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☆、PART 01 冰人
PART1冰人
DR1254妮多.洛萨诞生前一千年迷雾森林
凌乱的尸体如同被飓风收割过的麦子倒伏一地，粘腻腥臭的血液浸润了土壤，莉拉双膝僵硬，试图从血泊中站起来，脚下一滑又再次摔倒。在仅有两人同行的情况下被强盗们袭击，能幸存下来已是运气。
坚强点！别让拉塞尔看不起你！你是个战士！女孩儿在心中对自己吼道。她撑住剑，缓缓站起来。
“受伤了吗？”一只颀长优雅的手掌伸过来，试图给她一点帮助。他的嗓音总是那么柔和，体温却冰冷如石雕。
“不小心被敌人的血滑到了而已。”莉拉装作满不在乎，抓住了同伴的手。在她健康的麦色肌肤衬托下，那青年白的发光，像一轮皎洁的月亮。半年前结识这个单身冒险者后，莉拉一直怀疑他是个离家的贵族，在青年高贵忧郁的气度对比下，那些满身酒气的雇佣兵粗鲁的像兽人。
莉拉挺直腰，走到块头最大的食人怪身边，拉断它的颈链塞进腰包。
“我们可以回镇上领赏了！然后去酒吧喝个痛快！”
女孩儿身体猛地一震，心沉了下去。终于还是来了吗？
“你、你现在就要走？”
“是的，我的旅程还没有结束。”拉塞尔看着这个故作坚强的人类姑娘，她活力四射、勤奋努力，是个很有潜力的战士，然而作为他的配偶，依然不够强。
“我爱你。”拉塞尔冰冷的手搭在她肩上。
莉拉面色惨然，仰头望着这张明净俊美的脸庞说：“我知道，你从来不撒谎。爱是真的，走也是真的，像夏亚的季风那样从不停留。”
拉塞尔一言不发的望着她，绽放出略带忧郁的微笑。莉拉痴痴看着青年淡色的嘴唇，心想传言说的没错，薄唇的男人薄情。
女孩儿眼睛湿润了。拉塞尔垂首吻别她，莉拉感到冰冷的触感爬上脸庞，是他的唇，也是她的泪。他一直那么温柔，然而分手却没有任何商量余地，甚至亲吻时胸口都没有起伏。
年轻的女战士不愿失去尊严挽留情人，拭去泪水，将剑收入腰间，大步走向回城的路。
“再见。”拉塞尔说，心中却道一声永别。他的天性决定了胸口深处永远不会跳动，爱如潮汐，来时迅猛汹涌，退时却悄无声息。
告别了莉拉，他一路向西，穿过迷雾笼罩的蜥蜴沼泽，来到剑湾的海边。时间已是初冬，海水呈现出抑郁的青灰色，澎湃巨浪击打在礁石上，发出雷霆万钧的吼声。
拉塞尔站在一处悬崖上，慢慢脱下轻甲和所有衣物，张开手臂迎向大海。他身形挺拔而结实，优雅的肌肉线条呈流线型，青年□的身躯沐浴在海风中。
他低声感慨，纵身跳下悬崖，消失在礁石之中。
冰寒刺骨的海水瞬间淹没了拉塞尔，笔直的长腿变成鱼尾，淡蓝色鳞片微微发光，他以不可思议的迅捷速度地向海深处游去。
皮肤的温度已然消逝，你的音容依然萦绕于我脑中；
温柔的体香已然消逝，你的话语依然徘徊在我耳畔；
拉塞尔?弗林，蜜丝琳和弗拉佐的孩子，同时具有双王血统的唯一继承人，无痕之海广阔领域的统治者，回到了他的故乡。
向着深邃的波那里海沟潜入一百多里，太阳的光芒已经彻底消失，海水冰冷漆黑，叫不出名字的海生植物如同幽灵之手不时碰触着旅人。熟悉的环境令拉塞尔觉得身心舒适，他离开大海已经太久，连路都忘得差不多了。
此时迎接他的海妖们中出现了一些未成年体，它们清秀纤瘦，介于少年和少女之间，还没到分化性别的年纪。
在海魔女的居所，他见到了那个久违的老女巫。皱巴巴的雌性海妖早已失去姿色，身体干枯，指甲如同利爪。
“吾王，您终于回来了。”海魔女抓了一把幻贝提炼的颗粒扔进铜盆，里面跳出令人眼花缭乱的光芒。“您已经快一百岁了，同龄的海妖早就开枝散叶，可您这边还没什么动静，双王珍贵的血脉就将到此为止了？”
“我一直在寻找。”拉塞尔淡淡地说，“只有最强的族类才有资格成为我的配偶。”
海魔女脸上深如沟壑的皱纹挤在一起：“吾王，我理解您的骄傲，但您也不能太挑剔了。”
“难道我没有挑剔的资格？”拉塞尔轻盈的身躯随着海浪起伏，在变幻无穷的魔火照映下，他雪白的脸庞呈现出一种妖异的俊美。“一生不过一瞬，如果不能随心所欲，那么活着也没有意义。”
“那倒确实如此。”海魔女叹一口气，顺从了王者的想法。海妖们天生任性，喜爱冒险，强迫它们干不愿意的事比杀死它们难上百倍。
“那么，就恭祝您早日找到命中注定的那位。”她深深弓背行礼，满怀信心地道：“在海妖的魔力诱引下，任何生物都将雌伏在您的脚下！”
作者有话要说：五万左右的中篇，三天一更，直到完结。
☆、PART 02 红龙
PART2 红龙
一个月后，当拉塞尔再度登上陆地时，费伦大陆已经进入了漫长的严冬，站在海岸向内陆看去，一望无际的绝冬之森此时就像白色荒漠。
这片面积广博的森林向来人烟稀少，兽道也被积雪掩埋，拉塞尔由着性子漫步而入，越走越深，除了被遗弃的古神祭坛，没有任何人类踪迹。积雪从脚踝渐渐淹没到膝盖以上，密密匝匝的乔木和白茫茫的冰雪混淆了方向感，在冰封的酷寒冬季，即使最有经验的猎人也不会深入此处。
走了大约两三个小时，拉塞尔突然感觉到一股极其强烈的魔法波动残余。前方，齐膝的积雪戛然消失，一副震撼景象呈现在面前。
浓烈的硫磺气息扑面而来，森林变成漆黑焦土，粗壮大树纷纷倒伏在地上变成木炭，一些面目全非的尸体四处散落，铠甲和血肉融为一体，已经看不出原型。这片神秘的扇形焦化带就这么诡异的坐落于森林中间，仿佛一块巨大的天外陨石坠落在此，方圆几里如同炼狱，没有任何生命存在的痕迹。
拉塞尔弯下腰，在地上抓了一把。
被肆虐过的焦土还带着余热，坚硬的岩石被烧裂，轻轻一捏便碎成粉末。铁灰色的天空看不到太阳，片刻之后，雪又一次静悄悄地降临到大地上。在这片仍聚集大量火系魔法粒子的区域，雪片尚未来到地面就变成一场静默的苦雨。
在拉塞尔平生的见闻经验中，他只听说过有一种生物能造成这样堪称壮观的毁灭性打击。
青年举目远眺，但见冰雪覆盖的贝伦山上升起一股白色烟柱，缭绕升腾向天际飘去。
“龙出没、请注意么？”拉塞尔的好奇心立刻被勾引出来，目测距离后，他决定前去看一眼。
这种诞生于深海的生物几乎没有恐惧的情感，好奇心强烈又爱冒险，因此许多年轻海妖还没成年就因为冲动付出了生命代价。
高耸入云的贝伦山变成一位顶天立地的冰雪巨人，随着海拔升高，温度越降越低，许多地方的积雪厚度足够将成人淹没。圣洁雪山没有让人心绪平和，前方反而有种难以言喻的邪恶气息，棕熊、野狼、雪猿等山中常见的动物都逃得无影无踪。
太静了，连积雪折断树枝的动静都响得惊人，拉塞尔不由自主的绷紧身体。随着那股白色烟柱的靠近，他感到一股毛骨悚然的感觉从尾椎一路升上头顶，明明是在向山上攀登，感觉却像坠入无尽黑暗深渊。
如果是别的种族，必然会因为恐惧的压迫感驻足不前，但海妖却不知道害怕为何物，固执的涉雪前行。
正前方是一堵几百尺的峭壁，如果绕过去需要花上大半天时间，可年轻的海妖急不可耐，决定从此处直接翻越过去。他纵身而上，抓着凸出的岩石向上攀登。雪越下越大，天地间连成雾蒙蒙的一片，已看不清脚下情形。松动的石头从岩壁上脱落，直线坠落山崖，摔得粉身碎骨。
雪山之巅通常是众神降临之地，在这飞鸟难至的绝壁上，没有回头余地。
它会是什么样子的？很强吗？那烟雾是什么？他越来越兴奋。
爬了不知多久，拉塞尔终于看到峭壁边缘，而那股烟柱就在触手可及的地方。近距离看才发现，它不是燃烧产生的烟，而是水蒸气。那股邪恶气息的核心就近在咫尺，拉塞尔抑制着内心的亢奋，翻越最后一寸障碍。
几件沾血的亮银铠甲被随意扔在此处，从尺寸上看，它的主人足有七英尺高。雪地上有一个圆形凹洞，积雪被火系魔法融化成热水，如同天然形成的温泉，水雾蒸腾直入云霄。
海妖的脚步停下了。
刹那间，世间的一切嘈杂销声匿迹，静得能听到血液在自己体内流窜。
壁立万仞之上，一个男子□的站在雪坑中沐浴，发色火红，如同冰天雪地里熊熊燃烧的烈焰。
山巅风雪袭来，鹅毛般的雪片触及到男子滚烫的肌肤，顿时融为热雨，顺着神祇雕塑般的躯体流淌，在他脚下形成一池淡红色的血水。男子的身体没有伤痕，所有残血都属于他的敌人，在这具压倒一切的骁悍躯体前，任何赞美的词汇都显得贫乏而黯淡，拉塞尔忘记了呼吸，呆呆地站着。
拉塞尔突然被一股强大的精神力量慑住了，全身动弹不得。
龙族的诞生甚至比这块大陆形成的时代更久远，它们的存在超越所有生命，仅仅是面对，那股自然散发的威压就能让几乎所有生物产生绝望无助的感觉。
海妖天生擅长精神操控，然而在这男人面前，拉塞尔无力抵挡入侵，他感到自己的灵魂被目光的漩涡吸了进去，坠入一个唯有火焰的炼狱。只是瞬间，他就尝到了血液沸腾、肌肤焦黑的巨痛，那双闪烁着金色光芒的竖瞳凌空审视，它属于一位亘古永生的邪神！
那个有着冷厉容颜的红发男子，唇边浮起一丝残忍的微笑。
拉塞尔脚下一空，才发现自己被操纵着不知不觉间退到悬崖边。
垂直距离超过三十尺，松软的积雪就会变得像大理石板一样坚硬，精神操控仍在生效，拉塞尔毫无防备地坠落下来，连浮空术都无法施展。砰地一声巨响后，鲜红液体染红了纯洁白雪。森森断骨戳着皮肉，巨痛袭来，海妖却躺在血泊中开心地笑起来。
这就是传说中的龙族！高傲而恐怖，强大又美丽的生物！
只一眼，拉塞尔冰冷的心脏仿佛被那红发男子的火焰融化了，变成一团柔软的爱意。从未有过的浓烈喜悦淹没了他，令他充满希望和勇气。
“就是他！就是他！”
刚刚下定决心，拉塞尔就感到一阵山崩地裂的震颤，接着，无数巨大的雪块如同瀑布般从空中倾泻而下，冷酷的红龙毫不留情，精神控制后又引起雪崩，瞬间将重伤的海妖活埋。
凯尔特洛萨整装完毕，毫不迟疑地从悬崖上一跃而下。一头体长上百尺的红龙凌空而起，扇动着死亡巨翼，从山巅上滑翔下去。
巨龙降临，万物悄然。
贝伦山另一侧的平原区，五个种族各异的男性或坐或立，等待他们的领导者归来。
“团长什么都好，就是太讲究，打个仗而已还得找地方洗澡。”健壮的狂战士无聊地掏着耳朵。他有野蛮人血统，在无数场惨烈的战争后，毕欧格所属的国家已经被红袍法师们毁灭，入团之前，他是个居无定所的流亡者。
当然，这个团里的所有成员基本都背负巨额通缉令，毕欧格的身世并不算特殊。
“我跟你的想法相反，注意卫生是团长唯一仅存的优点。”
提出反驳的是团里的治疗师西斯，一名身材单薄的人类男性。他清秀瘦弱，衣着精美，乍一看像有爵位的贵族青年，而不是亡命天涯的雇佣兵、信奉邪神的牧师。
“你和沙伦身上的气味快把我逼疯了。”西斯抱怨道，“为什么所有狂战士和死灵法师都那么肮脏？”
毕欧格不满意这个类比，大声反驳：“我身上这叫男人味好吗？沙伦那才是腐烂的死人臭气呢！”
负责警戒的半精灵弓手克利雯点头表示同意，而距离众人较远的地方，披着破烂黑袍的法师充耳不闻。决定学习死亡禁术后，他对美丑的评判也一并摒弃，只剩下追求力量的永恒执着。
一个冷冰冰的声音说：“浪费口舌，互相看不顺眼就干掉对方好了。”
声音的主人是一名人类刺客，他头发剪得极短，双鬓饱经风霜，冷酷的灰色眼睛破坏了端正相貌。
“两百五十金币。”西斯仰着尖尖的下巴说，“费瑞尔，我雇你杀了这个肮脏的狂战士。”
刺客尚未答话，毕欧格大吼：“为什么是两百五？！”
牧师说：“因为你只值这个数。”
“追加两百五。”弓手克利雯说，锐利的精灵之眼并没有停止监视四周，风吹草动也逃不过他尖尖的耳朵。
“才五百。”沉默的刺客终于开口了，对着死灵法师喊道：“沙伦，你呢？”
法师根本不打算参与这场无聊的争论，用枯瘦如骷髅的手指翻阅抢来的法术书籍。
刺客啐了一口：“你们这群穷鬼，五百还不够我磨刀的。”
正当团员们讨论毕欧格的身价时，身为副手的半精灵弓手突然看向天空，低声说：“团长回来了。”
众人登时住嘴，朝贝伦山巅方向望去。
在这块历史悠久的陆地上，没有比龙更令人难忘的生物，而红龙恐怕是其中最瞩目的一种，如同一个噩梦。
它强壮的身躯布满华丽的火红色鳞片，长长的尾巴生着骨刺，虽然体型庞大，动作却不可思议的矫健。以龙族的年龄看，凯尔特算是相当年轻，龙在成年后会到处旅行，一边寻找合适的巢穴，一边掠夺将来铺床的财宝，这是他成立烈狱佣兵团的初衷。
肉翼掀起的狂风刮得脸生疼，当红龙粗壮的后肢即将触到地面那一刻，它忽然变回人形。银甲裹着英武身躯，背后的双翼还未消失，火焰缭绕，凯尔特如同背生双翼的战神从天而降。
这群或狂傲或狠辣的雇佣兵们，无不从心底感到龙威的可怕压迫，敬畏地向他低头致敬。
克利雯问：“刚刚山上好像雪崩了，有敌人吗？”
“一个倒霉的登山者。”凯尔特表情漠然地结束话题，他从来不会浪费时间记忆自己消灭的生物。
“那么我们接下来的行程是？”
“绝冬城。”红龙翻身上马。
作者有话要说：全文已完成，11月8、11、14、17、20、23、26、29日上午10:00存稿箱更新。
☆、PART 03 城主
PART3 城主
西斯不禁心中发笑：若他们知道领头的红发男人就是一头活生生的恶龙，城墙上守卫会慌乱成什么样子呢。
绝冬城别名“工艺之城”，拥有大量手艺精湛的大师级工匠，他们制作的华丽玻璃制品、精准的钟表和贵重珠宝畅销整个费伦，城中商人云集，聚集了惊人的财富。为了守护这些财富，绝冬城的历代领主都蓄养大量武装力量，即使在和平时期，也有五百名以上的弓手和矛兵守卫城墙，海港中的巡逻船只昼夜不停。
凯尔特骑马穿行城中最繁华喧闹的主干道，在龙威无形的压力下，人群仿佛被风暴之神分开的海洋，自发避让出一条道路。
“耶，自动清道！”毕欧格得意地吹一声口哨：“我喜欢万人瞩目的感觉。”
“把你的丑脸遮好。”西斯刻薄地说，“我猜大家的通缉令都在道旁木牌上贴着呢。”
半精灵将斗篷的兜帽拉低，盖住尖尖的耳朵，“有什么办法呢？团长的字典里向来没有低调这个词。”
周围人群敬畏的压低了声音，甚至不敢用手去指点那个陌生男人，只是低声议论猜测。龙对财宝之美的强烈爱好体现在着装上：凯尔特身披华贵的长斗篷，长靴马刺雪亮，武器和铠甲都镶嵌着艳丽的大宝石，然而这些贵重财宝无法夺走红龙天然的气魄。
凯尔特本身形貌已让人惊叹不止，他胯%下的坐骑比普通马匹高出一尺，毛皮如黑缎般闪亮，血红色眼睛毫无生机。这匹骏马其实早已失去生命，靠着死灵法师的邪恶奥术才能长存世间。
新任纳西尔领主只有三十多岁，刚从他父王榻前接过权杖不到半年，地位并不稳固。实际上，前任领主还有个实力强悍的弟弟，统治港口都市路斯坎，年纪跟新任领主差不多。按照传统，这位叔父和小纳西尔拥有相等继承权。
“叔父最近的叛逆言论，令我感到很愤怒。众所周知，我才是绝冬城以及广大领地的正统继承人。”
“毫无疑问。”凯尔特答道，同时心中泛起一个冷笑。越强调正统越心虚，是所有外强中干的权谋家的共同之处。
小纳西尔在富丽堂皇的大厅中来回踱步。他有一张豪华舒适的宝座，但不知为什么，在这个红头发雇佣兵团长的面前，他总是无法高居而坐。凯尔特态度倨傲的好似他才是这座宫殿真正的主人，即使在讨论重大事宜时也不看对方，只专注浏览宫殿中陈列的珍贵艺术品和珠宝。
小纳西尔可以肯定这个男子绝对不是人类，烈狱的传说流传已近百年，凯尔特的外貌没有任何变化，更何况他有那双巨蟒般可怕的竖瞳。
这需要不少勇气，众所周知，凯尔特脾气火爆且喜怒不定，稍有怠慢，对雇主也辣手无情。但难能可贵的是，烈狱根本不在乎正邪阵营，只要有足够的报酬，他们肯洗劫女神圣殿，也能把邪恶的红袍法师踩在脚下蹂躏，雇佣他们是无法抗拒的诱惑。
凯尔特在一套红宝石镶嵌的项链前停下了，盯着水晶柜道：“绝冬城拥有一万七千名战士，而路斯坎只有八千名，您占据绝对优势。”
“但如果真的正面开战，我会损失很多，并且路斯坎也会因此而毁灭。”小纳西尔尽量将声音放得柔和，“我和父亲一样，是一名慈悲的统治者，不喜欢看到巨大伤亡。”
凯尔特明知故问：“那您的意思是？”
凯尔特缓缓道：“您希望我们从千军万马中把路斯坎领主绑架到绝冬城。”
“一定要活着。”小纳西尔强调，“必须亲自签署的文件才算生效。”
凯尔特思索了一下这个任务的复杂性，摇摇头：“还不如屠城方便。不如考虑一下屠城？我们烈狱给熟客八折优惠。”
“那么，一半。”凯尔特说。
“什么一半？”
“路斯坎国库财宝的一半，其中必须包含港城最著名的那件铠甲。”红龙毫不客气地开口：“作为回报，我们会将您叔父毫发无伤地带到绝冬城。”
小纳西尔震惊地睁大眼睛：“开什么玩笑！你知道那是多大一笔巨款吗？那件铠甲历代传承，是无价之宝！”
“当然知道。”凯尔特干脆地打断他的话：“路斯坎的战略位置也非常重要，包括面积广阔的属地和领海。如果开战，您付出的代价将远远大于这个数。”
他很清楚小纳西尔的思路：既想兵不血刃地接收路斯坎，又想名利双收，不留下弑亲的名声。
如果是平常，小纳西尔早就破口大骂了，但在这个神秘男人面前，身为一国之君的他竟然不敢口出狂言。百般犹豫后，他决定忍痛拒绝。
“看来您还不理解我的意思。”凯尔特投注在珠宝上的目光终于收了回来，他一步一步踱过来，宫殿中明亮的阳光瞬间黯淡，而他身后的影子则变得浓重巨大。
“我、要、那、铠、甲。”凯尔特越走越近，小纳西尔的头颅跟着上仰。他是他见过最高大的男子，但此时更像一头深渊巨兽。
“来这里只是顺便，如果你不答应，我照样会去路斯坎。”凯尔特低下头，以沙哑的嗓音一个词一个词吐出：“到那时，你只能得到残垣断瓦。”
他的声音低沉又轻柔，小纳西尔被迫盯着这双琥珀色的邪恶眼睛，感到一股莫可名状又极其沉重的恐惧。可怖的幻象纷至沓来，他无法喘息，噗通跌坐在大理石台阶上。
两天后，绝冬城领主与烈狱佣兵团签下协议。
【人物设定】
西斯：人类贵族，正统神学院研修生，主修治疗的牧师。在一次邪神崇拜者袭击中，他信奉和平与善良的导师同学全部阵亡，幸存的西斯当即决定改宗侍奉邪神。后来这个邪恶团体又遭遇了烈狱佣兵团，再次成为唯一幸存者的西斯决定跟随最强的凯尔特。
毕欧格：野蛮人，曾经是尤萨帝国的高级狂战士，在红袍法师帝国的毁灭性报复下，尤萨在经年累月的战争中被灭国，毕欧格成为流亡者，靠做强盗和雇佣兵维持生活，直到遇到扫荡者凯尔特。
克利雯：半精灵，烈狱资格最老的团员，凯尔特的副手。母亲被人类战士强%暴后怀孕，出生后就被抛弃，饱受两族的排斥和鄙视。因为容颜俊美，青少年时期过得相当惨烈，形成了精灵中少有的扭曲性格，乍一看温和有礼，实际上非常记仇且残酷，对性有强烈厌恶。入团前当过奴隶贩子，贩卖尖耳朵的漂亮同胞。被凯尔特洗劫货物并剥皮折磨后，克利雯成了他的副手。
费瑞尔：人类，曾经服务于一个黑社会性质的刺客团体，后来头目和大部分同僚被凯尔特歼灭，失业的费瑞尔面临许多报仇者，于是他决定换一个新老板，烈狱的收入和工作性质令他觉得很满意。
沙伦：人类，死灵法师，唯一一个没有跟烈狱发生冲突就主动要求加入的成员。因为沙伦长相丑恶，气味倒胃，凯尔特本来不想接受，一直试图找个漂亮的新法师来替代他，但没有发现合适人选。
☆、PART 04 入伙
PART4 入伙
“我恨在这么冷的天赶路，手指都快冻到缰绳上了！”
出发三个小时后，西斯优雅的马上骑姿开始变得松垮，斗篷可以遮住头脸，却不能阻止刺骨寒风穿透外衣。他已经接连不断的抱怨了许久，凯尔特终于听烦了，朝狂战士点头。毕欧格只好纵马移动到上风处，用魁梧的身材给牧师挡风。
“你还有什么不恨的？春天恨花粉，夏天恨太阳，恨伙食恨骑马恨毯子里的跳蚤，真想一把捏死你算了。”
毕欧格痛斥同伴的软弱，西斯却毫不动容，“我人生前二十年干过最累的事就是穿着丝绸衣服跟女士们跳舞，突然有一天风餐露宿到处奔波，抱怨两句还不行？你有能耐，再去找个新治疗师好了。”
职业牧师本身非常稀少，信仰邪神的就更罕见了，西斯在团里无可替代，毕欧格只好忍受他的尖酸刻薄。
“团长，说真的，必须找个宿营地歇歇，我现在两条腿都没知觉了。”骑行了大半天后，西斯正式向凯尔特提出申请。
牧师立刻接口：“短寿又可悲！脆弱还易老！拜托让我休息一下吧！”
除了半精灵克利雯，烈狱的团员已经换血过多次了，如西斯所说，人类虽然聪明有才华，但太短寿，巅峰时期也不过二十年左右，虽然到处收集人才，凯尔特的手下始终没有超过个位数。
克利雯摇摇头：“也就这时候沙伦比你顺眼，至少让我们耳根清净。”
同样身为人类，死灵法师很少抱怨，但抵抗疲惫的方式也很特殊。现在他一动不动挂在马背一侧，乍看像具死去多时的恶臭尸体。
西斯扭头掩鼻：“拜托你赶紧进行仪式自杀吧，今后就不用给你治疗了。团长，到底能不能休息？”
在伟大的耐色瑞尔时代，费伦大陆上空曾经漂着数不清的浮空城堡，大奥术师们用从耐色卷轴中学到的知识实现了不可思议的奇迹，甚至能够穿越位面进行时空旅行。
但当贪婪的奥术师们威胁到真正的神祇时，毁灭性灾难毫无征兆的来临了。忽然有一天，浮空城堡失去动力，如同燃烧的陨石雨般纷纷从空中坠落，无人幸存。
遥远的年代早已过去，仅留下这些惊人的残骸和数不清的谜团，只有野兽和风雨继续光顾它们。曾经汩汩流出美酒的喷泉上，精美的雕刻花纹早已模糊，沉重的石柱和门廊倒伏在枯草中，仿佛死去的巨人。冷风穿越峡谷，众神操纵下的命运永无定数。
“好像被团长肆虐过一样。”毕欧格欣赏着道路两旁穷山恶水的风景，认真评判起来。“好地方，如果我单独出来“打猎”，就在这里设伏。”
刺客点头同意，而半精灵弓手已经开始在残破城墙上寻找适合伏击的箭洞了。
团员们正兴致盎然讨论，几粒石子从右侧山坡上滑下来，发出零星轻响。交谈声瞬间静止，训练有素的战士们勒马止步，移动队形，将相对脆弱的牧师和法师围在中间。他们并不紧张，烈狱实力强横，即使正面遭遇一队全员编制的圣骑士也不会吃多少亏。
“你们这群乌鸦嘴。”西斯咕哝着抽出治疗法杖，“我骑马都快累死了。”
但出人意料，接下来出现的并不是山贼，甚至不是一支队伍。
一个身手敏捷的影子翻过倒塌的城墙，蹦跳几下，踏着碎石来到队伍前端站定了。
那是个肤色雪白身形高挑的青年，这么冷的天，他还穿着无袖高领罩衫，露出两条修长结实的手臂，背后则是一柄跟身体等高的巨大武器。
烈狱佣兵团一共六人，拉塞尔眼中只有红龙伟岸的身影，享受着重逢的喜悦。
一轮血色残阳挂在半空，凯尔特洛萨骑在马上，仿佛聚集了世间一切邪恶的暗影。和所有龙族一样，他容颜俊美，睿智的眼中凝结着万年寒冰，但透明冰壳之下却是熊熊燃烧的烈火，散发出令人战栗的死亡气息。
拉塞尔在龙威中兴奋地打了个寒颤，努力克制住扑上去亲吻他靴子的欲望。
“请问，您这里缺人吗？”海妖清朗的声音令现场静了几秒，他不顾雇佣兵们散发出的杀意，表达出强烈的求职意愿。
“不缺。”拒绝简洁有力，红龙傲慢地扬起下颌：“干掉他。”
凯尔特用两秒钟认出了这张脸，对方摔下悬崖被雪崩掩埋还不死的生命力确实值得肯定，但也到此为止了。
身为团长副手，克利雯的弓箭没有任何迟疑。弓弦一响，致命的箭簇闪电般奔向海妖，拉塞尔身形更快，侧身闪避的同时抽出背后武器。他像舞动稻草般挥起这柄重型镰刀，弧形的刀头离开主体，向着弓手激射而出。
克利雯以精灵特有的敏捷动作避向马背一侧，躲过了镰刀的致命攻击。可就在他坐直身体准备射出第二箭的时候，却突然感到背后剧痛。
“回旋镖！”弓手大叫一声，后背被豁开一条长长的伤口，西斯立刻挥舞法杖为他治疗。
镰刀呈弧线旋转着回到拉塞尔手里，叮的一声轻响跟刀柄重新结合。
“蛮厉害的嘛！”毕欧格吹一声口哨，翻身下马，手中战锤跃跃欲试。
凯尔特神色冷漠，高踞马上旁观，没有出手的意思。拉塞尔知道自己如果想获得这份工作，就必须在他面前展现自己的才华，因此打起全副精神应对。
海妖和狂战士交手，重兵相撞，火花四射。随着力量释放，拉塞尔的身体渐渐露出一些不同寻常的痕迹。
一直在旁围观的死灵法师敏锐的注意到，挑战者的耳朵变成了鱼鳍状，而手臂上有若隐若现的鳞片。
“这是尾海妖！”片刻后，沙伦突然大叫起来，“毕欧格，不要打碎了他的头颅，那是非常珍贵的东西！”
死灵法师立刻爬下马，从破袍子的无数口袋中翻找施法材料。他想得到这尾在陆地上极为稀罕的妖魔，用他的血肉和骨头制作成强力法器，甚至成为自己驱使的战斗奴仆。
“小心那耳朵！手臂也别打断了！”死灵法师喋喋不休的话语惹怒了狂战士，毕欧格挥舞着战锤大吼：“要么支援，要么闭嘴！”
不需要他指挥，沙伦已经准备好施法材料，低声念出复杂咒语的同时，向天空中抛洒出一把粉末。
“瘟疫散播！”
随着咒语结束，一股极其浓烈的恶臭以死灵法师为中心扩散开来，那股气味难以形容，仿佛腐烂的食物、粪便、尸体和呕吐物混合在一起，以最可怕的方式攻击在场所有人的鼻腔。
“该死的！臭骷髅！”
沙伦不提醒就释放出大范围杀伤的法术，西斯踉跄着几欲昏倒，弓箭手和刺客也脸色发绿，以最快速度撤离恶臭弥漫的区域。死灵法师向来独断专行，从不为同伴考虑，这一点令所有人反感。
“老子在前面顶着，你居然朝我身上扔大粪！”毕欧格被熏得涕泪横流，果断决定技术性闪避，“既然你这么想要他，就自己去打吧！”野蛮人战士两步并作一步快速撤离战区，和其他同伴一起躲到上风处臭骂死灵法师。
拉塞尔第一反应依然是看向凯尔特，他并没和其他人一起走开，而是张开了透明的魔法力场抵御瘟疫，打算观赏到底。
他一直在看着我呢！
感受到心上人的视线，青年欣喜非常。他立刻召唤出水元素防护罩，这是海妖的种族天赋，空气中微小的水粒子中和了瘟疫的伤害，但死灵法师却躲在黄色浓烟里看不到影子。
猛然间，一只骷髅手臂破土而出，紧紧抓住了拉塞尔的脚踝。他看也不看，镰刀向下一顿，压碎了死人的遗骸。
死灵法师将法杖对准脚下的土壤，施展出另一个让人毛骨悚然的禁忌法术：骷髅役使。
秃鹫凄厉的叫声划破天际，一丝不祥的微风拂过这片死寂的古老土地。
许多年前，这条狭窄山道上爆发过一场惨烈的遭遇战，矮人英雄隆萨里战锤在这里被兽人大军偷袭，伴随他的二十名精英武士杀死了十倍于己方的敌人，直到全员覆灭的最后一刻也没有投降。
在骨骸扭曲的□下，拉塞尔毫无惧色，巨镰挥成一片残影，一击就将数具骷髅打成碎片。
“这法术太低级了！难道你只懂得役使枯骨？你签订的死亡奴仆哪里去了？”
拉塞尔向着隐藏在浓烟中的沙伦发出挑战。死灵法师通常都会有一个强力的奴隶，可能是死亡骑士，也可能是魔兽，共同点就是生前强大，死后被制作成无智商的爪牙。无论它是什么，攻击力都比这些脆弱的骨架加起来要可怕。
拉塞尔心中一惊，那些骷髅虽然不能造成切实伤害，但却凭借数量优势抓住了他的双腿。
一根冰凉粘腻的手指戳到海妖背脊上，沙伦爆发出一阵狂妄得意的大笑。他的计谋成功了，首先用瘟疫散播削弱对方的视觉和嗅觉，接着再指挥骷髅大军来困住他的行动。这些都是为了最后一击，死灵法师们最致命也最危险的法术。
沙伦自认这次施法相当完美，只等待拉塞尔一脸惊讶倒下，炮制他完整的尸体。一名海妖死奴！多么富有想象力的创造！他又发出一阵狂笑。
拉塞尔的声音流露出痛苦，但却不是身体遭受切实打击的那种痛苦。
沙伦发现自己伸出的那条手臂离开躯体，掉在了地上。
☆、PART 01 冰人
PART1冰人
DR1254妮多.洛萨诞生前一千年迷雾森林
凌乱的尸体如同被飓风收割过的麦子倒伏一地，粘腻腥臭的血液浸润了土壤，莉拉双膝僵硬，试图从血泊中站起来，脚下一滑又再次摔倒。在仅有两人同行的情况下被强盗们袭击，能幸存下来已是运气。
坚强点！别让拉塞尔看不起你！你是个战士！女孩儿在心中对自己吼道。她撑住剑，缓缓站起来。
“受伤了吗？”一只颀长优雅的手掌伸过来，试图给她一点帮助。他的嗓音总是那么柔和，体温却冰冷如石雕。
“不小心被敌人的血滑到了而已。”莉拉装作满不在乎，抓住了同伴的手。在她健康的麦色肌肤衬托下，那青年白的发光，像一轮皎洁的月亮。半年前结识这个单身冒险者后，莉拉一直怀疑他是个离家的贵族，在青年高贵忧郁的气度对比下，那些满身酒气的雇佣兵粗鲁的像兽人。
莉拉挺直腰，走到块头最大的食人怪身边，拉断它的颈链塞进腰包。
“我们可以回镇上领赏了！然后去酒吧喝个痛快！”
女孩儿身体猛地一震，心沉了下去。终于还是来了吗？
“你、你现在就要走？”
“是的，我的旅程还没有结束。”拉塞尔看着这个故作坚强的人类姑娘，她活力四射、勤奋努力，是个很有潜力的战士，然而作为他的配偶，依然不够强。
“我爱你。”拉塞尔冰冷的手搭在她肩上。
莉拉面色惨然，仰头望着这张明净俊美的脸庞说：“我知道，你从来不撒谎。爱是真的，走也是真的，像夏亚的季风那样从不停留。”
拉塞尔一言不发的望着她，绽放出略带忧郁的微笑。莉拉痴痴看着青年淡色的嘴唇，心想传言说的没错，薄唇的男人薄情。
女孩儿眼睛湿润了。拉塞尔垂首吻别她，莉拉感到冰冷的触感爬上脸庞，是他的唇，也是她的泪。他一直那么温柔，然而分手却没有任何商量余地，甚至亲吻时胸口都没有起伏。
年轻的女战士不愿失去尊严挽留情人，拭去泪水，将剑收入腰间，大步走向回城的路。
“再见。”拉塞尔说，心中却道一声永别。他的天性决定了胸口深处永远不会跳动，爱如潮汐，来时迅猛汹涌，退时却悄无声息。
告别了莉拉，他一路向西，穿过迷雾笼罩的蜥蜴沼泽，来到剑湾的海边。时间已是初冬，海水呈现出抑郁的青灰色，澎湃巨浪击打在礁石上，发出雷霆万钧的吼声。
拉塞尔站在一处悬崖上，慢慢脱下轻甲和所有衣物，张开手臂迎向大海。他身形挺拔而结实，优雅的肌肉线条呈流线型，青年□的身躯沐浴在海风中。
他低声感慨，纵身跳下悬崖，消失在礁石之中。
冰寒刺骨的海水瞬间淹没了拉塞尔，笔直的长腿变成鱼尾，淡蓝色鳞片微微发光，他以不可思议的迅捷速度地向海深处游去。
皮肤的温度已然消逝，你的音容依然萦绕于我脑中；
温柔的体香已然消逝，你的话语依然徘徊在我耳畔；
拉塞尔?弗林，蜜丝琳和弗拉佐的孩子，同时具有双王血统的唯一继承人，无痕之海广阔领域的统治者，回到了他的故乡。
向着深邃的波那里海沟潜入一百多里，太阳的光芒已经彻底消失，海水冰冷漆黑，叫不出名字的海生植物如同幽灵之手不时碰触着旅人。熟悉的环境令拉塞尔觉得身心舒适，他离开大海已经太久，连路都忘得差不多了。
此时迎接他的海妖们中出现了一些未成年体，它们清秀纤瘦，介于少年和少女之间，还没到分化性别的年纪。
在海魔女的居所，他见到了那个久违的老女巫。皱巴巴的雌性海妖早已失去姿色，身体干枯，指甲如同利爪。
“吾王，您终于回来了。”海魔女抓了一把幻贝提炼的颗粒扔进铜盆，里面跳出令人眼花缭乱的光芒。“您已经快一百岁了，同龄的海妖早就开枝散叶，可您这边还没什么动静，双王珍贵的血脉就将到此为止了？”
“我一直在寻找。”拉塞尔淡淡地说，“只有最强的族类才有资格成为我的配偶。”
海魔女脸上深如沟壑的皱纹挤在一起：“吾王，我理解您的骄傲，但您也不能太挑剔了。”
“难道我没有挑剔的资格？”拉塞尔轻盈的身躯随着海浪起伏，在变幻无穷的魔火照映下，他雪白的脸庞呈现出一种妖异的俊美。“一生不过一瞬，如果不能随心所欲，那么活着也没有意义。”
“那倒确实如此。”海魔女叹一口气，顺从了王者的想法。海妖们天生任性，喜爱冒险，强迫它们干不愿意的事比杀死它们难上百倍。
“那么，就恭祝您早日找到命中注定的那位。”她深深弓背行礼，满怀信心地道：“在海妖的魔力诱引下，任何生物都将雌伏在您的脚下！”
作者有话要说：五万左右的中篇，三天一更，直到完结。
☆、PART 02 红龙
PART2 红龙
一个月后，当拉塞尔再度登上陆地时，费伦大陆已经进入了漫长的严冬，站在海岸向内陆看去，一望无际的绝冬之森此时就像白色荒漠。
这片面积广博的森林向来人烟稀少，兽道也被积雪掩埋，拉塞尔由着性子漫步而入，越走越深，除了被遗弃的古神祭坛，没有任何人类踪迹。积雪从脚踝渐渐淹没到膝盖以上，密密匝匝的乔木和白茫茫的冰雪混淆了方向感，在冰封的酷寒冬季，即使最有经验的猎人也不会深入此处。
走了大约两三个小时，拉塞尔突然感觉到一股极其强烈的魔法波动残余。前方，齐膝的积雪戛然消失，一副震撼景象呈现在面前。
浓烈的硫磺气息扑面而来，森林变成漆黑焦土，粗壮大树纷纷倒伏在地上变成木炭，一些面目全非的尸体四处散落，铠甲和血肉融为一体，已经看不出原型。这片神秘的扇形焦化带就这么诡异的坐落于森林中间，仿佛一块巨大的天外陨石坠落在此，方圆几里如同炼狱，没有任何生命存在的痕迹。
拉塞尔弯下腰，在地上抓了一把。
被肆虐过的焦土还带着余热，坚硬的岩石被烧裂，轻轻一捏便碎成粉末。铁灰色的天空看不到太阳，片刻之后，雪又一次静悄悄地降临到大地上。在这片仍聚集大量火系魔法粒子的区域，雪片尚未来到地面就变成一场静默的苦雨。
在拉塞尔平生的见闻经验中，他只听说过有一种生物能造成这样堪称壮观的毁灭性打击。
青年举目远眺，但见冰雪覆盖的贝伦山上升起一股白色烟柱，缭绕升腾向天际飘去。
“龙出没、请注意么？”拉塞尔的好奇心立刻被勾引出来，目测距离后，他决定前去看一眼。
这种诞生于深海的生物几乎没有恐惧的情感，好奇心强烈又爱冒险，因此许多年轻海妖还没成年就因为冲动付出了生命代价。
高耸入云的贝伦山变成一位顶天立地的冰雪巨人，随着海拔升高，温度越降越低，许多地方的积雪厚度足够将成人淹没。圣洁雪山没有让人心绪平和，前方反而有种难以言喻的邪恶气息，棕熊、野狼、雪猿等山中常见的动物都逃得无影无踪。
太静了，连积雪折断树枝的动静都响得惊人，拉塞尔不由自主的绷紧身体。随着那股白色烟柱的靠近，他感到一股毛骨悚然的感觉从尾椎一路升上头顶，明明是在向山上攀登，感觉却像坠入无尽黑暗深渊。
如果是别的种族，必然会因为恐惧的压迫感驻足不前，但海妖却不知道害怕为何物，固执的涉雪前行。
正前方是一堵几百尺的峭壁，如果绕过去需要花上大半天时间，可年轻的海妖急不可耐，决定从此处直接翻越过去。他纵身而上，抓着凸出的岩石向上攀登。雪越下越大，天地间连成雾蒙蒙的一片，已看不清脚下情形。松动的石头从岩壁上脱落，直线坠落山崖，摔得粉身碎骨。
雪山之巅通常是众神降临之地，在这飞鸟难至的绝壁上，没有回头余地。
它会是什么样子的？很强吗？那烟雾是什么？他越来越兴奋。
爬了不知多久，拉塞尔终于看到峭壁边缘，而那股烟柱就在触手可及的地方。近距离看才发现，它不是燃烧产生的烟，而是水蒸气。那股邪恶气息的核心就近在咫尺，拉塞尔抑制着内心的亢奋，翻越最后一寸障碍。
几件沾血的亮银铠甲被随意扔在此处，从尺寸上看，它的主人足有七英尺高。雪地上有一个圆形凹洞，积雪被火系魔法融化成热水，如同天然形成的温泉，水雾蒸腾直入云霄。
海妖的脚步停下了。
刹那间，世间的一切嘈杂销声匿迹，静得能听到血液在自己体内流窜。
壁立万仞之上，一个男子□的站在雪坑中沐浴，发色火红，如同冰天雪地里熊熊燃烧的烈焰。
山巅风雪袭来，鹅毛般的雪片触及到男子滚烫的肌肤，顿时融为热雨，顺着神祇雕塑般的躯体流淌，在他脚下形成一池淡红色的血水。男子的身体没有伤痕，所有残血都属于他的敌人，在这具压倒一切的骁悍躯体前，任何赞美的词汇都显得贫乏而黯淡，拉塞尔忘记了呼吸，呆呆地站着。
拉塞尔突然被一股强大的精神力量慑住了，全身动弹不得。
龙族的诞生甚至比这块大陆形成的时代更久远，它们的存在超越所有生命，仅仅是面对，那股自然散发的威压就能让几乎所有生物产生绝望无助的感觉。
海妖天生擅长精神操控，然而在这男人面前，拉塞尔无力抵挡入侵，他感到自己的灵魂被目光的漩涡吸了进去，坠入一个唯有火焰的炼狱。只是瞬间，他就尝到了血液沸腾、肌肤焦黑的巨痛，那双闪烁着金色光芒的竖瞳凌空审视，它属于一位亘古永生的邪神！
那个有着冷厉容颜的红发男子，唇边浮起一丝残忍的微笑。
拉塞尔脚下一空，才发现自己被操纵着不知不觉间退到悬崖边。
垂直距离超过三十尺，松软的积雪就会变得像大理石板一样坚硬，精神操控仍在生效，拉塞尔毫无防备地坠落下来，连浮空术都无法施展。砰地一声巨响后，鲜红液体染红了纯洁白雪。森森断骨戳着皮肉，巨痛袭来，海妖却躺在血泊中开心地笑起来。
这就是传说中的龙族！高傲而恐怖，强大又美丽的生物！
只一眼，拉塞尔冰冷的心脏仿佛被那红发男子的火焰融化了，变成一团柔软的爱意。从未有过的浓烈喜悦淹没了他，令他充满希望和勇气。
“就是他！就是他！”
刚刚下定决心，拉塞尔就感到一阵山崩地裂的震颤，接着，无数巨大的雪块如同瀑布般从空中倾泻而下，冷酷的红龙毫不留情，精神控制后又引起雪崩，瞬间将重伤的海妖活埋。
凯尔特洛萨整装完毕，毫不迟疑地从悬崖上一跃而下。一头体长上百尺的红龙凌空而起，扇动着死亡巨翼，从山巅上滑翔下去。
巨龙降临，万物悄然。
贝伦山另一侧的平原区，五个种族各异的男性或坐或立，等待他们的领导者归来。
“团长什么都好，就是太讲究，打个仗而已还得找地方洗澡。”健壮的狂战士无聊地掏着耳朵。他有野蛮人血统，在无数场惨烈的战争后，毕欧格所属的国家已经被红袍法师们毁灭，入团之前，他是个居无定所的流亡者。
当然，这个团里的所有成员基本都背负巨额通缉令，毕欧格的身世并不算特殊。
“我跟你的想法相反，注意卫生是团长唯一仅存的优点。”
提出反驳的是团里的治疗师西斯，一名身材单薄的人类男性。他清秀瘦弱，衣着精美，乍一看像有爵位的贵族青年，而不是亡命天涯的雇佣兵、信奉邪神的牧师。
“你和沙伦身上的气味快把我逼疯了。”西斯抱怨道，“为什么所有狂战士和死灵法师都那么肮脏？”
毕欧格不满意这个类比，大声反驳：“我身上这叫男人味好吗？沙伦那才是腐烂的死人臭气呢！”
负责警戒的半精灵弓手克利雯点头表示同意，而距离众人较远的地方，披着破烂黑袍的法师充耳不闻。决定学习死亡禁术后，他对美丑的评判也一并摒弃，只剩下追求力量的永恒执着。
一个冷冰冰的声音说：“浪费口舌，互相看不顺眼就干掉对方好了。”
声音的主人是一名人类刺客，他头发剪得极短，双鬓饱经风霜，冷酷的灰色眼睛破坏了端正相貌。
“两百五十金币。”西斯仰着尖尖的下巴说，“费瑞尔，我雇你杀了这个肮脏的狂战士。”
刺客尚未答话，毕欧格大吼：“为什么是两百五？！”
牧师说：“因为你只值这个数。”
“追加两百五。”弓手克利雯说，锐利的精灵之眼并没有停止监视四周，风吹草动也逃不过他尖尖的耳朵。
“才五百。”沉默的刺客终于开口了，对着死灵法师喊道：“沙伦，你呢？”
法师根本不打算参与这场无聊的争论，用枯瘦如骷髅的手指翻阅抢来的法术书籍。
刺客啐了一口：“你们这群穷鬼，五百还不够我磨刀的。”
正当团员们讨论毕欧格的身价时，身为副手的半精灵弓手突然看向天空，低声说：“团长回来了。”
众人登时住嘴，朝贝伦山巅方向望去。
在这块历史悠久的陆地上，没有比龙更令人难忘的生物，而红龙恐怕是其中最瞩目的一种，如同一个噩梦。
它强壮的身躯布满华丽的火红色鳞片，长长的尾巴生着骨刺，虽然体型庞大，动作却不可思议的矫健。以龙族的年龄看，凯尔特算是相当年轻，龙在成年后会到处旅行，一边寻找合适的巢穴，一边掠夺将来铺床的财宝，这是他成立烈狱佣兵团的初衷。
肉翼掀起的狂风刮得脸生疼，当红龙粗壮的后肢即将触到地面那一刻，它忽然变回人形。银甲裹着英武身躯，背后的双翼还未消失，火焰缭绕，凯尔特如同背生双翼的战神从天而降。
这群或狂傲或狠辣的雇佣兵们，无不从心底感到龙威的可怕压迫，敬畏地向他低头致敬。
克利雯问：“刚刚山上好像雪崩了，有敌人吗？”
“一个倒霉的登山者。”凯尔特表情漠然地结束话题，他从来不会浪费时间记忆自己消灭的生物。
“那么我们接下来的行程是？”
“绝冬城。”红龙翻身上马。
作者有话要说：全文已完成，11月8、11、14、17、20、23、26、29日上午10:00存稿箱更新。
☆、PART 03 城主
PART3 城主
西斯不禁心中发笑：若他们知道领头的红发男人就是一头活生生的恶龙，城墙上守卫会慌乱成什么样子呢。
绝冬城别名“工艺之城”，拥有大量手艺精湛的大师级工匠，他们制作的华丽玻璃制品、精准的钟表和贵重珠宝畅销整个费伦，城中商人云集，聚集了惊人的财富。为了守护这些财富，绝冬城的历代领主都蓄养大量武装力量，即使在和平时期，也有五百名以上的弓手和矛兵守卫城墙，海港中的巡逻船只昼夜不停。
凯尔特骑马穿行城中最繁华喧闹的主干道，在龙威无形的压力下，人群仿佛被风暴之神分开的海洋，自发避让出一条道路。
“耶，自动清道！”毕欧格得意地吹一声口哨：“我喜欢万人瞩目的感觉。”
“把你的丑脸遮好。”西斯刻薄地说，“我猜大家的通缉令都在道旁木牌上贴着呢。”
半精灵将斗篷的兜帽拉低，盖住尖尖的耳朵，“有什么办法呢？团长的字典里向来没有低调这个词。”
周围人群敬畏的压低了声音，甚至不敢用手去指点那个陌生男人，只是低声议论猜测。龙对财宝之美的强烈爱好体现在着装上：凯尔特身披华贵的长斗篷，长靴马刺雪亮，武器和铠甲都镶嵌着艳丽的大宝石，然而这些贵重财宝无法夺走红龙天然的气魄。
凯尔特本身形貌已让人惊叹不止，他胯%下的坐骑比普通马匹高出一尺，毛皮如黑缎般闪亮，血红色眼睛毫无生机。这匹骏马其实早已失去生命，靠着死灵法师的邪恶奥术才能长存世间。
新任纳西尔领主只有三十多岁，刚从他父王榻前接过权杖不到半年，地位并不稳固。实际上，前任领主还有个实力强悍的弟弟，统治港口都市路斯坎，年纪跟新任领主差不多。按照传统，这位叔父和小纳西尔拥有相等继承权。
“叔父最近的叛逆言论，令我感到很愤怒。众所周知，我才是绝冬城以及广大领地的正统继承人。”
“毫无疑问。”凯尔特答道，同时心中泛起一个冷笑。越强调正统越心虚，是所有外强中干的权谋家的共同之处。
小纳西尔在富丽堂皇的大厅中来回踱步。他有一张豪华舒适的宝座，但不知为什么，在这个红头发雇佣兵团长的面前，他总是无法高居而坐。凯尔特态度倨傲的好似他才是这座宫殿真正的主人，即使在讨论重大事宜时也不看对方，只专注浏览宫殿中陈列的珍贵艺术品和珠宝。
小纳西尔可以肯定这个男子绝对不是人类，烈狱的传说流传已近百年，凯尔特的外貌没有任何变化，更何况他有那双巨蟒般可怕的竖瞳。
这需要不少勇气，众所周知，凯尔特脾气火爆且喜怒不定，稍有怠慢，对雇主也辣手无情。但难能可贵的是，烈狱根本不在乎正邪阵营，只要有足够的报酬，他们肯洗劫女神圣殿，也能把邪恶的红袍法师踩在脚下蹂躏，雇佣他们是无法抗拒的诱惑。
凯尔特在一套红宝石镶嵌的项链前停下了，盯着水晶柜道：“绝冬城拥有一万七千名战士，而路斯坎只有八千名，您占据绝对优势。”
“但如果真的正面开战，我会损失很多，并且路斯坎也会因此而毁灭。”小纳西尔尽量将声音放得柔和，“我和父亲一样，是一名慈悲的统治者，不喜欢看到巨大伤亡。”
凯尔特明知故问：“那您的意思是？”
凯尔特缓缓道：“您希望我们从千军万马中把路斯坎领主绑架到绝冬城。”
“一定要活着。”小纳西尔强调，“必须亲自签署的文件才算生效。”
凯尔特思索了一下这个任务的复杂性，摇摇头：“还不如屠城方便。不如考虑一下屠城？我们烈狱给熟客八折优惠。”
“那么，一半。”凯尔特说。
“什么一半？”
“路斯坎国库财宝的一半，其中必须包含港城最著名的那件铠甲。”红龙毫不客气地开口：“作为回报，我们会将您叔父毫发无伤地带到绝冬城。”
小纳西尔震惊地睁大眼睛：“开什么玩笑！你知道那是多大一笔巨款吗？那件铠甲历代传承，是无价之宝！”
“当然知道。”凯尔特干脆地打断他的话：“路斯坎的战略位置也非常重要，包括面积广阔的属地和领海。如果开战，您付出的代价将远远大于这个数。”
他很清楚小纳西尔的思路：既想兵不血刃地接收路斯坎，又想名利双收，不留下弑亲的名声。
如果是平常，小纳西尔早就破口大骂了，但在这个神秘男人面前，身为一国之君的他竟然不敢口出狂言。百般犹豫后，他决定忍痛拒绝。
“看来您还不理解我的意思。”凯尔特投注在珠宝上的目光终于收了回来，他一步一步踱过来，宫殿中明亮的阳光瞬间黯淡，而他身后的影子则变得浓重巨大。
“我、要、那、铠、甲。”凯尔特越走越近，小纳西尔的头颅跟着上仰。他是他见过最高大的男子，但此时更像一头深渊巨兽。
“来这里只是顺便，如果你不答应，我照样会去路斯坎。”凯尔特低下头，以沙哑的嗓音一个词一个词吐出：“到那时，你只能得到残垣断瓦。”
他的声音低沉又轻柔，小纳西尔被迫盯着这双琥珀色的邪恶眼睛，感到一股莫可名状又极其沉重的恐惧。可怖的幻象纷至沓来，他无法喘息，噗通跌坐在大理石台阶上。
两天后，绝冬城领主与烈狱佣兵团签下协议。
【人物设定】
西斯：人类贵族，正统神学院研修生，主修治疗的牧师。在一次邪神崇拜者袭击中，他信奉和平与善良的导师同学全部阵亡，幸存的西斯当即决定改宗侍奉邪神。后来这个邪恶团体又遭遇了烈狱佣兵团，再次成为唯一幸存者的西斯决定跟随最强的凯尔特。
毕欧格：野蛮人，曾经是尤萨帝国的高级狂战士，在红袍法师帝国的毁灭性报复下，尤萨在经年累月的战争中被灭国，毕欧格成为流亡者，靠做强盗和雇佣兵维持生活，直到遇到扫荡者凯尔特。
克利雯：半精灵，烈狱资格最老的团员，凯尔特的副手。母亲被人类战士强%暴后怀孕，出生后就被抛弃，饱受两族的排斥和鄙视。因为容颜俊美，青少年时期过得相当惨烈，形成了精灵中少有的扭曲性格，乍一看温和有礼，实际上非常记仇且残酷，对性有强烈厌恶。入团前当过奴隶贩子，贩卖尖耳朵的漂亮同胞。被凯尔特洗劫货物并剥皮折磨后，克利雯成了他的副手。
费瑞尔：人类，曾经服务于一个黑社会性质的刺客团体，后来头目和大部分同僚被凯尔特歼灭，失业的费瑞尔面临许多报仇者，于是他决定换一个新老板，烈狱的收入和工作性质令他觉得很满意。
沙伦：人类，死灵法师，唯一一个没有跟烈狱发生冲突就主动要求加入的成员。因为沙伦长相丑恶，气味倒胃，凯尔特本来不想接受，一直试图找个漂亮的新法师来替代他，但没有发现合适人选。
☆、PART 04 入伙
PART4 入伙
“我恨在这么冷的天赶路，手指都快冻到缰绳上了！”
出发三个小时后，西斯优雅的马上骑姿开始变得松垮，斗篷可以遮住头脸，却不能阻止刺骨寒风穿透外衣。他已经接连不断的抱怨了许久，凯尔特终于听烦了，朝狂战士点头。毕欧格只好纵马移动到上风处，用魁梧的身材给牧师挡风。
“你还有什么不恨的？春天恨花粉，夏天恨太阳，恨伙食恨骑马恨毯子里的跳蚤，真想一把捏死你算了。”
毕欧格痛斥同伴的软弱，西斯却毫不动容，“我人生前二十年干过最累的事就是穿着丝绸衣服跟女士们跳舞，突然有一天风餐露宿到处奔波，抱怨两句还不行？你有能耐，再去找个新治疗师好了。”
职业牧师本身非常稀少，信仰邪神的就更罕见了，西斯在团里无可替代，毕欧格只好忍受他的尖酸刻薄。
“团长，说真的，必须找个宿营地歇歇，我现在两条腿都没知觉了。”骑行了大半天后，西斯正式向凯尔特提出申请。
牧师立刻接口：“短寿又可悲！脆弱还易老！拜托让我休息一下吧！”
除了半精灵克利雯，烈狱的团员已经换血过多次了，如西斯所说，人类虽然聪明有才华，但太短寿，巅峰时期也不过二十年左右，虽然到处收集人才，凯尔特的手下始终没有超过个位数。
克利雯摇摇头：“也就这时候沙伦比你顺眼，至少让我们耳根清净。”
同样身为人类，死灵法师很少抱怨，但抵抗疲惫的方式也很特殊。现在他一动不动挂在马背一侧，乍看像具死去多时的恶臭尸体。
西斯扭头掩鼻：“拜托你赶紧进行仪式自杀吧，今后就不用给你治疗了。团长，到底能不能休息？”
在伟大的耐色瑞尔时代，费伦大陆上空曾经漂着数不清的浮空城堡，大奥术师们用从耐色卷轴中学到的知识实现了不可思议的奇迹，甚至能够穿越位面进行时空旅行。
但当贪婪的奥术师们威胁到真正的神祇时，毁灭性灾难毫无征兆的来临了。忽然有一天，浮空城堡失去动力，如同燃烧的陨石雨般纷纷从空中坠落，无人幸存。
遥远的年代早已过去，仅留下这些惊人的残骸和数不清的谜团，只有野兽和风雨继续光顾它们。曾经汩汩流出美酒的喷泉上，精美的雕刻花纹早已模糊，沉重的石柱和门廊倒伏在枯草中，仿佛死去的巨人。冷风穿越峡谷，众神操纵下的命运永无定数。
“好像被团长肆虐过一样。”毕欧格欣赏着道路两旁穷山恶水的风景，认真评判起来。“好地方，如果我单独出来“打猎”，就在这里设伏。”
刺客点头同意，而半精灵弓手已经开始在残破城墙上寻找适合伏击的箭洞了。
团员们正兴致盎然讨论，几粒石子从右侧山坡上滑下来，发出零星轻响。交谈声瞬间静止，训练有素的战士们勒马止步，移动队形，将相对脆弱的牧师和法师围在中间。他们并不紧张，烈狱实力强横，即使正面遭遇一队全员编制的圣骑士也不会吃多少亏。
“你们这群乌鸦嘴。”西斯咕哝着抽出治疗法杖，“我骑马都快累死了。”
但出人意料，接下来出现的并不是山贼，甚至不是一支队伍。
一个身手敏捷的影子翻过倒塌的城墙，蹦跳几下，踏着碎石来到队伍前端站定了。
那是个肤色雪白身形高挑的青年，这么冷的天，他还穿着无袖高领罩衫，露出两条修长结实的手臂，背后则是一柄跟身体等高的巨大武器。
烈狱佣兵团一共六人，拉塞尔眼中只有红龙伟岸的身影，享受着重逢的喜悦。
一轮血色残阳挂在半空，凯尔特洛萨骑在马上，仿佛聚集了世间一切邪恶的暗影。和所有龙族一样，他容颜俊美，睿智的眼中凝结着万年寒冰，但透明冰壳之下却是熊熊燃烧的烈火，散发出令人战栗的死亡气息。
拉塞尔在龙威中兴奋地打了个寒颤，努力克制住扑上去亲吻他靴子的欲望。
“请问，您这里缺人吗？”海妖清朗的声音令现场静了几秒，他不顾雇佣兵们散发出的杀意，表达出强烈的求职意愿。
“不缺。”拒绝简洁有力，红龙傲慢地扬起下颌：“干掉他。”
凯尔特用两秒钟认出了这张脸，对方摔下悬崖被雪崩掩埋还不死的生命力确实值得肯定，但也到此为止了。
身为团长副手，克利雯的弓箭没有任何迟疑。弓弦一响，致命的箭簇闪电般奔向海妖，拉塞尔身形更快，侧身闪避的同时抽出背后武器。他像舞动稻草般挥起这柄重型镰刀，弧形的刀头离开主体，向着弓手激射而出。
克利雯以精灵特有的敏捷动作避向马背一侧，躲过了镰刀的致命攻击。可就在他坐直身体准备射出第二箭的时候，却突然感到背后剧痛。
“回旋镖！”弓手大叫一声，后背被豁开一条长长的伤口，西斯立刻挥舞法杖为他治疗。
镰刀呈弧线旋转着回到拉塞尔手里，叮的一声轻响跟刀柄重新结合。
“蛮厉害的嘛！”毕欧格吹一声口哨，翻身下马，手中战锤跃跃欲试。
凯尔特神色冷漠，高踞马上旁观，没有出手的意思。拉塞尔知道自己如果想获得这份工作，就必须在他面前展现自己的才华，因此打起全副精神应对。
海妖和狂战士交手，重兵相撞，火花四射。随着力量释放，拉塞尔的身体渐渐露出一些不同寻常的痕迹。
一直在旁围观的死灵法师敏锐的注意到，挑战者的耳朵变成了鱼鳍状，而手臂上有若隐若现的鳞片。
“这是尾海妖！”片刻后，沙伦突然大叫起来，“毕欧格，不要打碎了他的头颅，那是非常珍贵的东西！”
死灵法师立刻爬下马，从破袍子的无数口袋中翻找施法材料。他想得到这尾在陆地上极为稀罕的妖魔，用他的血肉和骨头制作成强力法器，甚至成为自己驱使的战斗奴仆。
“小心那耳朵！手臂也别打断了！”死灵法师喋喋不休的话语惹怒了狂战士，毕欧格挥舞着战锤大吼：“要么支援，要么闭嘴！”
不需要他指挥，沙伦已经准备好施法材料，低声念出复杂咒语的同时，向天空中抛洒出一把粉末。
“瘟疫散播！”
随着咒语结束，一股极其浓烈的恶臭以死灵法师为中心扩散开来，那股气味难以形容，仿佛腐烂的食物、粪便、尸体和呕吐物混合在一起，以最可怕的方式攻击在场所有人的鼻腔。
“该死的！臭骷髅！”
沙伦不提醒就释放出大范围杀伤的法术，西斯踉跄着几欲昏倒，弓箭手和刺客也脸色发绿，以最快速度撤离恶臭弥漫的区域。死灵法师向来独断专行，从不为同伴考虑，这一点令所有人反感。
“老子在前面顶着，你居然朝我身上扔大粪！”毕欧格被熏得涕泪横流，果断决定技术性闪避，“既然你这么想要他，就自己去打吧！”野蛮人战士两步并作一步快速撤离战区，和其他同伴一起躲到上风处臭骂死灵法师。
拉塞尔第一反应依然是看向凯尔特，他并没和其他人一起走开，而是张开了透明的魔法力场抵御瘟疫，打算观赏到底。
他一直在看着我呢！
感受到心上人的视线，青年欣喜非常。他立刻召唤出水元素防护罩，这是海妖的种族天赋，空气中微小的水粒子中和了瘟疫的伤害，但死灵法师却躲在黄色浓烟里看不到影子。
猛然间，一只骷髅手臂破土而出，紧紧抓住了拉塞尔的脚踝。他看也不看，镰刀向下一顿，压碎了死人的遗骸。
死灵法师将法杖对准脚下的土壤，施展出另一个让人毛骨悚然的禁忌法术：骷髅役使。
秃鹫凄厉的叫声划破天际，一丝不祥的微风拂过这片死寂的古老土地。
许多年前，这条狭窄山道上爆发过一场惨烈的遭遇战，矮人英雄隆萨里战锤在这里被兽人大军偷袭，伴随他的二十名精英武士杀死了十倍于己方的敌人，直到全员覆灭的最后一刻也没有投降。
在骨骸扭曲的□下，拉塞尔毫无惧色，巨镰挥成一片残影，一击就将数具骷髅打成碎片。
“这法术太低级了！难道你只懂得役使枯骨？你签订的死亡奴仆哪里去了？”
拉塞尔向着隐藏在浓烟中的沙伦发出挑战。死灵法师通常都会有一个强力的奴隶，可能是死亡骑士，也可能是魔兽，共同点就是生前强大，死后被制作成无智商的爪牙。无论它是什么，攻击力都比这些脆弱的骨架加起来要可怕。
拉塞尔心中一惊，那些骷髅虽然不能造成切实伤害，但却凭借数量优势抓住了他的双腿。
一根冰凉粘腻的手指戳到海妖背脊上，沙伦爆发出一阵狂妄得意的大笑。他的计谋成功了，首先用瘟疫散播削弱对方的视觉和嗅觉，接着再指挥骷髅大军来困住他的行动。这些都是为了最后一击，死灵法师们最致命也最危险的法术。
沙伦自认这次施法相当完美，只等待拉塞尔一脸惊讶倒下，炮制他完整的尸体。一名海妖死奴！多么富有想象力的创造！他又发出一阵狂笑。
拉塞尔的声音流露出痛苦，但却不是身体遭受切实打击的那种痛苦。
沙伦发现自己伸出的那条手臂离开躯体，掉在了地上。
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