婚姻的好处，并且一再对她保证威尔是她最好的选择！
魔鬼伯爵威尔，他是上帝赐给她复仇的惟一机会，她绝对不会放过。哪怕要付出一生的代价，哪怕从此没有自由，哪怕要和一个魔鬼共度一生。
美琪平静的脸上闪过一种光芒，表明了她的决心和毅力。
她走过大厅，感觉到四面八方关注的目光。她知道自己成为了他们闲聊的话题，有人会表示同情，有人会表示关心，更多的则是感兴趣。在宫廷里是没有秘密可言的，每个人都以咀嚼别人的故事为乐，她的嘴角忽然露出一丝微笑，太好了，她终于可以离开这个地方了。
原来，在她内心深处，还是有着离开这个地方的希冀的。
走出大厅以后，她向着花园深处走去。转过几个弯，树阴渐渐浓密，而人迹也渐渐稀少。她知道自己需要一个清静的地方来平复那跳得紊乱的心脏。
她看起来平静和决心坚定，但其实依然感到迷茫和担忧。关于魔鬼伯爵的传言早在几年前就开始在宫殿里流传，美琪虽然并不太关心这类话题，但她依然听到了很多关于他如何残忍、如何冷酷的传闻。印象中他从来没有真的到过亨利的宫廷，他请求国王恢复他的贵族身份，也是在国王去温切斯特堡度假的时候。因此，在他的身上又多了一份神秘。
他攻占了被仇人夺走的封地，但是却放火烧死了每一个人！他参加各种战争，不管正义与否，只要对方提供足够的金钱。他没有丝毫的荣誉感，有人说他甚至不信奉上帝，有人说他已经把灵魂卖给了撒旦，所以才会获得无往不胜的力量。
或者对于威尔伯爵来说，胜利比什么都重要，人命对于他来说是微不足道的。传言他还虐待妻子！美琪打了个冷颤，冷静的脸上窜过一种恐惧，不，这只是传言！她不能像其他人那样听信流言！
真的无所谓吗？她忽然站了起来，掠过全身的寒冷让她牙齿打颤。她才二十一岁，她也曾经有过对未来美好的梦想，想要一个真正属于自己温暖的家庭，可是父母死了，奈特也死了，她的世界都被毁灭了。而现在，她的未来也已经被毁灭了。
地上的落叶忽然发出沙沙声，那表示有人闯入了她的小世界。美琪慌忙地擦着眼泪，却尴尬的不敢抬起头来。她盯着地面，看见一双穿着马靴的脚。
如果他是位绅士，看见淑女哭泣，并且明显不想被打扰，应该立刻转身离开。可是马靴的主人却没有转身，而是继续向她这里走来。
她的眼里闪过惊讶和一丝愤怒，决定抬起头来看一看这位大胆而无礼的骑士究竟是谁！
美琪抬起头，被泪水洗的纯净的眼眸怔怔地看着来人，眼里满是困惑。他是谁？为什么她在宫里从没有见过他？他有着一头浓密的棕褐色头发，一双深褐色的眼眸显得深邃而锐利，光是这双眼睛就让人震撼而心生敬畏。
他穿着一件简单的浅棕色上衣和一条牛皮紧身长裤，站在她面前，遮挡住所有阳光。他的轮廓过于突出和棱角分明，看起来有些严厉和不易亲近，但这并不影响他是个美男子的事实，他有着高挺的鼻子和薄薄的嘴唇。
“你是谁？”美琪丝毫不畏惧地看着他，看来是一位新近被册封的骑士，是第一次来到宫廷吗？所以才会这样不懂礼仪吧。
对方优雅地鞠躬，锐利的眼却没有从她脸上移开。美琪大方地回望过去，虽然说他一直盯着她看，但她却丝毫没有感觉到被侵犯，可能那是因为他的目光犀利而清澈，不含任何杂质。
“我想我闯入了你的世界。”他声音里有着歉意，却丝毫也不谦卑，“我向你道歉。”
“你既然知道就应该绅士地离开。”美琪扬了扬头。
对方露出一个笑容，那种略显讥讽的笑容让他看起来更加有魅力。他长得真是好看，美琪在心里暗自感叹，这样的一位人物，如果他还拥有贵族的头衔，一定会在宫廷里掀起风暴。不知不觉，她的表情柔和了下来。
“我有这个荣幸陪小姐走一段吗？”他忽然向她伸出手，似乎根本没有听见她的话。
美琪微微皱起眉，他看起来不像是那些轻浮之徒，而她也没有那样的美丽可以让别人轻浮。看着他微微上挑的眉毛，她不悦地板起脸，“先生，你太无礼了。既然你不想告诉我你是谁，那么我请你离开。”
“如果我不想离开呢？”他双手抱胸，眼眸里闪过一种感兴趣的光芒。
“那就请允许我离开。”美琪气愤地挺了挺胸，这样恶劣的男子她还是第一次遇到。
“何必如此生气？”他却挡住了她的去路，笑得无赖，“我只是想询问你为什么会哭得如此伤心？或者我可以做个很好的倾听者！”
他不止无礼，简直无耻！美琪张大不可思议的眼眸，一向冷静的黑眸里射出愤怒的光芒，这个无赖是从哪里来的？
“我不知道你究竟是谁，但显然你很没有教养。难道说你的骑士精神里没有告诉过你，必须尊重别人吗？特别是淑女。”她怒目相向，眼眸里似乎喷出火来。
他审视着她发怒的表情，然后忽然仰头大笑。他的笑声震动了他的胸膛，他的笑声里听起来有种放肆的味道。
美琪忽然瑟缩了一下肩膀，她开始感觉到这个男人的与众不同，他那放肆的笑声里有着一股睥睨天下的气势。不，他不像是个刚被册封的骑士，他的那种表情和语言都太过放肆和无拘无束。她可能惹到了不该惹的人物，或者他是个外国使臣，也可能是某国的贵族。
她撩起裙摆，打算转身离开。
“请等一下。”他蓦地停止了笑声，可是促狭的眼眸却依然在她身上流连，“你不想知道我为什么会觉得你的话好笑吗？”
“你太无礼了，我根本不想知道。”她咬了咬牙，不明白自己为什么真的不敢移动。是因为他平静的语气里却有着一股说不出的威胁吗？
“骑士精神。”他轻轻说出这几个字，浓眉再次微微挑起，“是这四个字让我觉得好笑。”
他居然嘲笑骑士精神？美琪忍不住深深地呼吸，用看怪物般的表情盯着他。这个人不止放肆，而且危险，看着他此刻脸上那种满不在乎的表情，她开始感到害怕。和这样一个离经叛道的人在一起，她会不会有危险？这里很偏僻，但也依然在皇宫里，她相信他不敢乱来。
“所谓的骑士精神究竟是什么？对国王的忠心还是所谓的荣誉感，甚至是对女子的盲目崇拜？”他嘴角微微上扬，撇出嘲讽的弧度，“亲爱的小姐，你想在我身上寻找骑士精神那是永远也找不到的，所以不要以那种规定来要求我。”美琪的脸色渐渐苍白，可她并不示弱地回望着他，“我根本就不知道你是谁，也不会要求你什么。我只想要离开，相信这一点和骑士精神或者任何精神都无关。”
“说得好。”他忽然露出爽朗的笑容，“你和那些扭捏的贵族小姐完全不同。”
她眯起双眼，迷惑又有些愤慨，这个男人到底是怎么回事？他是在寻她开心！她忽然明白了他的企图，他显然很无聊，所以看见她在这里哭泣以后，忽然就想来找乐子、寻开心。愤怒和屈辱闪过胸口，她昂起头，想要露出坚强的表情，可是屈辱的泪水却涌入眼眶。
“如果你只是想寻开心，那么你找错对象了。拿别人的难过开玩笑很有趣吗？还是你觉得这是个打发时间的有趣游戏？”
美琪已经撩起裙摆转身向花园更深处跑去，她觉得难过极了，也屈辱极了。她为什么要成为那种轻浮之徒的玩笑对象？她为什么还会在开始时觉得他友善而威严？就因为他长得英俊吗？她不是肤浅的女人，她从来不凭借外表判断一个人。
她应该在一开始的时候就转身离开，而不是站在那里等待着他来羞辱她。
第二章
她在一棵大树下坐下，丝毫不担心自己的长裙会被弄脏。曲起膝盖，她开始觉得今天一天实在让人难以忍受。她的未来就这样被决定，再也没有任何期待和幻想。她也曾经有过不切实际的幻想，幻想有位骑士愿意替她报仇，并且永远地带她离开这个地方。
可她等来的只是一个轻浮无耻的男人，而她居然站在那里任凭他羞辱！她用力擦去眼角又将落下的泪水，坚强些，美琪！你早知道这个世界上没有人会来帮你，你只能依靠你自己！嫁给魔鬼伯爵，然后以此为条件，求他替你报仇，这是你现在惟一的方法。
可是如果他不答应呢？忽然，一个念头闪过她的脑海，她开始全身发抖。为什么她没有想到这一点？如果他真的冷酷无情到如外界的传言那样，他凭什么答应她的请求？
黄昏的微弱阳光照在她蓦地血色全无的脸上，看起来异常脆弱。上帝，她从来没有想到过这个！他凭什么答应她？反正他已经娶到她为妻子，他对她就有了为所欲为的权利。女人从来就只是男人的附属，除非他们之间拥有爱，否则她没有任何权利可言。
她靠在树干上，忽然觉得全身的力气都被抽干。他凭什么答应她呢？即使他再强大，他也不需要为了她而和国王为敌。杀死国王的宠臣冒的风险实在太大！为什么她没有想到，从来冷静的她，这一次居然会这样冲动。
因为她太想有一个自己的家了吗？虽然她嘴上不说，但她依然盼望着有人来求婚的吧？
“为什么我没有想到？”她开始喃喃自语，椎心的痛苦让她几【TXT 书香中文网小说下载网 TXT99.CC 免费小说TXT电子书下载】乎无法呼吸。怎么办？现在她又该怎么办？
一个阴影落在她的面前，痛苦绝望中的她浑然未觉。
“是我让你这样伤心吗？”熟悉而认真的声音在她耳边响起。
她茫然地抬起头，然后看见了先前那双深邃的眼眸，没有了轻浮和嘲讽，只有认真而严肃的光芒。
“如果你只是想寻开心，请你放过我吧。”她太难过了，根本没有任何力气和他周旋。
“对不起。”他眼里浮现出深刻的歉意，“我为我的无礼郑重地向你道歉。”
美琪别开脸去，她既不相信他的歉意，也根本不想看见他。
他似乎微微叹了口气，然后在她身边坐下，他的腿伸得长长的，让她忽然意识到这是个如此高大的男人。
她瑟缩了一下，她现在又脆弱又难过，蓦然发现男人和女人的强烈区别。像他这样高大的男子，稍微用力就可以掐死她！她不知道自己为什么这么想，或许那个魔鬼伯爵比他还要高大？
“是什么让你这么伤心？”他关切地开口，如果美琪此刻抬头，便可以看见他眼里极其认真的光芒，“我不是想寻开心，或者刺探你的隐私。如果是我惹你这么伤心，我想你这样很不值得。对于一个无赖的话，你根本不必在意。”
“你也知道你是个无赖？”她低着头，有些负气地开口。
“是的，刚才的我很无赖。”他的手放在脑后，头枕着树干，“可我觉得还有其他事让你伤心，我虽然无赖，可我一定会替你保守秘密。你如果愿意说出来，或者会好受一些。闷在心里，会更加难过。”
他话语里的真诚打动了她，美琪回头看了他一眼，那张棱角分明的脸上此刻一点儿也看不出原来的轻浮和嘲讽，他是认真的吗？她盯着他深邃的眼两秒，然后转头看向远方。
“我就要嫁人了。”她抱起膝盖，不知道自己为什么想说。但是那种痛苦压在胸口，似乎真的想要寻找宣泄的渠道。他是个陌生人，或许未来永远不可能再有见面的机会。她为什么不说呢？
他的眼眸变得锐利，紧紧盯着她几近透明的脸。
“魔鬼伯爵威尔，你听说过吗？那个传奇人物，那个全英格兰都害怕的男人。他向我求婚，而亨利国王也已经答应。我不知道他为什么会选上我，我既没有财产，也没有显赫的地位，更不漂亮，只是个什么也没有的孤女。我想他会选择我，是因为他想要一个完全服从的妻子，而他认为像我这样一无所有的女孩，会比较听话、会任他摆布。”这是她刚才思考的结果，关于威尔为何会选择上她。也因此，她更加沮丧，他绝对不会为她报仇的，绝对！
“嫁给他让你这么难过吗？”他的目光里有着莫测高深的光。
他默默不语了半晌，然后忽然用坚定的语气说：“既然这样，你就去告诉国王，说你不愿意。”
她微微一摇头，“我已经答应了。”
“既然你这么害怕，为什么要答应？”他似乎感到惊讶。
“的确，他应该不会。”他的眼里飘过阴影，表情也变得严厉起来，“他如果只想要一个听话的妻子，他就不会替你报仇。”
美琪的泪水再次夺眶而出，知道这一次她的愚蠢和自以为是将毁了她自己，“我是个愚蠢的女孩，甚至比其他女孩还要愚蠢，可多年来我还以为自己很不同！我真傻，这一切都是我自作自受。”
“你并没有见过他，也并不了解他吧？”他忽然冷静地开口，嘴唇微微紧抿。
“是的。”她茫然地瞪着地面，感觉到天空在渐渐变得灰暗。
“如果我说我了解他，你相信吗？”
看着她热切里含着恐惧的光芒，他的表情严肃到极点，紧抿成直线的嘴唇透露着他的坚定。他用镇定的目光久久地凝视着她，“是的，他的确那样做了。”
美琪忽然双手捂住嘴唇，制止自己发出惊恐的呼声。
“不过他会为你报仇的，只要你愿意嫁给他。我相信，他会为你报仇。”他忽然望着远方，眼眸里闪出一种冷酷的光芒。
“为什么？”她不解地放下双手，忽然觉得他此刻的表情里有种让人心寒的冷漠。
“因为他的父亲也曾经被仇人杀死，他的一切也曾经被人夺走。他了解这种仇恨和无法复仇的痛苦。他会替你完成的，相信我。”他眼里蓦地闪出精光，让美琪全身一震。
他身上又流露出她曾经发现过的那种放肆和威严，有一种沉痛和无情。她挪动了一下身体，忽然不想离他太近。
“我是个了解他的人。”他这样回答着，然后站了起来，“天黑了，让我护送你回去。”
美琪闭了闭双眼，想要稳定住自己失控的心跳和脉搏的剧烈乱窜。她看见了他伸过来的手，她颤抖地握住。这是一双厚实而有力量的手，这双手可以轻易地把她掐死！
一种恐惧流过她心里，可她再也没有开口。他不愿意回答她的问题，她知道，无论她再怎么问，他都不会回答！
她已经答应了那桩婚事，并且无法挽回。现在，她只能勇敢地往前，不论前方究竟有什么在等待着她！她看着他深刻的侧面和微抿的嘴角，许多话被哽在了喉间，再也说不出来。
一个月后，在她的婚礼上，她就能知道答案，而现在，她宁愿选择沉默。起码，她知道了一件事，魔鬼伯爵一定会为她复仇，只要他愿意为她复仇，什么样的未来和命运她都愿意接受，甚至为此付出一切代价。
整个皇宫都被装点得喜气洋洋，盛大的庆祝酒会也即将举行。所有的人都怀着巨大的热情等待着婚礼的到来，因为他们即将看见传奇人物魔鬼伯爵。
大家虽然都在惧怕着他的残酷和他战无不胜的神话，可也更加期待着可以见到这位传闻中的魔鬼本人。他究竟长得如何，是否如传闻中那样高大，或者如传闻中那样丑陋，甚至三头六臂？
“美琪，这件礼服真漂亮。”芮玫既然无法阻止好友的决定，只能用快乐的心去祈祷美琪会幸福，她拿起放在大床上的那件墨绿色礼服，抚摩着它的柔软，“上好的东方丝绒搭配上闪光的珠宝，看来他对这件婚事很重视。”这件衣裳的袖口、襟领都缀有珍珠和绿宝石，看上去闪闪发亮，非常耀眼。
“穿在我身上真是可惜了。”侍女们开始帮助美琪更换礼服，她黑色的眼眸里丝毫没有喜悦，只有一种无奈的沮丧。
“怎么能这样说！”芮玫立刻强烈地反驳，她望向镜子里穿上礼服的美琪，“不是很漂亮吗？”
“那是因为我们是好朋友，你才觉得我漂亮。”她看着镜子里自己苍白的脸，和双颊上的雀斑，“我知道自己很平凡，你不必安慰我。”
美琪回头对她淡淡地一笑，“我知道。”戴上了和礼服相搭配的宝石项链，她的目光停留在镜子里的自己身上。
“你知道？”芮玫眨了眨困惑的眼。
“我想我已经见过他了。”美琪愣愣地看着自己，想起了他的英俊、轻浮和那双忽然可以变得无比冷漠的眼。
“你？”芮玫张大嘴，“怎么可能？什么时候？”
“芮玫，如果我再漂亮一些该有多好。”美琪的目光依旧定定地望着镜子里的自己，她从来不曾埋怨过自己的容貌，她相信上帝对每个人都是公平的，但她此刻却希望自己是美丽的。
“美琪，你这是怎么了？”
侍女们正将美琪长及腰臀的黑发用红色的玫瑰编结着，而美琪依然只是带着一抹淡淡的笑容凝望着镜子里的自己，“我只是偶尔感慨一下，大概每个女孩在做新娘的时候都希望自己是美丽的。”她皱起眉，其实自己也不知道为什么会忽然自怜起来。
只要一想起他的脸，她就会有这样的自怜。为什么呢？她不是应该害怕这门婚姻，不是应该担心自己的未来，而不是像现在这样，只希望自己更漂亮一些吗？为什么会产生这些奇怪的想法？
他说他会替她报仇，她应该高兴，可是心里却像压着沉重的石头，怎么也无法轻松起来。她看向自己身上的这件礼服，这是他派人送来的，很合她的身材，却太过华丽了，不合她的容貌。
像他那样英俊而有权势的男人，为什么不娶个美丽的妻子呢？还有，他为什么要选择她作为妻子？她想起自己曾经跟他提起过，可是那个时候他并没有反驳。她的心情变得更加阴沉，怎么也无法找到当新娘的喜悦。
一旁的芮玫看着她忧愁的脸，已经不知道该如何安慰她的好友。美琪说她见过那位魔鬼伯爵，这怎么可能呢？她想仔细地询问，却在看见好友的表情后放弃。
终于到了出发的时刻，美琪抬起苍白的脸看了眼窗外明媚的阳光，今天真是个晴朗的日子，今天也是她出嫁的日子！
威尔穿着代表他家族颜色的绿色长袍站在教堂里迎接他的新娘。四周是有些喧哗的人群，可他只是高昂着头，丝毫不理睬他们的窃窃私语。
阳光从教堂那高高的穹顶上的彩绘玻璃上反射下五彩的光芒，照得他高大的身影异常挺拔。所有的人都被震慑在他的年轻英俊和气势之下，那位残忍的传奇人物，在他的身上居然看不出任何凶神恶煞的特征，取而代之的则是高贵和威严的气质，这不止让人惊诧，甚至震撼。
而此刻，曾经同情过美琪命运的各位淑女们，也不仅有些羡慕起她来。以美琪的容貌和地位，居然可以嫁给这位全英格兰最有价值的单身汉（他已经从一个恶魔，变成了全英格兰最有价值的人），真是让人又妒又恨。
新娘在众人的簇拥下骑着骏马而来，按照惯例，新郎应该将新娘抱下马。
美琪侧坐在纯白的骏马上，阳光反射着她礼服上的珠宝，遮挡住了她内心的慌乱。她可以感受到四周人群的目光，却无法分析它们，阳光照着她的眼，也让她看不清眼前的一切。
这些都不是真实的，她并不准备要嫁给一个几乎完全陌生的男人，眨了眨眼眸，再眨了眨眼，恍惚中，却清晰地看见他正向她走来。
马匹被停在他的面前，威尔的脸就在她的身下。他伸出手，坚实的大掌握住了她的纤腰，那一刻，美琪知道自己在颤抖，这双手的主人将成为她的主人！她未来的人生和命运都掌握在这个人的手里！
威尔稍稍用力就将她轻而易举地从马上举下，扶着她站立在自己身边，他向她露出微笑，笑容点亮了他深邃的眼眸，甚至有些孩子气。
魔鬼伯爵居然如此年轻，美琪发呆地看着他的笑容，他究竟是个怎样的男人？
“这件礼服果然很适合你。”他放开了她的腰，改而握住她的手，在众目睽睽下，他对她说着话。
怔愣了瞬间，她感觉到他手心里的温度。这个男人对于美琪来说依然是个谜，可是此刻的他，看起来却友善而温暖。她深深地呼吸，强迫自己镇定。
现在，所有人的目光都落在她的身上，她不能丢脸，她是波夏堡的美琪，是特利兰伯爵的女儿！她坚定地扬起头，落落大方地回看向他的新郎，露出适当的笑容，“很荣幸见到你，伯爵大人。”
“我也很荣幸。”笑容在他眼角溢开，淡化了那里浅浅的皱纹。
他们向教堂里走去，他低声附在她耳边说：“看见我你好像并不惊讶。”
“我早知道那一天的无礼的骑士就是你。”美琪低着头回答，“我还没有愚蠢到从你后来的话里，会推断不出你是谁。”
“我早就听说波夏堡的美琪小姐聪慧过人，看来果然是真的。”
他们走到神前，美琪来不及回答，就已经面对着慈祥的神甫。
他话里的嘲讽味道让她愤怒，可是神甫此刻正在念着的誓言却更让她惊慌失措，这个和想象中暴戾的男人完全不同的洛克夏特伯爵就是他的丈夫，而对于未来，她却毫无把握。
当他亲吻她的嘴角时，美琪也只是张着茫然的大眼，怔怔地回望着他。
“你好，夫人。”他的眼里却没有丝毫认真的表情，只有一种戏谑的笑容，“我不是老虎，不会吃了你，所以你不必如此紧张。”
美琪咬紧了嘴唇，忍住了对他这种表情的反感，只是默默地转身，开始向教堂外面走去。
威尔在一边握住了她的纤腰，表情在泰然自若中有着淡淡的嘲讽，嘲讽这些观礼的人群，嘲讽这个世界。
婚礼过后，威尔的决定让所有的人再度惊愕到不知所措，甚至亨利国王都感觉措手不及。
他居然要求取消一切的庆典和晚宴，并且表示他将带着他的新娘立刻返回洛克夏特。
美琪是在他们的新房里听见这个消息的，她顿时愣在当场。
“我相信你的所有行李都已经准备好了。”挥退了屋里的侍女，他站在她的面前，“换上你的礼服，我们立刻出发。”威尔平静地说完，然后转身。
“等一下。”从惊愕里还未回复的美琪，直觉地叫住他。
“有什么问题吗？”他冷静地看着她。
“我知道。”他抿了抿嘴角，扯出一抹嘲讽的笑，“看来我们的新婚之夜得留到洛克夏特。”
“婚礼已经结束了。”他棕褐色的眼里蓦地射出精光，“接下来想怎么做，是我的自由。”
她在他冷冽的目光下后退，这是个反复无常的男人，她永远不知道他到底在想些什么。
“你现在已经是洛克夏特伯爵夫人了，记住你的身份。”威尔刚毅的脸上闪过冷漠，他毅然转身。
“等一下。”美琪在他的目光下颤抖，却还是叫住了他。
他不悦地蹙起眉，“还有什么事？”
“你为什么会选择我！”美琪低着头，咬着牙，然后勇敢地抬起头来望着他的背影，“为什么是我而不是其他人？”威尔猛然回头，如鹰隼般犀利的目光停在她略微颤抖的表情上，出人意料的是，他的眼里没有任何暴戾之气，只是闪着平和的光。
“那天在树林里你已经回答出了我选择你的理由。”
果然！她的双手蓦地握紧，微微颤抖着。
“但是你比我想象中的还要敏感和聪慧，我很高兴选择了你，而不是其他愚蠢的女孩。”他眼里流过一种可以称得上温柔的光芒，“你不喜欢这个皇宫，是不是？”
美琪在他平和的注视下点头，在这样的注视下，她根本无法说谎。他是个比她想象中更有力量的男人，因为他不把自己的力量完全地表现出来，那种隐藏着的力量更可怕，也更巨大。
“我只想要一个洛克夏特伯爵夫人，只要你扮演好自己的角色，你可以得到你想要的其他任何东西。而我，会为你报仇。”他微微一停顿，仿佛在审视着她，可是目光却依然平静。
美琪深呼吸着，脸颊上的红色渐渐消失，“这是一笔交易吗？”
“可以这样理解。”他棕褐色的眼眸变得深不可测，她丝毫看不出他的真实想法。
美琪点了点头，“马上出发，我明白了。”
“很好，我的夫人。”他的手放在额头上做了个致礼的动作，然后带着他独特的若有似无的嘲讽笑容离开。
美琪跌坐在床上，紧握的双手不住地痉挛着。
他是个比她想象中可怕一百倍的男人！他反复无常，目中无人，狂妄傲慢又执着坚定。他是个不怕任何反抗，也毫无畏惧之心的男人。即使他时常带着笑容，即使他身上毫无暴戾之气，那些都无法掩饰他的残忍和冷酷。
现在，她完全相信那些传闻了，他对待敌人和面前的障碍全部杀无赦！只要他要达到的目的，不论用什么手段，他都会完成。
现在，她是他的目标，而她毫无反抗的能力。幸运的是，他愿意替她报仇。她全身发软，但表情却渐渐坚定。好吧，她只需要像其他女人一样，当一个顺从的妻子就可以了，而这一点，她有完全的信心可以做到。
她不需要惧怕他，因为她不会去招惹他。
第三章
辽阔的荒原上繁星点点，四周都是高耸的群山，在这黑夜里投下黑色的阴影。
一队人马在荒原里飞快地前行，马车的车轮碾过地面，发出难听的咯喳声。这是一支几百人的队伍，除了马蹄声和车轮声外，几百人就仿佛一个人在前进，和谐、迅速，丝毫没有任何拖沓和迟滞。
这群人的首领是那位冲在最前面的骑士，任谁都能一眼认出他。坐在战马上的他表情坚定，目光锐利，勇猛而威武。他坐在战马上的姿势是那样浑然天成，仿佛他天生就是这样一个战士，以战斗作为生命。
他忽然举起了手，然后所有的车队、骑士和士兵都在瞬间停止了动作，整齐到让人觉得可怕。这是一队经历过艰苦历练的战斗队伍，一般人根本无法接近他们。
他用低沉的声音下了简单的命令，然后所有的人开始移动，他们在一处开阔的地方开始扎营，一切都那样训练有素，无声无息。
独自一人坐在马车里的美琪一直沉默地望着窗外的景色和那些在夜色里忙碌的人。她本来以为他们会连夜赶路，却没想到他会下达扎营休息的命令。
他不喜欢宫廷，她从他那双一直闪着鄙夷的眼睛里看得出来。他也丝毫不在乎别人的眼光和议论，甚至是她的。他不在乎她是否在意新婚之夜在荒野里度过，丝毫不在乎她是不是会因此感到难过。
美琪拉下斗篷的帽子，因为她看见他向马车走来。
“下车吧，夫人。”他打开车门，向她伸出手。
夜色笼罩在马车里，她看不清他的表情，不知为何，那只伸过来的手让她有些害怕。这双手曾经杀害过许多人，而且毫不留情！她因此瑟缩了一下。
“夫人，你不必害怕，我是你的丈夫，不会伤害你。”他的声音森冷了几分。
他在这样的黑夜里也能看清她的表情吗？美琪赶紧伸手握住他的手，但是依然忍不住颤栗了一下。
威尔的嘴角微微上撇，但他什么也没有说地带她下了车。
巨大的帐篷已经支起，美琪跟着他向其中一顶走去，她根本看不出来这一顶和其它的有什么区别，主人的【TXT 书香中文网小说下载网 TXT99.CC 免费小说TXT电子书下载】帐篷应该是有些不同的吧？她微微诧异，抬头瞥了他一眼。
“很抱歉这里没有豪华的设施。”他冷淡地说着，嘲弄的语气里丝毫看不出有任何抱歉的味道。
作者：柔桑
第一章
美琪独自一人坐在读书室的角落认真地阅读着手里的羊皮纸卷，在她身边三三两两的坐着许多侍女小姐、名门贵妇，他们全都在小声地说着话。
午后的阳光非常温暖，读书室的采光也很良好，但显然这些贵族女子中除了美琪以外，没有人真的对书本感兴趣。
这里是她们交换情报、传播谣言的好地方，也是攀比服饰珠宝，甚至交流调情经验的好处所。但是美琪对于这一切却已经厌烦透顶，所以，她从来不参与她们任何的讨论。
她从十岁开始就住在宫里，从此不曾离开，但她怀念着小时侯在波夏城堡的美好时光，怀念着和父母一起的日子。可是母亲死了，父亲也在不久的战役中身亡，她成了孤儿，因为没有其他任何亲人，她的监护人就变成了亨利国王。
十一年了，她留在这个金碧辉煌却又光怪陆离的皇宫里度过了一些快乐的日子，可更多的却是伤心与无奈的回忆。是的，她已经二十一岁，对于一个女子来说，早就过了应该嫁人的年龄。她看着身边的朋友一个个离开皇宫，一个个拥有自己幸福的婚姻，她却丝毫也不羡慕。
她虽然厌烦了皇宫里的生活，可更加明白外面的世界也并不自由。如果她被许配给某位贵族，那么她的命运无非是从皇宫的囚笼里转移到另一个城堡的囚笼里而已。
她此生最大的愿望就是为她的父亲报仇，但这个愿望看起来如此渺茫，几乎没有实现的可能。因为她的敌人太过强大，甚至连国王都不愿意帮助她！
美琪微微握紧了手里的羊皮纸，每当想起这段仇恨，她的心里就有如烈火般燃烧。曾经有一个人愿意帮她实现愿望，那个人就是奈特。可是，五年前，奈特也离开了这个世界。只是报仇的愿望在心里时刻燃烧着，她知道自己在等待机会，或者会有另一个人愿意替她报仇，即使这希望在现在看来渺茫的如此不切实际！
“怎么了？”不理会其他人臆测的目光，她冷静地站了起来。
“你跟我出来一下。”芮玫当然不会在这里把事情告诉她，只是拉着她的手，急切地离开。
一定出了什么严重的事！芮玫虽然有些冲动，但她很少显露出这样的惊慌。
她们走到一处偏厅，当芮玫确定四下无人后，这才握住她的手，用焦急的声音说：“美琪，过一会儿陛下可能会派人来找你，但你一定要答应我，无论他提出什么要求，你都不能答应！”
“陛下找我有什么事？”美琪微微一愣，“陛下的要求我如何拒绝？而且他有什么会要求我的呢？”亨利国王虽然一直对她的婚事不闻不问，但是对她还算不错，起码她从来不会缺少任何东西。
美琪微微皱眉，“我的婚事？”她心里隐约有些不安，看着芮玫严肃的表情，难道说是出现求婚者了？不是，芮玫比谁都担心她的婚事，一直希望可以出现求婚者，所以如果真有求婚者她应该高兴才是。
“你是说真的有了求婚者？”美琪眨了眨清亮的眼眸，一脸惊讶，“可我已经二十一岁了。”看着芮玫的表情，她忽然明白了，“是个鳏夫吗？”
“美琪，如果你不是这么聪明就好了。”芮玫的表情垮了下来，她美丽的眼眸里露出哀伤，“不止是个鳏夫，他还是全英格兰最可怕的男人。”
美琪充满智慧的目光落在好友的脸上，“他是谁？”
“洛克夏特的威尔。”芮玫叹了一口气，当爱德华王子将这个消息透露给她听时，她简直吓呆了。她本来还很高兴终于有人愿意发现美琪的好处而娶她为妻，可是结果却让她如坐针毡。
美琪自己也被吓了一跳。洛克夏特的威尔！她感觉到自己的心脏在剧烈地跳动，双手交握在一起，她尽力让自己显得镇静。怎么可能？那个传说中的恐怖男人向她求婚了？她深深地呼吸，想要稳定自己，可是脸色却越来越苍白。“美琪！”芮玫再一次握住她的手，有些激动地提高声音，“你一定要答应我，你千万不能应允这门婚事，即使国王允许了，你也要抗争到底！”她只要一想起洛克夏特伯爵的可怕事情，她就忍不住全身发抖。就连凯恩也替美琪感到担心。
美琪回握住了她的手，涣散的目光渐渐变得专注起来，她望向窗外明媚的阳光，忽然用坚定的声音说：“他很强大，是不是？”
“他不止强大，全英格兰都惧怕他！”
芮玫忽然用手捂住胸口，“天哪，美琪，你不会是想？”
“我没有疯。”美琪的声音镇定，但是她黑色的眼眸里却闪烁着复仇的火焰，“你刚才也说了，全英格兰都惧怕他，而我们也都知道，他丝毫不惧怕亨利国王。他四处征战而从不曾失败，他用武力夺回了他失去的全部土地，并且杀死他的敌人以后，他还逼迫亨利国王恢复了他的爵位。”美琪深深地呼吸，紧抿着嘴唇，她高高扬起头，“我想这是我惟一的机会，是上帝赐给我的良机！我要嫁给这位魔鬼伯爵，但条件是他必须替我复仇！”
看着她双眸里燃烧着的复仇火焰，芮玫却觉得全身发冷。她知道美琪是认真的，多年来的友谊让她了解好友淑女外表下的坚定和叛逆，原来她从来没有放弃过复仇。可是嫁给那位死了三任妻子的魔鬼伯爵，代价也未免太过巨大了。
“什么也不要说了，芮玫。你了解我，你也应该知道我报仇的决心，为了复仇，我可以把自己卖给魔鬼。只要他能达成我的愿望！”
美琪冰冷的声音在房间里回荡，她燃烧着的目光里射出强烈的决心，让芮玫再也无法言语。
他通过掠夺和攻占的手段已经在英格兰拥有了五座城堡和无数土地，在苏格兰、威尔士甚至诺曼底也有他的领地。据说他参加过无数战争，而且不问正义与否，只要对方出得起昂贵的报酬。他因此囤积了无数财富和珍宝，加上他恢复了伯爵头衔，和在亨利宫廷拥有同样重要的地位，他是个人人想要拉拢的人物，美琪相信，即使他死了十位妻子，依然有许多贵族想把自己的女儿嫁给他，以此来加强自己的实力。
毕竟联姻是最好的建立联盟的方式，如果生下继承人，那么这联盟就更加牢不可破。但他却选择了她，而且是主动向国王请求。
走进自己的寝室，她的思绪依然有些混沌不明。她并没有见到那位威尔伯爵，因为据说来宫殿求婚的不是他本人，而是他手下的一名骑士，他本人则正在海上和一伙海盗作战。
这群海盗臭名昭彰，他们掠夺过往的一切船只，因此让亨利国王头疼不已。国王虽多番派兵清剿，可是这群海盗异常狡猾，水战又不比陆上战争，国王的骑士们每次都无功而返，损失惨重。
威尔会在此时向国王提出请求，似乎也带着威胁的意味。当美琪被国王召见时，她可以看出国王脸上的不悦之情。可是，亨利又不得不依靠威尔的经验和他的人马。
这几年，英格兰一直处于动荡之中，先是奥弗罗公爵正式背叛了英格兰，向国王宣战；法王路易又一直虎视眈眈，再加上威尔士和苏格兰蠢蠢欲动。贵族军刚刚平定了威尔士边境的暴乱，国王早已精疲力竭，国库也早已空虚。国王拿不出钱来付给佣兵，过于动荡的局势又让贵族们不愿意多派兵力来支援国王的战争，毕竟守卫他们自己的领地才是最重要的。
洛克夏特伯爵对国王很重要！美琪从亨利国王的脸上可以清楚地看出这一点，他急切地向她说明这桩婚姻的好处，并且一再对她保证威尔是她最好的选择！
魔鬼伯爵威尔，他是上帝赐给她复仇的惟一机会，她绝对不会放过。哪怕要付出一生的代价，哪怕从此没有自由，哪怕要和一个魔鬼共度一生。
美琪平静的脸上闪过一种光芒，表明了她的决心和毅力。
她走过大厅，感觉到四面八方关注的目光。她知道自己成为了他们闲聊的话题，有人会表示同情，有人会表示关心，更多的则是感兴趣。在宫廷里是没有秘密可言的，每个人都以咀嚼别人的故事为乐，她的嘴角忽然露出一丝微笑，太好了，她终于可以离开这个地方了。
原来，在她内心深处，还是有着离开这个地方的希冀的。
走出大厅以后，她向着花园深处走去。转过几个弯，树阴渐渐浓密，而人迹也渐渐稀少。她知道自己需要一个清静的地方来平复那跳得紊乱的心脏。
她看起来平静和决心坚定，但其实依然感到迷茫和担忧。关于魔鬼伯爵的传言早在几年前就开始在宫殿里流传，美琪虽然并不太关心这类话题，但她依然听到了很多关于他如何残忍、如何冷酷的传闻。印象中他从来没有真的到过亨利的宫廷，他请求国王恢复他的贵族身份，也是在国王去温切斯特堡度假的时候。因此，在他的身上又多了一份神秘。
他攻占了被仇人夺走的封地，但是却放火烧死了每一个人！他参加各种战争，不管正义与否，只要对方提供足够的金钱。他没有丝毫的荣誉感，有人说他甚至不信奉上帝，有人说他已经把灵魂卖给了撒旦，所以才会获得无往不胜的力量。
或者对于威尔伯爵来说，胜利比什么都重要，人命对于他来说是微不足道的。传言他还虐待妻子！美琪打了个冷颤，冷静的脸上窜过一种恐惧，不，这只是传言！她不能像其他人那样听信流言！
真的无所谓吗？她忽然站了起来，掠过全身的寒冷让她牙齿打颤。她才二十一岁，她也曾经有过对未来美好的梦想，想要一个真正属于自己温暖的家庭，可是父母死了，奈特也死了，她的世界都被毁灭了。而现在，她的未来也已经被毁灭了。
地上的落叶忽然发出沙沙声，那表示有人闯入了她的小世界。美琪慌忙地擦着眼泪，却尴尬的不敢抬起头来。她盯着地面，看见一双穿着马靴的脚。
如果他是位绅士，看见淑女哭泣，并且明显不想被打扰，应该立刻转身离开。可是马靴的主人却没有转身，而是继续向她这里走来。
她的眼里闪过惊讶和一丝愤怒，决定抬起头来看一看这位大胆而无礼的骑士究竟是谁！
美琪抬起头，被泪水洗的纯净的眼眸怔怔地看着来人，眼里满是困惑。他是谁？为什么她在宫里从没有见过他？他有着一头浓密的棕褐色头发，一双深褐色的眼眸显得深邃而锐利，光是这双眼睛就让人震撼而心生敬畏。
他穿着一件简单的浅棕色上衣和一条牛皮紧身长裤，站在她面前，遮挡住所有阳光。他的轮廓过于突出和棱角分明，看起来有些严厉和不易亲近，但这并不影响他是个美男子的事实，他有着高挺的鼻子和薄薄的嘴唇。
“你是谁？”美琪丝毫不畏惧地看着他，看来是一位新近被册封的骑士，是第一次来到宫廷吗？所以才会这样不懂礼仪吧。
对方优雅地鞠躬，锐利的眼却没有从她脸上移开。美琪大方地回望过去，虽然说他一直盯着她看，但她却丝毫没有感觉到被侵犯，可能那是因为他的目光犀利而清澈，不含任何杂质。
“我想我闯入了你的世界。”他声音里有着歉意，却丝毫也不谦卑，“我向你道歉。”
“你既然知道就应该绅士地离开。”美琪扬了扬头。
对方露出一个笑容，那种略显讥讽的笑容让他看起来更加有魅力。他长得真是好看，美琪在心里暗自感叹，这样的一位人物，如果他还拥有贵族的头衔，一定会在宫廷里掀起风暴。不知不觉，她的表情柔和了下来。
“我有这个荣幸陪小姐走一段吗？”他忽然向她伸出手，似乎根本没有听见她的话。
美琪微微皱起眉，他看起来不像是那些轻浮之徒，而她也没有那样的美丽可以让别人轻浮。看着他微微上挑的眉毛，她不悦地板起脸，“先生，你太无礼了。既然你不想告诉我你是谁，那么我请你离开。”
“如果我不想离开呢？”他双手抱胸，眼眸里闪过一种感兴趣的光芒。
“那就请允许我离开。”美琪气愤地挺了挺胸，这样恶劣的男子她还是第一次遇到。
“何必如此生气？”他却挡住了她的去路，笑得无赖，“我只是想询问你为什么会哭得如此伤心？或者我可以做个很好的倾听者！”
他不止无礼，简直无耻！美琪张大不可思议的眼眸，一向冷静的黑眸里射出愤怒的光芒，这个无赖是从哪里来的？
“我不知道你究竟是谁，但显然你很没有教养。难道说你的骑士精神里没有告诉过你，必须尊重别人吗？特别是淑女。”她怒目相向，眼眸里似乎喷出火来。
他审视着她发怒的表情，然后忽然仰头大笑。他的笑声震动了他的胸膛，他的笑声里听起来有种放肆的味道。
美琪忽然瑟缩了一下肩膀，她开始感觉到这个男人的与众不同，他那放肆的笑声里有着一股睥睨天下的气势。不，他不像是个刚被册封的骑士，他的那种表情和语言都太过放肆和无拘无束。她可能惹到了不该惹的人物，或者他是个外国使臣，也可能是某国的贵族。
她撩起裙摆，打算转身离开。
“请等一下。”他蓦地停止了笑声，可是促狭的眼眸却依然在她身上流连，“你不想知道我为什么会觉得你的话好笑吗？”
“你太无礼了，我根本不想知道。”她咬了咬牙，不明白自己为什么真的不敢移动。是因为他平静的语气里却有着一股说不出的威胁吗？
“骑士精神。”他轻轻说出这几个字，浓眉再次微微挑起，“是这四个字让我觉得好笑。”
他居然嘲笑骑士精神？美琪忍不住深深地呼吸，用看怪物般的表情盯着他。这个人不止放肆，而且危险，看着他此刻脸上那种满不在乎的表情，她开始感到害怕。和这样一个离经叛道的人在一起，她会不会有危险？这里很偏僻，但也依然在皇宫里，她相信他不敢乱来。
“所谓的骑士精神究竟是什么？对国王的忠心还是所谓的荣誉感，甚至是对女子的盲目崇拜？”他嘴角微微上扬，撇出嘲讽的弧度，“亲爱的小姐，你想在我身上寻找骑士精神那是永远也找不到的，所以不要以那种规定来要求我。”美琪的脸色渐渐苍白，可她并不示弱地回望着他，“我根本就不知道你是谁，也不会要求你什么。我只想要离开，相信这一点和骑士精神或者任何精神都无关。”
“说得好。”他忽然露出爽朗的笑容，“你和那些扭捏的贵族小姐完全不同。”
她眯起双眼，迷惑又有些愤慨，这个男人到底是怎么回事？他是在寻她开心！她忽然明白了他的企图，他显然很无聊，所以看见她在这里哭泣以后，忽然就想来找乐子、寻开心。愤怒和屈辱闪过胸口，她昂起头，想要露出坚强的表情，可是屈辱的泪水却涌入眼眶。
“如果你只是想寻开心，那么你找错对象了。拿别人的难过开玩笑很有趣吗？还是你觉得这是个打发时间的有趣游戏？”
美琪已经撩起裙摆转身向花园更深处跑去，她觉得难过极了，也屈辱极了。她为什么要成为那种轻浮之徒的玩笑对象？她为什么还会在开始时觉得他友善而威严？就因为他长得英俊吗？她不是肤浅的女人，她从来不凭借外表判断一个人。
她应该在一开始的时候就转身离开，而不是站在那里等待着他来羞辱她。
第二章
她在一棵大树下坐下，丝毫不担心自己的长裙会被弄脏。曲起膝盖，她开始觉得今天一天实在让人难以忍受。她的未来就这样被决定，再也没有任何期待和幻想。她也曾经有过不切实际的幻想，幻想有位骑士愿意替她报仇，并且永远地带她离开这个地方。
可她等来的只是一个轻浮无耻的男人，而她居然站在那里任凭他羞辱！她用力擦去眼角又将落下的泪水，坚强些，美琪！你早知道这个世界上没有人会来帮你，你只能依靠你自己！嫁给魔鬼伯爵，然后以此为条件，求他替你报仇，这是你现在惟一的方法。
可是如果他不答应呢？忽然，一个念头闪过她的脑海，她开始全身发抖。为什么她没有想到这一点？如果他真的冷酷无情到如外界的传言那样，他凭什么答应她的请求？
黄昏的微弱阳光照在她蓦地血色全无的脸上，看起来异常脆弱。上帝，她从来没有想到过这个！他凭什么答应她？反正他已经娶到她为妻子，他对她就有了为所欲为的权利。女人从来就只是男人的附属，除非他们之间拥有爱，否则她没有任何权利可言。
她靠在树干上，忽然觉得全身的力气都被抽干。他凭什么答应她呢？即使他再强大，他也不需要为了她而和国王为敌。杀死国王的宠臣冒的风险实在太大！为什么她没有想到，从来冷静的她，这一次居然会这样冲动。
因为她太想有一个自己的家了吗？虽然她嘴上不说，但她依然盼望着有人来求婚的吧？
“为什么我没有想到？”她开始喃喃自语，椎心的痛苦让她几【TXT 书香中文网小说下载网 TXT99.CC 免费小说TXT电子书下载】乎无法呼吸。怎么办？现在她又该怎么办？
一个阴影落在她的面前，痛苦绝望中的她浑然未觉。
“是我让你这样伤心吗？”熟悉而认真的声音在她耳边响起。
她茫然地抬起头，然后看见了先前那双深邃的眼眸，没有了轻浮和嘲讽，只有认真而严肃的光芒。
“如果你只是想寻开心，请你放过我吧。”她太难过了，根本没有任何力气和他周旋。
“对不起。”他眼里浮现出深刻的歉意，“我为我的无礼郑重地向你道歉。”
美琪别开脸去，她既不相信他的歉意，也根本不想看见他。
他似乎微微叹了口气，然后在她身边坐下，他的腿伸得长长的，让她忽然意识到这是个如此高大的男人。
她瑟缩了一下，她现在又脆弱又难过，蓦然发现男人和女人的强烈区别。像他这样高大的男子，稍微用力就可以掐死她！她不知道自己为什么这么想，或许那个魔鬼伯爵比他还要高大？
“是什么让你这么伤心？”他关切地开口，如果美琪此刻抬头，便可以看见他眼里极其认真的光芒，“我不是想寻开心，或者刺探你的隐私。如果是我惹你这么伤心，我想你这样很不值得。对于一个无赖的话，你根本不必在意。”
“你也知道你是个无赖？”她低着头，有些负气地开口。
“是的，刚才的我很无赖。”他的手放在脑后，头枕着树干，“可我觉得还有其他事让你伤心，我虽然无赖，可我一定会替你保守秘密。你如果愿意说出来，或者会好受一些。闷在心里，会更加难过。”
他话语里的真诚打动了她，美琪回头看了他一眼，那张棱角分明的脸上此刻一点儿也看不出原来的轻浮和嘲讽，他是认真的吗？她盯着他深邃的眼两秒，然后转头看向远方。
“我就要嫁人了。”她抱起膝盖，不知道自己为什么想说。但是那种痛苦压在胸口，似乎真的想要寻找宣泄的渠道。他是个陌生人，或许未来永远不可能再有见面的机会。她为什么不说呢？
他的眼眸变得锐利，紧紧盯着她几近透明的脸。
“魔鬼伯爵威尔，你听说过吗？那个传奇人物，那个全英格兰都害怕的男人。他向我求婚，而亨利国王也已经答应。我不知道他为什么会选上我，我既没有财产，也没有显赫的地位，更不漂亮，只是个什么也没有的孤女。我想他会选择我，是因为他想要一个完全服从的妻子，而他认为像我这样一无所有的女孩，会比较听话、会任他摆布。”这是她刚才思考的结果，关于威尔为何会选择上她。也因此，她更加沮丧，他绝对不会为她报仇的，绝对！
“嫁给他让你这么难过吗？”他的目光里有着莫测高深的光。
他默默不语了半晌，然后忽然用坚定的语气说：“既然这样，你就去告诉国王，说你不愿意。”
她微微一摇头，“我已经答应了。”
“既然你这么害怕，为什么要答应？”他似乎感到惊讶。
“的确，他应该不会。”他的眼里飘过阴影，表情也变得严厉起来，“他如果只想要一个听话的妻子，他就不会替你报仇。”
美琪的泪水再次夺眶而出，知道这一次她的愚蠢和自以为是将毁了她自己，“我是个愚蠢的女孩，甚至比其他女孩还要愚蠢，可多年来我还以为自己很不同！我真傻，这一切都是我自作自受。”
“你并没有见过他，也并不了解他吧？”他忽然冷静地开口，嘴唇微微紧抿。
“是的。”她茫然地瞪着地面，感觉到天空在渐渐变得灰暗。
“如果我说我了解他，你相信吗？”
看着她热切里含着恐惧的光芒，他的表情严肃到极点，紧抿成直线的嘴唇透露着他的坚定。他用镇定的目光久久地凝视着她，“是的，他的确那样做了。”
美琪忽然双手捂住嘴唇，制止自己发出惊恐的呼声。
“不过他会为你报仇的，只要你愿意嫁给他。我相信，他会为你报仇。”他忽然望着远方，眼眸里闪出一种冷酷的光芒。
“为什么？”她不解地放下双手，忽然觉得他此刻的表情里有种让人心寒的冷漠。
“因为他的父亲也曾经被仇人杀死，他的一切也曾经被人夺走。他了解这种仇恨和无法复仇的痛苦。他会替你完成的，相信我。”他眼里蓦地闪出精光，让美琪全身一震。
他身上又流露出她曾经发现过的那种放肆和威严，有一种沉痛和无情。她挪动了一下身体，忽然不想离他太近。
“我是个了解他的人。”他这样回答着，然后站了起来，“天黑了，让我护送你回去。”
美琪闭了闭双眼，想要稳定住自己失控的心跳和脉搏的剧烈乱窜。她看见了他伸过来的手，她颤抖地握住。这是一双厚实而有力量的手，这双手可以轻易地把她掐死！
一种恐惧流过她心里，可她再也没有开口。他不愿意回答她的问题，她知道，无论她再怎么问，他都不会回答！
她已经答应了那桩婚事，并且无法挽回。现在，她只能勇敢地往前，不论前方究竟有什么在等待着她！她看着他深刻的侧面和微抿的嘴角，许多话被哽在了喉间，再也说不出来。
一个月后，在她的婚礼上，她就能知道答案，而现在，她宁愿选择沉默。起码，她知道了一件事，魔鬼伯爵一定会为她复仇，只要他愿意为她复仇，什么样的未来和命运她都愿意接受，甚至为此付出一切代价。
整个皇宫都被装点得喜气洋洋，盛大的庆祝酒会也即将举行。所有的人都怀着巨大的热情等待着婚礼的到来，因为他们即将看见传奇人物魔鬼伯爵。
大家虽然都在惧怕着他的残酷和他战无不胜的神话，可也更加期待着可以见到这位传闻中的魔鬼本人。他究竟长得如何，是否如传闻中那样高大，或者如传闻中那样丑陋，甚至三头六臂？
“美琪，这件礼服真漂亮。”芮玫既然无法阻止好友的决定，只能用快乐的心去祈祷美琪会幸福，她拿起放在大床上的那件墨绿色礼服，抚摩着它的柔软，“上好的东方丝绒搭配上闪光的珠宝，看来他对这件婚事很重视。”这件衣裳的袖口、襟领都缀有珍珠和绿宝石，看上去闪闪发亮，非常耀眼。
“穿在我身上真是可惜了。”侍女们开始帮助美琪更换礼服，她黑色的眼眸里丝毫没有喜悦，只有一种无奈的沮丧。
“怎么能这样说！”芮玫立刻强烈地反驳，她望向镜子里穿上礼服的美琪，“不是很漂亮吗？”
“那是因为我们是好朋友，你才觉得我漂亮。”她看着镜子里自己苍白的脸，和双颊上的雀斑，“我知道自己很平凡，你不必安慰我。”
美琪回头对她淡淡地一笑，“我知道。”戴上了和礼服相搭配的宝石项链，她的目光停留在镜子里的自己身上。
“你知道？”芮玫眨了眨困惑的眼。
“我想我已经见过他了。”美琪愣愣地看着自己，想起了他的英俊、轻浮和那双忽然可以变得无比冷漠的眼。
“你？”芮玫张大嘴，“怎么可能？什么时候？”
“芮玫，如果我再漂亮一些该有多好。”美琪的目光依旧定定地望着镜子里的自己，她从来不曾埋怨过自己的容貌，她相信上帝对每个人都是公平的，但她此刻却希望自己是美丽的。
“美琪，你这是怎么了？”
侍女们正将美琪长及腰臀的黑发用红色的玫瑰编结着，而美琪依然只是带着一抹淡淡的笑容凝望着镜子里的自己，“我只是偶尔感慨一下，大概每个女孩在做新娘的时候都希望自己是美丽的。”她皱起眉，其实自己也不知道为什么会忽然自怜起来。
只要一想起他的脸，她就会有这样的自怜。为什么呢？她不是应该害怕这门婚姻，不是应该担心自己的未来，而不是像现在这样，只希望自己更漂亮一些吗？为什么会产生这些奇怪的想法？
他说他会替她报仇，她应该高兴，可是心里却像压着沉重的石头，怎么也无法轻松起来。她看向自己身上的这件礼服，这是他派人送来的，很合她的身材，却太过华丽了，不合她的容貌。
像他那样英俊而有权势的男人，为什么不娶个美丽的妻子呢？还有，他为什么要选择她作为妻子？她想起自己曾经跟他提起过，可是那个时候他并没有反驳。她的心情变得更加阴沉，怎么也无法找到当新娘的喜悦。
一旁的芮玫看着她忧愁的脸，已经不知道该如何安慰她的好友。美琪说她见过那位魔鬼伯爵，这怎么可能呢？她想仔细地询问，却在看见好友的表情后放弃。
终于到了出发的时刻，美琪抬起苍白的脸看了眼窗外明媚的阳光，今天真是个晴朗的日子，今天也是她出嫁的日子！
威尔穿着代表他家族颜色的绿色长袍站在教堂里迎接他的新娘。四周是有些喧哗的人群，可他只是高昂着头，丝毫不理睬他们的窃窃私语。
阳光从教堂那高高的穹顶上的彩绘玻璃上反射下五彩的光芒，照得他高大的身影异常挺拔。所有的人都被震慑在他的年轻英俊和气势之下，那位残忍的传奇人物，在他的身上居然看不出任何凶神恶煞的特征，取而代之的则是高贵和威严的气质，这不止让人惊诧，甚至震撼。
而此刻，曾经同情过美琪命运的各位淑女们，也不仅有些羡慕起她来。以美琪的容貌和地位，居然可以嫁给这位全英格兰最有价值的单身汉（他已经从一个恶魔，变成了全英格兰最有价值的人），真是让人又妒又恨。
新娘在众人的簇拥下骑着骏马而来，按照惯例，新郎应该将新娘抱下马。
美琪侧坐在纯白的骏马上，阳光反射着她礼服上的珠宝，遮挡住了她内心的慌乱。她可以感受到四周人群的目光，却无法分析它们，阳光照着她的眼，也让她看不清眼前的一切。
这些都不是真实的，她并不准备要嫁给一个几乎完全陌生的男人，眨了眨眼眸，再眨了眨眼，恍惚中，却清晰地看见他正向她走来。
马匹被停在他的面前，威尔的脸就在她的身下。他伸出手，坚实的大掌握住了她的纤腰，那一刻，美琪知道自己在颤抖，这双手的主人将成为她的主人！她未来的人生和命运都掌握在这个人的手里！
威尔稍稍用力就将她轻而易举地从马上举下，扶着她站立在自己身边，他向她露出微笑，笑容点亮了他深邃的眼眸，甚至有些孩子气。
魔鬼伯爵居然如此年轻，美琪发呆地看着他的笑容，他究竟是个怎样的男人？
“这件礼服果然很适合你。”他放开了她的腰，改而握住她的手，在众目睽睽下，他对她说着话。
怔愣了瞬间，她感觉到他手心里的温度。这个男人对于美琪来说依然是个谜，可是此刻的他，看起来却友善而温暖。她深深地呼吸，强迫自己镇定。
现在，所有人的目光都落在她的身上，她不能丢脸，她是波夏堡的美琪，是特利兰伯爵的女儿！她坚定地扬起头，落落大方地回看向他的新郎，露出适当的笑容，“很荣幸见到你，伯爵大人。”
“我也很荣幸。”笑容在他眼角溢开，淡化了那里浅浅的皱纹。
他们向教堂里走去，他低声附在她耳边说：“看见我你好像并不惊讶。”
“我早知道那一天的无礼的骑士就是你。”美琪低着头回答，“我还没有愚蠢到从你后来的话里，会推断不出你是谁。”
“我早就听说波夏堡的美琪小姐聪慧过人，看来果然是真的。”
他们走到神前，美琪来不及回答，就已经面对着慈祥的神甫。
他话里的嘲讽味道让她愤怒，可是神甫此刻正在念着的誓言却更让她惊慌失措，这个和想象中暴戾的男人完全不同的洛克夏特伯爵就是他的丈夫，而对于未来，她却毫无把握。
当他亲吻她的嘴角时，美琪也只是张着茫然的大眼，怔怔地回望着他。
“你好，夫人。”他的眼里却没有丝毫认真的表情，只有一种戏谑的笑容，“我不是老虎，不会吃了你，所以你不必如此紧张。”
美琪咬紧了嘴唇，忍住了对他这种表情的反感，只是默默地转身，开始向教堂外面走去。
威尔在一边握住了她的纤腰，表情在泰然自若中有着淡淡的嘲讽，嘲讽这些观礼的人群，嘲讽这个世界。
婚礼过后，威尔的决定让所有的人再度惊愕到不知所措，甚至亨利国王都感觉措手不及。
他居然要求取消一切的庆典和晚宴，并且表示他将带着他的新娘立刻返回洛克夏特。
美琪是在他们的新房里听见这个消息的，她顿时愣在当场。
“我相信你的所有行李都已经准备好了。”挥退了屋里的侍女，他站在她的面前，“换上你的礼服，我们立刻出发。”威尔平静地说完，然后转身。
“等一下。”从惊愕里还未回复的美琪，直觉地叫住他。
“有什么问题吗？”他冷静地看着她。
“我知道。”他抿了抿嘴角，扯出一抹嘲讽的笑，“看来我们的新婚之夜得留到洛克夏特。”
“婚礼已经结束了。”他棕褐色的眼里蓦地射出精光，“接下来想怎么做，是我的自由。”
她在他冷冽的目光下后退，这是个反复无常的男人，她永远不知道他到底在想些什么。
“你现在已经是洛克夏特伯爵夫人了，记住你的身份。”威尔刚毅的脸上闪过冷漠，他毅然转身。
“等一下。”美琪在他的目光下颤抖，却还是叫住了他。
他不悦地蹙起眉，“还有什么事？”
“你为什么会选择我！”美琪低着头，咬着牙，然后勇敢地抬起头来望着他的背影，“为什么是我而不是其他人？”威尔猛然回头，如鹰隼般犀利的目光停在她略微颤抖的表情上，出人意料的是，他的眼里没有任何暴戾之气，只是闪着平和的光。
“那天在树林里你已经回答出了我选择你的理由。”
果然！她的双手蓦地握紧，微微颤抖着。
“但是你比我想象中的还要敏感和聪慧，我很高兴选择了你，而不是其他愚蠢的女孩。”他眼里流过一种可以称得上温柔的光芒，“你不喜欢这个皇宫，是不是？”
美琪在他平和的注视下点头，在这样的注视下，她根本无法说谎。他是个比她想象中更有力量的男人，因为他不把自己的力量完全地表现出来，那种隐藏着的力量更可怕，也更巨大。
“我只想要一个洛克夏特伯爵夫人，只要你扮演好自己的角色，你可以得到你想要的其他任何东西。而我，会为你报仇。”他微微一停顿，仿佛在审视着她，可是目光却依然平静。
美琪深呼吸着，脸颊上的红色渐渐消失，“这是一笔交易吗？”
“可以这样理解。”他棕褐色的眼眸变得深不可测，她丝毫看不出他的真实想法。
美琪点了点头，“马上出发，我明白了。”
“很好，我的夫人。”他的手放在额头上做了个致礼的动作，然后带着他独特的若有似无的嘲讽笑容离开。
美琪跌坐在床上，紧握的双手不住地痉挛着。
他是个比她想象中可怕一百倍的男人！他反复无常，目中无人，狂妄傲慢又执着坚定。他是个不怕任何反抗，也毫无畏惧之心的男人。即使他时常带着笑容，即使他身上毫无暴戾之气，那些都无法掩饰他的残忍和冷酷。
现在，她完全相信那些传闻了，他对待敌人和面前的障碍全部杀无赦！只要他要达到的目的，不论用什么手段，他都会完成。
现在，她是他的目标，而她毫无反抗的能力。幸运的是，他愿意替她报仇。她全身发软，但表情却渐渐坚定。好吧，她只需要像其他女人一样，当一个顺从的妻子就可以了，而这一点，她有完全的信心可以做到。
她不需要惧怕他，因为她不会去招惹他。
第三章
辽阔的荒原上繁星点点，四周都是高耸的群山，在这黑夜里投下黑色的阴影。
一队人马在荒原里飞快地前行，马车的车轮碾过地面，发出难听的咯喳声。这是一支几百人的队伍，除了马蹄声和车轮声外，几百人就仿佛一个人在前进，和谐、迅速，丝毫没有任何拖沓和迟滞。
这群人的首领是那位冲在最前面的骑士，任谁都能一眼认出他。坐在战马上的他表情坚定，目光锐利，勇猛而威武。他坐在战马上的姿势是那样浑然天成，仿佛他天生就是这样一个战士，以战斗作为生命。
他忽然举起了手，然后所有的车队、骑士和士兵都在瞬间停止了动作，整齐到让人觉得可怕。这是一队经历过艰苦历练的战斗队伍，一般人根本无法接近他们。
他用低沉的声音下了简单的命令，然后所有的人开始移动，他们在一处开阔的地方开始扎营，一切都那样训练有素，无声无息。
独自一人坐在马车里的美琪一直沉默地望着窗外的景色和那些在夜色里忙碌的人。她本来以为他们会连夜赶路，却没想到他会下达扎营休息的命令。
他不喜欢宫廷，她从他那双一直闪着鄙夷的眼睛里看得出来。他也丝毫不在乎别人的眼光和议论，甚至是她的。他不在乎她是否在意新婚之夜在荒野里度过，丝毫不在乎她是不是会因此感到难过。
美琪拉下斗篷的帽子，因为她看见他向马车走来。
“下车吧，夫人。”他打开车门，向她伸出手。
夜色笼罩在马车里，她看不清他的表情，不知为何，那只伸过来的手让她有些害怕。这双手曾经杀害过许多人，而且毫不留情！她因此瑟缩了一下。
“夫人，你不必害怕，我是你的丈夫，不会伤害你。”他的声音森冷了几分。
他在这样的黑夜里也能看清她的表情吗？美琪赶紧伸手握住他的手，但是依然忍不住颤栗了一下。
威尔的嘴角微微上撇，但他什么也没有说地带她下了车。
巨大的帐篷已经支起，美琪跟着他向其中一顶走去，她根本看不出来这一顶和其它的有什么区别，主人的【TXT 书香中文网小说下载网 TXT99.CC 免费小说TXT电子书下载】帐篷应该是有些不同的吧？她微微诧异，抬头瞥了他一眼。
“很抱歉这里没有豪华的设施。”他冷淡地说着，嘲弄的语气里丝毫看不出有任何抱歉的味道。