月满霜河（原江天漠漠）
作者：箫楼
引
雪，铺天盖地的雪。
殷国景安八年冬天的大雪，让很多涑阳人终生难忘。
雪是从十一月初就开始下的，绵绵不绝，即使偶尔晴上两日，未等积雪融化，就又会有一场大雪悄无声息地降落。
“瑞雪兆丰年”的喜悦没有多久便被这场二十多年来罕见的大雪冲散，涑阳城只有苍白这一种颜色。出行不便、柴价米价暴涨、病弱孤残在严寒中凄冷地死去，帝都人都被这阴沉的天空和连绵的大雪压得喘不过气来。
而这年冬天发生的另一件事情，更加震惊了本已人心惶惶的帝都：骁卫将军谢朗，要在十二月初九这日，东市问斩！
罪名：里通丹国、暗中策动神锐军军变、谋害御史台大夫。
就是那个曾被殷国上下视为民族英雄、忠贞名将的谢朗？那个胆智超群的少年英雄，如阳光般灿烂张扬、银袍长缨、鲜衣怒马的涑阳小谢？
曾经率领一千骑兵，闪电奔袭，深入丹境六百余里，斩敌三千、拔了丹军王旗、全身而返的骁卫将军，居然里通丹国！
那以忠义骁勇而闻名，立下赫赫功勋的神锐军，竟然在谢朗的阴谋策动下全营哗变、据城作乱！
而谢氏嫡房独子、柔嘉公主的准驸马，前程似锦的谢朗，竟然因为阴谋败露，暗下剧毒，谋害查案的御史台大夫！
许多人都不相信，却不得不信。
玄贞门外御诏高贴，黄绫黑字，千钧之笔，朱红之印。
十二月初九午时三刻，东市问斩！
钦此！
“谢将军，你可有何话，要本官转告令尊？”
干枯的脸、满面皱纹，瘦小的身子努力支撑着稍显肥大的官服，让人很难相信，他就是朝廷正三品大臣，刑部尚书郭焕。
他微眯着眼，看着眼前这个二十出头的年轻人，看着这俊朗的面容、这虽经三个月的牢狱却仍英挺笔直的身形，心中颇为感慨。
他与谢朗之父谢峻同朝为官，同为正三品大臣，二人又同为显庆六年的进士。可以说，他是看着眼前这个年轻人从粉妆玉琢的孩童，长成英姿勃发的七尺男儿。
而今日，他却要作为监斩官，验其真身、亲下斩令，看其血洒东市、命赴黄泉。
谢悯怀啊谢悯怀，这可要对不住你了。
郭焕捋了捋颔下稀疏的几绺胡子，清了清嗓子，再度问道：
“谢将军，时候不早了，若是有话要转告给令太祖母、令尊，就说吧。”
雪，下得越发大了。
空中仿佛有成千上万的白蝶在翩然飞舞。劲风吹过，又仿佛有人在踏着九歌之曲，回风舞雪，搅破天地间的冷雾，飘落一地冰寒。
法场内外，数千双眼睛，都穿透风雪，望向法场中央那个傲然而立的身影。
谢朗微微仰头，看了看满天飞雪，又环顾四周。
东面，满面哀伤之意看着自己的，是平王府的陆元贞。
西面，额头青筋直跳、被几名部下死死拉住的，是骁卫军的翊麾校尉郝十八。
还有远处隐隐传来的哭泣声，好象是二姨娘的丫头红蕖的声音。
真好。
虽奇冤难雪，却没有累及他人，看来陛下对王爷、对谢家还有几分眷护之心。
谢朗面上露出一丝近乎顽皮的笑容，可转瞬，笑容又慢慢带上了几分苦涩。
他扭头望向北面天空。什么都看不到，天地之间，唯有风雪呼啸。
我，等不到你回来了。
通化门。
因为一个多月的大雪，除了运送米柴油盐的车辕，几乎再无人马进出通化门。守城卫士们也站不到一刻，便轮流躲到垛房里烤火。
已近正午时分，只听得马蹄疾响、鞭声劲催。卫士们还来不及亮戟喝问，骏马已激起数尺高的雪尘，消失在漫天大雪之中。
有卫士欲追赶，同伴将他拉住。
“那是平王府的铁甲枣骝驹，你找死吗？”
马上之人，暗蓝的衫，灰色的氅，披满一肩白雪。喝马声在风雪中听来，急促而带着几分惊恐。
骏马所去方向，正是距通化门不远处的东市。
“大人，午时三刻已到。”刑部主事轻声禀道。
谢朗抬眼，望向郭焕，“烦请郭大人转告我太奶奶和爹一句话。”
“谢将军请说。”郭焕微笑着说道，心中却赞了一句：这小子，倒是个不怕死的种，这个时候了，还这么从容镇定。
谢朗眉目间锐意忽浓，声音冷静而坚决，“谢朗不孝，却一直谨守谢氏家训，此去无愧于天地，请二老保重！”
郭焕微微点头，转身走上监刑台，目光与观斩的雍王一触即分，雍王嘴角露出一丝难以察觉的笑容。
“午时已到，斩讫报来！”
写着血红大字的斩令如同地狱阎罗的索命牌，啪然落地，法场外围着的数千民众顿时一阵躁动。
陆元贞绝望地闭上了双眼。
郝十八目呲欲裂，慢慢跪落在雪地上，十指紧抠着膝下的积雪，关节喀喀作响。
谢朗反而笑得更加轻松，但无论行刑官如何推搡，他始终没有低下头，就这么直挺挺站在肆虐的风雪之中。
他就这么坦然地站立，好象身后仍统领着浩然大军。
仿似在他面前的，仍是敌人的千军万马。
仿如他仍长缨在手、银甲在身。
行刑官无奈，只得对刽子手摇了摇头，退开数步。
刽子手深吸一口气，斩刀端平，微微眯了眯眼，再猛然大喝一声，雪花乱舞，刀光乍起，疾削向谢朗颈侧。
陆元贞双膝发软，眼见就要跌坐在雪地中，却听到一声怒喝。
“刀下留人！”
伴随着这声怒喝，挟着雷霆之力，从人群外掷来一件灰氅。
刽子手的刀，在距谢朗颈侧约数寸处，被这灰氅撞得脱手落地，刽子手更承受不住这股力道，蹬蹬退后几步。
所有人尚未反应过来，蓝色身影从马鞍上腾起，右足力踏马头，纵向人群上方。她双足急点，连踏数人肩头，再运真气，仿似羽游于天，于瞬间落在法场中央、谢朗身侧！
陆元贞猛然睁开双眼，郝十八急速站起，红蕖也止住了哭泣。
围观的人群如同沸腾了的水，急速往前涌，又在禁兵的长刀威喝下往后退。
法场内外，乱成一团。
喝声初起，谢朗眼中神光剧闪。他呼出一口长气，慢慢转头，正对上落在自己身侧的身影，对上那双想了无数次、梦了无数次的双眸。
你，终于来了。
雍王霍然而起，喝道：“有人劫法场，拿下！”
禁兵们急拥而上，蓝衫女子将握着一块玉牌的左手高高举起，厉声道：“我乃奉旨彻查安南道兵乱、御史大夫暴亡案暗使，天清阁阁主薛蘅，谁敢上来？！”
雍王急走至监刑台边，怒指薛蘅，暴喝道：“一个月期限已过，圣令昭然，谢朗罪行滔天，午时处斩。你扰乱法场，该当何罪？！”
薛蘅秀眉一挑，运足真气，法场内外数千人听得清清楚楚。
“谢朗一案，实属蒙冤。我奉圣命，已经查得分明，并有人证物证，可证谢朗清白，不令圣上被小人蒙蔽，冤杀忠臣。这闯法场之罪，我自会一力承担。但行刑之事，却需推后，待我入宫向圣上呈上证物，真相将大白于天下！”
雍王连声冷笑，“薛阁主，这恐怕由不得你了。斩令一下，不可推后。要怪，只能怪你未在一个月的期限内赶回来！”
他将手一挥，“拿下，行刑！”
薛蘅早已拔剑，剑横胸前，森寒剑刃照亮了她的眉眼。
“雍王殿下，你今日无法擒下我。若是一意斩了谢朗，不怕真相大白后，陛下的雷霆震怒吗？！”
雍王将心一横，面色更加阴沉，冷冷道：“拿下，斩！”
禁兵们再度向前冲，陆元贞、郝十八等人热血上涌，冲破法场边禁兵的阻拦，围至谢朗身边。
郝十八双目圆睁，喝声震耳欲聋，“不怕死的，就来吧！”
激战，一触即发。
大雪仍在簌簌下着，落满了薛蘅的剑刃，也落满了谢朗双肩。
素服而立的谢朗，却只静静地望着薛蘅，仿佛身遭一切，都与他无关。看着她与雍王针锋相对，看着她拔剑怒喝，他忽想起她离京往安南道查案之前，到天牢来看自己，却只说了冷冷的两句话。
“你还没死。”
“要死，你也得等我回来后再死！”
他忽然呵呵笑了起来，笑容一如既往，阳光般灿烂。
薛蘅却不看他，紧握剑柄，目光冰冷，直视禁军。
天清阁阁主名满天下，禁军不敢轻敌，前排执枪、后排握戟，列队慢慢逼近。
“慢着！”
监刑台东面一直坐着的一位清癯老者站起身来，缓缓走下监刑台。禁兵们听得分明，唬得纷纷让开。台上雍王眉头深锁，与刑部尚书郭焕交换了一个眼神。
老者负手走到法场中央，望向薛蘅。
薛蘅心底暗暗松了口气，收剑行礼，“请德郡王主持公道。”
德郡王盯着她看了片刻，沉声问道：“人证物证，可能证明谢朗清白？”
薛蘅与他对望，坦然道：“人证物证，经得起三司会审。谢朗确系冤枉，幕后主使另有其人。”
德郡王点了点头。雍王焦虑，向郭焕使了个眼神。
郭焕进士出身，入翰林后专攻刑法，后由刑部主事、郎中、侍郎，升至刑部尚书，精通律法。他急忙下台，大步走至德郡王身后，小声提醒道：“郡王，依本朝律法，斩令一旦发出，除非有圣上旨令，不得收回。”
德郡王淡淡道：“那就请薛阁主入宫，去请圣上旨令。”
“依律法，斩令发出后一刻钟内，需得完刑。”
德郡王皱了皱眉头。雍王也走了过来，望着薛蘅，唇边挂着一抹略带冷酷意味的笑容。
德郡王沉思了一下，忽然伸手解下身上紫袍，披在了谢朗肩头。
薛蘅大喜，雍王却赫然变色。
本朝之初，名将聂晨蒙冤，法场行刑之时，贤王赶到，将御赐王袍覆在聂晨的身上，行刑官只得依律法推后一个时辰行刑。
同时吴王进宫，力劝太宗，太宗终于下了诏令，暂缓行刑，从而救下聂晨一命。后来聂晨洗清冤屈，威震边关，驱除狄虏，成为一代名将。
贤王却因为王袍覆囚之举，被削了王爵之位，但也成就了殷朝一时佳话。
德郡王乃当今圣上景安帝的亲叔叔，年高德勋，且景安帝承继皇兄之位，德郡王功不可没。昨日他提出要来观刑，雍王便知定是平王在背水一搏，果不其然，关键时候，德郡王竟不惜被削王位，也要力保谢朗。
雍王咬了咬牙，道：“一个时辰。”
德郡王望向薛蘅，“你听见了吗？只有一个时辰。”
一个时辰！
一个时辰内，要在这大雪之中，由东市赶到皇宫，要觐见圣上陈明一切，再由圣上下旨赦人。
更要命的是，景安帝今日去了太清宫，并下令不见任何臣子。
何况，这一路往太清宫，不知暗中有多少弘雍二王的人布下的重重关卡！
陆元贞吸了口冷气，当机立断，趁没人注意自己，悄悄往外退。
薛蘅看向谢朗，目光在他面上凝住，嘴唇微微动了动。
“臭小子，要死，你得等我回来后再死！”
不过这句话，她没有说出口。
这里是刑场，不是天牢。
她转头，拔身，抛下一句：“多谢郡王！”
蓝色身影如同闪电，撕开漫天雪花，越过人群，纵身上马，疾驰向皇城。
雍王眼锋微闪，默然做了一个手势。
剧变迭生，围观人群早就看得呆了，鸦雀无声。
天地之间，唯有风雪呼啸，素羽飞卷。
东市，长街，他这清亮高亢的声音穿透飞雪，久久回响。
马背上的薛蘅身子一僵，回头看了看，可是人群黑压压一片，她看不见他的身影，但她仿佛看到，他的笑容就在眼前。
她的眼窝一热，狂抽身下骏马，身形几乎腾在半空，驰向皇宫。
谢朗笑了笑。
蘅姐，我在这么多人的面前唤过你了，你以后可不能再为这个，恼我、骂我、不理我了。
他转身，望向德郡王，朗声笑道，“反正还有一个时辰才挨那一刀，不知郡王可有兴趣，与谢朗对上一局？”
一、黑羽翻飞
殷，景安五年。
三月末，涑阳郊外西山的桃花已经落尽，落花红红白白、飘飘絮絮铺满山间，衬着山峦上的碧萝翠树，山脚的一带绿水，暖意融融。
这里本为荒山野岭，但八年前，有位青年在此赤手空拳，力毙两头猛虎，轰动涑阳，更因此被景安帝赏识，提入军中，平步青云，成为天下闻名的燕云大将军。
从此，涑阳的王公贵族们纷纷拥来此处，行围打猎、狩兽为乐，一时成为殷国风尚，倒将皇族正儿八经的南苏围场给冷落了下来。
这日申时，山间犬吠声忽盛，大队人马跟着猎犬，由山峦上快速下来，追赶一头野鹿。
野鹿的双眼惊恐万分，跳跃着东躲西藏，却躲不开高超猎人的围追。
猎犬越发嚣狂，野鹿愈加悲愤，它嘶鸣着，在包围圈中横冲直撞。
包围圈外，一名穿紫色劲装的少年侧头笑道：“柔嘉，你想要捉活的，怕是不行了。”
他身边少女约十四五岁，穿浅绿色劲装，身形轻盈袅娜，奔到前方一黑衣少年身边，语带央求，“明远哥哥，能不能不伤它，将它擒下？”
黑衣少年俊眉微皱，想了想，回身走向那紫衣少年，“请王爷助谢朗一臂之力。”
紫衣少年含笑点头。少女却怕伤了那野鹿，忙拉着黑衣少年的衣袖摇了摇，“明远哥哥，要是没有把握，就放它走吧。说不定，有小鹿在等着它呢。”
紫衣王爷笑出声来，“柔嘉，你放心吧，肯定没有小鹿在等它。”
“为什么？”少女清眸如水，仰头望着他。
黑衣少年谢朗从箭囊中取出六支长箭，一一折断箭头，递了三支给紫衣王爷，回头笑道：“柔嘉有所不知，这是头刚刚成年的雄鹿，当然没有小鹿在等它。”
少女虽不知如何分辨未成年的雄鹿，却也放下心来，见谢朗右手轻摆，便微笑着，如同小鹿般跳开几步。
长箭慢慢搭上弓弦。
猎犬在主人的号令下，只将野鹿围住，不再吆喝追赶。野鹿趴在草地上，剧烈喘气，似是力竭，但它的眼睛透着腥红，仿佛在等待着，做殊死一搏。
扎步，吐气，谢朗和紫衣王爷运力拉弓。巨弓“吱呀呀”轻响，弓弦渐被拉到极致。
谢朗穿的是劲装，随着这拉弓之力，他胸前衣衫慢慢绽开，露出贲张的肌肉。绿衣少女本盯着野鹿，慢慢地，视线移到他身上，再也移不开来。
大弓拉满，谢朗与平王同时劲喝出声。侍从们会意，动作齐整，迅速散开来，齐声大喝。野鹿正惶惶不安，惊得猛然立起，前蹄悬空。
六支长箭挟着劲沛真气射出，只在空中“嗤”地闪了闪，几乎同时射中野鹿胸腹数处。野鹿嘶叫一声，滚翻在地。
侍从们拉着大网扑过去。野鹿仅仅挣扎了数下，便不再动弹，侧躺在网中，呦呦低鸣。
“还是明远哥哥最棒！”少女娇笑道。
紫衣王爷赏了她一记板栗，“死丫头！眼中就只有你的明远哥哥！”
少女抱住他的左臂，轻晃着笑道：“皇兄是英明神武的平王殿下，自然不需柔嘉再夸了！”
平王笑了笑，幼妹虽偏心，但他也看得清楚，自己的三支箭稍稍落后于谢朗的箭势。他转向谢朗，“下次赛箭，小谢别藏私，与本王正式比一场。”
谢朗正拄弓而立，闻言转过头来，修眉入鬓，意兴横飞，“这话可是王爷说的，别到时输了，又来寻我的晦气！”
平王大笑，正要说话，少女忽然叫道：“快看！”
平王与谢朗同时转头，只见那野鹿身上，不知何时停了只黑鸟。
鸟如云鹞般大小，浑身羽毛黑亮，在野鹿身上跳来跳去，头微微歪着，似是好奇这大家伙为何躺在地上不能动弹。
少女看着这黑鹞，心中喜爱，恨不得即刻将它带回宫中喂养。
“明远哥哥，我想要这只鸟，千万别伤它。”
侍从递上轻弓，他将箭头折去，眯起双眼，瞄准正在野鹿身上悠闲踱步的黑鹞子，控制好力道，黑翎长箭倏然而出。
秦姝虽知箭头折去，黑鹞无性命之忧，但也有些担心，在长箭射出的一瞬，便急急奔向野鹿。
谢朗箭一出手，便知必中，轻弓在手中滴溜转了转，潇洒转身。转身一刹那，他面色忽变，急扑出去，抱住秦姝，翻滚于地。
秦姝天旋地转，耳边听到野鹿的大叫及众人的惊呼喝斥，待被谢朗抱着滚开很远，再狼狈地坐起，仍不知发生了何事。
平王却在一边看得清清楚楚。
箭出那一刹那，黑鹞振翅而飞。
野鹿受惊，背脊微耸，这一箭结结实实，射在了它身上。
吃痛下，它大叫一声，猛然挣开绳网，扬蹄站立。眼见奔过去的秦姝就要被它的前蹄踏中，幸亏谢朗反应极快，将她抱离险境。
侍从们都是平王麾下精锐之士，忙一拥而上，将绳网拉紧，野鹿也再无力气挣扎。
待秦姝反应过来发生了何事，她的纤腰，正被谢朗有力的臂膀紧紧抱住，而她的头，也正依偎在他的颈窝。
她正在迷糊之时，平王大步过来，“柔嘉没吓着吧？”
谢朗扶着秦姝站起，松开双手，笑道：“让她吓一吓也好，免得下次行事鲁莽。”
平王见秦姝神情怔怔，小脸时红时白，忙摸了摸她的额头，“别真是吓着了，回去又得挨母后的责骂。”
秦姝回过神，瞥了瞥身边的谢朗，面涌红晕，低声道：“皇兄放心，我没事。”
平王和谢朗也未在意她的异样，谢朗正要说话，“扑楞”轻响，黑影一闪，先前那头黑鹞竟再度从空中落下，仍旧在野鹿身上轻轻纵跃，跃得数下，仰头“咕噜”数声，似在嘲笑什么。
谢朗一击失手，本就不豫，此时见这黑鹞“挑衅嘲笑”，心头火起，冷声道：“今天不活捉了你这畜生，我就不是涑阳小谢！”
秦姝忙道：“别伤它！”
“放心吧。”谢朗再取一支长箭，折去箭头，对准黑鹞。
箭影闪过，黑羽展翅，他这一箭，仍是射了个空。黑鹞在空中“哇”声大叫，似在炫耀着什么，盘旋数圈，向西飞去。
他的话刚出口，谢朗已跃身上马，黑衣黑骑，溅起一线灰尘，追着空中那道黑影，疾驰而去。
平王还未下令，秦姝也翻身上马，大呼道：“明远哥哥，等等我！”
黑鹞在空中时而展翅盘旋，时而拍翅低飞。
谢朗一心想生擒它，仍旧折断箭头，瞅准机会，连射三箭，但仍被这黑鹞一一避开。
他少年心性，又素有些犟脾气，想起今日如果连一只扁毛畜生都拿不下，何谈他日沙场杀敌、为国效忠？眼见黑鹞越飞越高，一直向西，而它不时发出的哇叫声更象是在嘲笑他，谢朗恨得牙根痒痒，狠抽身下骏马，紧缀不舍。
再追数里，黑鹞似是有些力乏，在空中低低盘旋，终于停在一棵参天大树上，
收翅而立。谢朗也在树下拉住骏马，一人一鸟，静静对望。
见他不再弯弓搭箭，黑鹞似是放松了些，再过一阵，谢朗微微笑了笑，拨转马头。
黑鹞见谢朗拨转马头，得意地“呱呱”示威了两下，见谢朗不理它，便低下头梳理羽毛。
它低头一瞬，谢朗猛然回身，双臂急举，白翎长箭如闪电般射出。
长箭出手，谢朗咧嘴而笑。
却听有女子怒喝声传来，夹杂着尖细的啸声。一支短箭由右前方射来，竟快过谢朗的箭势，在长箭快要射中黑鹞之际，将长箭击落。
黑鹞受惊，“哇”声大叫，扑闪着翅膀，向下急落，扑入一人怀抱。
谢朗笑容僵住，抬眼望向右前方官道。两名女子正策马而立，一人四十开外，着青色衣裳；一人二十来岁，穿蓝色粗布衣裳，身上皆沾着灰尘，想是长途跋涉，风尘仆仆。
黑鹞慢慢平静，蓝衫女子抬头直视谢朗，冷声道：“混小子，你为何要伤我家小黑？”
谢朗这才知平王之话没错，黑鹞果是有主之物，不禁面上一红，一时间不好答话。马蹄声响，秦姝策马赶了上来，娇声大呼，“明远哥哥，射中了吗？”
蓝衫女子冷哼一声，打断了他的话，“万物皆是生灵，难道因为是无主之物，你就可滥杀生灵吗？”
谢朗见她怒目而视，再见那黑鹞子确实吓得不轻，只得拱手致歉，“大姐见谅，是在下一时鲁莽，先行赔罪。只是大姐有所误会，在下并非想伤它，只是舍妹见它可爱，一时动了桊养之心。”
他右手慢慢托起，手中一支长箭，已折去了箭头。
蓝衫女子却冷笑道：“谁是你大姐？！没有规矩的混小子！”
谢朗知己方理亏，不欲纠缠，又见那女子袖箭了得，担心秦姝的安全，也不再多说，拉过秦姝的马缰，微微运力，秦姝话尚在嘴边，已被他拉得一同驰向来路。
作者：箫楼
引
雪，铺天盖地的雪。
殷国景安八年冬天的大雪，让很多涑阳人终生难忘。
雪是从十一月初就开始下的，绵绵不绝，即使偶尔晴上两日，未等积雪融化，就又会有一场大雪悄无声息地降落。
“瑞雪兆丰年”的喜悦没有多久便被这场二十多年来罕见的大雪冲散，涑阳城只有苍白这一种颜色。出行不便、柴价米价暴涨、病弱孤残在严寒中凄冷地死去，帝都人都被这阴沉的天空和连绵的大雪压得喘不过气来。
而这年冬天发生的另一件事情，更加震惊了本已人心惶惶的帝都：骁卫将军谢朗，要在十二月初九这日，东市问斩！
罪名：里通丹国、暗中策动神锐军军变、谋害御史台大夫。
就是那个曾被殷国上下视为民族英雄、忠贞名将的谢朗？那个胆智超群的少年英雄，如阳光般灿烂张扬、银袍长缨、鲜衣怒马的涑阳小谢？
曾经率领一千骑兵，闪电奔袭，深入丹境六百余里，斩敌三千、拔了丹军王旗、全身而返的骁卫将军，居然里通丹国！
那以忠义骁勇而闻名，立下赫赫功勋的神锐军，竟然在谢朗的阴谋策动下全营哗变、据城作乱！
而谢氏嫡房独子、柔嘉公主的准驸马，前程似锦的谢朗，竟然因为阴谋败露，暗下剧毒，谋害查案的御史台大夫！
许多人都不相信，却不得不信。
玄贞门外御诏高贴，黄绫黑字，千钧之笔，朱红之印。
十二月初九午时三刻，东市问斩！
钦此！
“谢将军，你可有何话，要本官转告令尊？”
干枯的脸、满面皱纹，瘦小的身子努力支撑着稍显肥大的官服，让人很难相信，他就是朝廷正三品大臣，刑部尚书郭焕。
他微眯着眼，看着眼前这个二十出头的年轻人，看着这俊朗的面容、这虽经三个月的牢狱却仍英挺笔直的身形，心中颇为感慨。
他与谢朗之父谢峻同朝为官，同为正三品大臣，二人又同为显庆六年的进士。可以说，他是看着眼前这个年轻人从粉妆玉琢的孩童，长成英姿勃发的七尺男儿。
而今日，他却要作为监斩官，验其真身、亲下斩令，看其血洒东市、命赴黄泉。
谢悯怀啊谢悯怀，这可要对不住你了。
郭焕捋了捋颔下稀疏的几绺胡子，清了清嗓子，再度问道：
“谢将军，时候不早了，若是有话要转告给令太祖母、令尊，就说吧。”
雪，下得越发大了。
空中仿佛有成千上万的白蝶在翩然飞舞。劲风吹过，又仿佛有人在踏着九歌之曲，回风舞雪，搅破天地间的冷雾，飘落一地冰寒。
法场内外，数千双眼睛，都穿透风雪，望向法场中央那个傲然而立的身影。
谢朗微微仰头，看了看满天飞雪，又环顾四周。
东面，满面哀伤之意看着自己的，是平王府的陆元贞。
西面，额头青筋直跳、被几名部下死死拉住的，是骁卫军的翊麾校尉郝十八。
还有远处隐隐传来的哭泣声，好象是二姨娘的丫头红蕖的声音。
真好。
虽奇冤难雪，却没有累及他人，看来陛下对王爷、对谢家还有几分眷护之心。
谢朗面上露出一丝近乎顽皮的笑容，可转瞬，笑容又慢慢带上了几分苦涩。
他扭头望向北面天空。什么都看不到，天地之间，唯有风雪呼啸。
我，等不到你回来了。
通化门。
因为一个多月的大雪，除了运送米柴油盐的车辕，几乎再无人马进出通化门。守城卫士们也站不到一刻，便轮流躲到垛房里烤火。
已近正午时分，只听得马蹄疾响、鞭声劲催。卫士们还来不及亮戟喝问，骏马已激起数尺高的雪尘，消失在漫天大雪之中。
有卫士欲追赶，同伴将他拉住。
“那是平王府的铁甲枣骝驹，你找死吗？”
马上之人，暗蓝的衫，灰色的氅，披满一肩白雪。喝马声在风雪中听来，急促而带着几分惊恐。
骏马所去方向，正是距通化门不远处的东市。
“大人，午时三刻已到。”刑部主事轻声禀道。
谢朗抬眼，望向郭焕，“烦请郭大人转告我太奶奶和爹一句话。”
“谢将军请说。”郭焕微笑着说道，心中却赞了一句：这小子，倒是个不怕死的种，这个时候了，还这么从容镇定。
谢朗眉目间锐意忽浓，声音冷静而坚决，“谢朗不孝，却一直谨守谢氏家训，此去无愧于天地，请二老保重！”
郭焕微微点头，转身走上监刑台，目光与观斩的雍王一触即分，雍王嘴角露出一丝难以察觉的笑容。
“午时已到，斩讫报来！”
写着血红大字的斩令如同地狱阎罗的索命牌，啪然落地，法场外围着的数千民众顿时一阵躁动。
陆元贞绝望地闭上了双眼。
郝十八目呲欲裂，慢慢跪落在雪地上，十指紧抠着膝下的积雪，关节喀喀作响。
谢朗反而笑得更加轻松，但无论行刑官如何推搡，他始终没有低下头，就这么直挺挺站在肆虐的风雪之中。
他就这么坦然地站立，好象身后仍统领着浩然大军。
仿似在他面前的，仍是敌人的千军万马。
仿如他仍长缨在手、银甲在身。
行刑官无奈，只得对刽子手摇了摇头，退开数步。
刽子手深吸一口气，斩刀端平，微微眯了眯眼，再猛然大喝一声，雪花乱舞，刀光乍起，疾削向谢朗颈侧。
陆元贞双膝发软，眼见就要跌坐在雪地中，却听到一声怒喝。
“刀下留人！”
伴随着这声怒喝，挟着雷霆之力，从人群外掷来一件灰氅。
刽子手的刀，在距谢朗颈侧约数寸处，被这灰氅撞得脱手落地，刽子手更承受不住这股力道，蹬蹬退后几步。
所有人尚未反应过来，蓝色身影从马鞍上腾起，右足力踏马头，纵向人群上方。她双足急点，连踏数人肩头，再运真气，仿似羽游于天，于瞬间落在法场中央、谢朗身侧！
陆元贞猛然睁开双眼，郝十八急速站起，红蕖也止住了哭泣。
围观的人群如同沸腾了的水，急速往前涌，又在禁兵的长刀威喝下往后退。
法场内外，乱成一团。
喝声初起，谢朗眼中神光剧闪。他呼出一口长气，慢慢转头，正对上落在自己身侧的身影，对上那双想了无数次、梦了无数次的双眸。
你，终于来了。
雍王霍然而起，喝道：“有人劫法场，拿下！”
禁兵们急拥而上，蓝衫女子将握着一块玉牌的左手高高举起，厉声道：“我乃奉旨彻查安南道兵乱、御史大夫暴亡案暗使，天清阁阁主薛蘅，谁敢上来？！”
雍王急走至监刑台边，怒指薛蘅，暴喝道：“一个月期限已过，圣令昭然，谢朗罪行滔天，午时处斩。你扰乱法场，该当何罪？！”
薛蘅秀眉一挑，运足真气，法场内外数千人听得清清楚楚。
“谢朗一案，实属蒙冤。我奉圣命，已经查得分明，并有人证物证，可证谢朗清白，不令圣上被小人蒙蔽，冤杀忠臣。这闯法场之罪，我自会一力承担。但行刑之事，却需推后，待我入宫向圣上呈上证物，真相将大白于天下！”
雍王连声冷笑，“薛阁主，这恐怕由不得你了。斩令一下，不可推后。要怪，只能怪你未在一个月的期限内赶回来！”
他将手一挥，“拿下，行刑！”
薛蘅早已拔剑，剑横胸前，森寒剑刃照亮了她的眉眼。
“雍王殿下，你今日无法擒下我。若是一意斩了谢朗，不怕真相大白后，陛下的雷霆震怒吗？！”
雍王将心一横，面色更加阴沉，冷冷道：“拿下，斩！”
禁兵们再度向前冲，陆元贞、郝十八等人热血上涌，冲破法场边禁兵的阻拦，围至谢朗身边。
郝十八双目圆睁，喝声震耳欲聋，“不怕死的，就来吧！”
激战，一触即发。
大雪仍在簌簌下着，落满了薛蘅的剑刃，也落满了谢朗双肩。
素服而立的谢朗，却只静静地望着薛蘅，仿佛身遭一切，都与他无关。看着她与雍王针锋相对，看着她拔剑怒喝，他忽想起她离京往安南道查案之前，到天牢来看自己，却只说了冷冷的两句话。
“你还没死。”
“要死，你也得等我回来后再死！”
他忽然呵呵笑了起来，笑容一如既往，阳光般灿烂。
薛蘅却不看他，紧握剑柄，目光冰冷，直视禁军。
天清阁阁主名满天下，禁军不敢轻敌，前排执枪、后排握戟，列队慢慢逼近。
“慢着！”
监刑台东面一直坐着的一位清癯老者站起身来，缓缓走下监刑台。禁兵们听得分明，唬得纷纷让开。台上雍王眉头深锁，与刑部尚书郭焕交换了一个眼神。
老者负手走到法场中央，望向薛蘅。
薛蘅心底暗暗松了口气，收剑行礼，“请德郡王主持公道。”
德郡王盯着她看了片刻，沉声问道：“人证物证，可能证明谢朗清白？”
薛蘅与他对望，坦然道：“人证物证，经得起三司会审。谢朗确系冤枉，幕后主使另有其人。”
德郡王点了点头。雍王焦虑，向郭焕使了个眼神。
郭焕进士出身，入翰林后专攻刑法，后由刑部主事、郎中、侍郎，升至刑部尚书，精通律法。他急忙下台，大步走至德郡王身后，小声提醒道：“郡王，依本朝律法，斩令一旦发出，除非有圣上旨令，不得收回。”
德郡王淡淡道：“那就请薛阁主入宫，去请圣上旨令。”
“依律法，斩令发出后一刻钟内，需得完刑。”
德郡王皱了皱眉头。雍王也走了过来，望着薛蘅，唇边挂着一抹略带冷酷意味的笑容。
德郡王沉思了一下，忽然伸手解下身上紫袍，披在了谢朗肩头。
薛蘅大喜，雍王却赫然变色。
本朝之初，名将聂晨蒙冤，法场行刑之时，贤王赶到，将御赐王袍覆在聂晨的身上，行刑官只得依律法推后一个时辰行刑。
同时吴王进宫，力劝太宗，太宗终于下了诏令，暂缓行刑，从而救下聂晨一命。后来聂晨洗清冤屈，威震边关，驱除狄虏，成为一代名将。
贤王却因为王袍覆囚之举，被削了王爵之位，但也成就了殷朝一时佳话。
德郡王乃当今圣上景安帝的亲叔叔，年高德勋，且景安帝承继皇兄之位，德郡王功不可没。昨日他提出要来观刑，雍王便知定是平王在背水一搏，果不其然，关键时候，德郡王竟不惜被削王位，也要力保谢朗。
雍王咬了咬牙，道：“一个时辰。”
德郡王望向薛蘅，“你听见了吗？只有一个时辰。”
一个时辰！
一个时辰内，要在这大雪之中，由东市赶到皇宫，要觐见圣上陈明一切，再由圣上下旨赦人。
更要命的是，景安帝今日去了太清宫，并下令不见任何臣子。
何况，这一路往太清宫，不知暗中有多少弘雍二王的人布下的重重关卡！
陆元贞吸了口冷气，当机立断，趁没人注意自己，悄悄往外退。
薛蘅看向谢朗，目光在他面上凝住，嘴唇微微动了动。
“臭小子，要死，你得等我回来后再死！”
不过这句话，她没有说出口。
这里是刑场，不是天牢。
她转头，拔身，抛下一句：“多谢郡王！”
蓝色身影如同闪电，撕开漫天雪花，越过人群，纵身上马，疾驰向皇城。
雍王眼锋微闪，默然做了一个手势。
剧变迭生，围观人群早就看得呆了，鸦雀无声。
天地之间，唯有风雪呼啸，素羽飞卷。
东市，长街，他这清亮高亢的声音穿透飞雪，久久回响。
马背上的薛蘅身子一僵，回头看了看，可是人群黑压压一片，她看不见他的身影，但她仿佛看到，他的笑容就在眼前。
她的眼窝一热，狂抽身下骏马，身形几乎腾在半空，驰向皇宫。
谢朗笑了笑。
蘅姐，我在这么多人的面前唤过你了，你以后可不能再为这个，恼我、骂我、不理我了。
他转身，望向德郡王，朗声笑道，“反正还有一个时辰才挨那一刀，不知郡王可有兴趣，与谢朗对上一局？”
一、黑羽翻飞
殷，景安五年。
三月末，涑阳郊外西山的桃花已经落尽，落花红红白白、飘飘絮絮铺满山间，衬着山峦上的碧萝翠树，山脚的一带绿水，暖意融融。
这里本为荒山野岭，但八年前，有位青年在此赤手空拳，力毙两头猛虎，轰动涑阳，更因此被景安帝赏识，提入军中，平步青云，成为天下闻名的燕云大将军。
从此，涑阳的王公贵族们纷纷拥来此处，行围打猎、狩兽为乐，一时成为殷国风尚，倒将皇族正儿八经的南苏围场给冷落了下来。
这日申时，山间犬吠声忽盛，大队人马跟着猎犬，由山峦上快速下来，追赶一头野鹿。
野鹿的双眼惊恐万分，跳跃着东躲西藏，却躲不开高超猎人的围追。
猎犬越发嚣狂，野鹿愈加悲愤，它嘶鸣着，在包围圈中横冲直撞。
包围圈外，一名穿紫色劲装的少年侧头笑道：“柔嘉，你想要捉活的，怕是不行了。”
他身边少女约十四五岁，穿浅绿色劲装，身形轻盈袅娜，奔到前方一黑衣少年身边，语带央求，“明远哥哥，能不能不伤它，将它擒下？”
黑衣少年俊眉微皱，想了想，回身走向那紫衣少年，“请王爷助谢朗一臂之力。”
紫衣少年含笑点头。少女却怕伤了那野鹿，忙拉着黑衣少年的衣袖摇了摇，“明远哥哥，要是没有把握，就放它走吧。说不定，有小鹿在等着它呢。”
紫衣王爷笑出声来，“柔嘉，你放心吧，肯定没有小鹿在等它。”
“为什么？”少女清眸如水，仰头望着他。
黑衣少年谢朗从箭囊中取出六支长箭，一一折断箭头，递了三支给紫衣王爷，回头笑道：“柔嘉有所不知，这是头刚刚成年的雄鹿，当然没有小鹿在等它。”
少女虽不知如何分辨未成年的雄鹿，却也放下心来，见谢朗右手轻摆，便微笑着，如同小鹿般跳开几步。
长箭慢慢搭上弓弦。
猎犬在主人的号令下，只将野鹿围住，不再吆喝追赶。野鹿趴在草地上，剧烈喘气，似是力竭，但它的眼睛透着腥红，仿佛在等待着，做殊死一搏。
扎步，吐气，谢朗和紫衣王爷运力拉弓。巨弓“吱呀呀”轻响，弓弦渐被拉到极致。
谢朗穿的是劲装，随着这拉弓之力，他胸前衣衫慢慢绽开，露出贲张的肌肉。绿衣少女本盯着野鹿，慢慢地，视线移到他身上，再也移不开来。
大弓拉满，谢朗与平王同时劲喝出声。侍从们会意，动作齐整，迅速散开来，齐声大喝。野鹿正惶惶不安，惊得猛然立起，前蹄悬空。
六支长箭挟着劲沛真气射出，只在空中“嗤”地闪了闪，几乎同时射中野鹿胸腹数处。野鹿嘶叫一声，滚翻在地。
侍从们拉着大网扑过去。野鹿仅仅挣扎了数下，便不再动弹，侧躺在网中，呦呦低鸣。
“还是明远哥哥最棒！”少女娇笑道。
紫衣王爷赏了她一记板栗，“死丫头！眼中就只有你的明远哥哥！”
少女抱住他的左臂，轻晃着笑道：“皇兄是英明神武的平王殿下，自然不需柔嘉再夸了！”
平王笑了笑，幼妹虽偏心，但他也看得清楚，自己的三支箭稍稍落后于谢朗的箭势。他转向谢朗，“下次赛箭，小谢别藏私，与本王正式比一场。”
谢朗正拄弓而立，闻言转过头来，修眉入鬓，意兴横飞，“这话可是王爷说的，别到时输了，又来寻我的晦气！”
平王大笑，正要说话，少女忽然叫道：“快看！”
平王与谢朗同时转头，只见那野鹿身上，不知何时停了只黑鸟。
鸟如云鹞般大小，浑身羽毛黑亮，在野鹿身上跳来跳去，头微微歪着，似是好奇这大家伙为何躺在地上不能动弹。
少女看着这黑鹞，心中喜爱，恨不得即刻将它带回宫中喂养。
“明远哥哥，我想要这只鸟，千万别伤它。”
侍从递上轻弓，他将箭头折去，眯起双眼，瞄准正在野鹿身上悠闲踱步的黑鹞子，控制好力道，黑翎长箭倏然而出。
秦姝虽知箭头折去，黑鹞无性命之忧，但也有些担心，在长箭射出的一瞬，便急急奔向野鹿。
谢朗箭一出手，便知必中，轻弓在手中滴溜转了转，潇洒转身。转身一刹那，他面色忽变，急扑出去，抱住秦姝，翻滚于地。
秦姝天旋地转，耳边听到野鹿的大叫及众人的惊呼喝斥，待被谢朗抱着滚开很远，再狼狈地坐起，仍不知发生了何事。
平王却在一边看得清清楚楚。
箭出那一刹那，黑鹞振翅而飞。
野鹿受惊，背脊微耸，这一箭结结实实，射在了它身上。
吃痛下，它大叫一声，猛然挣开绳网，扬蹄站立。眼见奔过去的秦姝就要被它的前蹄踏中，幸亏谢朗反应极快，将她抱离险境。
侍从们都是平王麾下精锐之士，忙一拥而上，将绳网拉紧，野鹿也再无力气挣扎。
待秦姝反应过来发生了何事，她的纤腰，正被谢朗有力的臂膀紧紧抱住，而她的头，也正依偎在他的颈窝。
她正在迷糊之时，平王大步过来，“柔嘉没吓着吧？”
谢朗扶着秦姝站起，松开双手，笑道：“让她吓一吓也好，免得下次行事鲁莽。”
平王见秦姝神情怔怔，小脸时红时白，忙摸了摸她的额头，“别真是吓着了，回去又得挨母后的责骂。”
秦姝回过神，瞥了瞥身边的谢朗，面涌红晕，低声道：“皇兄放心，我没事。”
平王和谢朗也未在意她的异样，谢朗正要说话，“扑楞”轻响，黑影一闪，先前那头黑鹞竟再度从空中落下，仍旧在野鹿身上轻轻纵跃，跃得数下，仰头“咕噜”数声，似在嘲笑什么。
谢朗一击失手，本就不豫，此时见这黑鹞“挑衅嘲笑”，心头火起，冷声道：“今天不活捉了你这畜生，我就不是涑阳小谢！”
秦姝忙道：“别伤它！”
“放心吧。”谢朗再取一支长箭，折去箭头，对准黑鹞。
箭影闪过，黑羽展翅，他这一箭，仍是射了个空。黑鹞在空中“哇”声大叫，似在炫耀着什么，盘旋数圈，向西飞去。
他的话刚出口，谢朗已跃身上马，黑衣黑骑，溅起一线灰尘，追着空中那道黑影，疾驰而去。
平王还未下令，秦姝也翻身上马，大呼道：“明远哥哥，等等我！”
黑鹞在空中时而展翅盘旋，时而拍翅低飞。
谢朗一心想生擒它，仍旧折断箭头，瞅准机会，连射三箭，但仍被这黑鹞一一避开。
他少年心性，又素有些犟脾气，想起今日如果连一只扁毛畜生都拿不下，何谈他日沙场杀敌、为国效忠？眼见黑鹞越飞越高，一直向西，而它不时发出的哇叫声更象是在嘲笑他，谢朗恨得牙根痒痒，狠抽身下骏马，紧缀不舍。
再追数里，黑鹞似是有些力乏，在空中低低盘旋，终于停在一棵参天大树上，
收翅而立。谢朗也在树下拉住骏马，一人一鸟，静静对望。
见他不再弯弓搭箭，黑鹞似是放松了些，再过一阵，谢朗微微笑了笑，拨转马头。
黑鹞见谢朗拨转马头，得意地“呱呱”示威了两下，见谢朗不理它，便低下头梳理羽毛。
它低头一瞬，谢朗猛然回身，双臂急举，白翎长箭如闪电般射出。
长箭出手，谢朗咧嘴而笑。
却听有女子怒喝声传来，夹杂着尖细的啸声。一支短箭由右前方射来，竟快过谢朗的箭势，在长箭快要射中黑鹞之际，将长箭击落。
黑鹞受惊，“哇”声大叫，扑闪着翅膀，向下急落，扑入一人怀抱。
谢朗笑容僵住，抬眼望向右前方官道。两名女子正策马而立，一人四十开外，着青色衣裳；一人二十来岁，穿蓝色粗布衣裳，身上皆沾着灰尘，想是长途跋涉，风尘仆仆。
黑鹞慢慢平静，蓝衫女子抬头直视谢朗，冷声道：“混小子，你为何要伤我家小黑？”
谢朗这才知平王之话没错，黑鹞果是有主之物，不禁面上一红，一时间不好答话。马蹄声响，秦姝策马赶了上来，娇声大呼，“明远哥哥，射中了吗？”
蓝衫女子冷哼一声，打断了他的话，“万物皆是生灵，难道因为是无主之物，你就可滥杀生灵吗？”
谢朗见她怒目而视，再见那黑鹞子确实吓得不轻，只得拱手致歉，“大姐见谅，是在下一时鲁莽，先行赔罪。只是大姐有所误会，在下并非想伤它，只是舍妹见它可爱，一时动了桊养之心。”
他右手慢慢托起，手中一支长箭，已折去了箭头。
蓝衫女子却冷笑道：“谁是你大姐？！没有规矩的混小子！”
谢朗知己方理亏，不欲纠缠，又见那女子袖箭了得，担心秦姝的安全，也不再多说，拉过秦姝的马缰，微微运力，秦姝话尚在嘴边，已被他拉得一同驰向来路。
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