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书名:长生大帝
作者:二水化石
第一集 凤阳城
第一章
徐阳
第一集凤阳城
第一章徐阳
刚刚下过的一场秋雨洗去了初秋的烦躁，白石城也看起来很是清新。街道两旁的屋檐断断续续有些滴水，街道地面也有不少小滩的积水，往日热闹喧哗的白石城在这刻也显得很安静，好似一场秋雨拂去世间的一切不平。
白石城背靠白石山，倚着白澜河而建，属大冉国凤阳郡辖下。
白石城周边土地贫瘠，原本此地居民很少，看起来并不可能发展成如今的规模。然事无绝对，不知道多少年前，一些凤阳郡的世家大族发现白石山盛产石料，所产石料无论用于建筑，抑或用于加工雕刻都大有利润可赚。白石山实为宝山。于是他们在白澜河畔建起石料雕坊，采石雕刻。慢慢的经过几百年的发展，慢慢兴建起一座大城，就是如今白石城的前身。
白石城格局东富西贫，东边是世家大族的聚集地，西边则生活着贫苦人家。在西边生活的贫苦人家基本都靠为世家大族上山采石为生，也有极少的雕刻师傅生活在这里，他们虽然生活清贫，却也生活自在。
此刻，由于刚下过的一场秋雨，早晨时分还十分凉爽，白石城东边朱家庄园里，一间小屋前面的空地上，正有一个十三四岁的少年蹲在一尊小石像前。少年身材偏瘦，肤色微黑，看起来很健康；眼睛不大，但也有几分清秀。此刻少年正专注的看着眼前的石猴像，少年名叫徐阳，从记事起就和父亲住在这朱家庄园的外院内，至于徐阳的母亲则是在徐阳出生没多久就过世了。
这时，只听“吱呀”一声，小屋的门开了，从里面出来一个中年汉子，正是徐阳的父亲徐森。徐森个子不高，身材倒十分健壮，可能受苦颇多，头发也有了几分斑白。徐森看着院中专注的儿子不禁又陷入对往事的回忆里。
徐森祖上几代都是白石城周边小有名气的雕刻师，到了徐森这一代，徐森兄弟三人也都手艺不俗，日子过得不错，谈不上富裕，却也过的比一般平民稍强些。只是天有不测风云，先是老大徐木中年丧子，和妻子都忧郁成疾，一病而去；老二徐林和人发生争执，不小心弄出人命官司，几乎花尽徐家积蓄，才保住性命，却也落得发配的下场；剩下徐森守着祖上一点点技艺，日子却清贫起来。虽然进入世家为其效力可以改变生活状态，但“宁守清贫家，不为世家犬”却是徐家几代人的共识。一直到，徐森娶了妻子，生下徐阳后，妻子因产后虚弱，身体一直得不到调养而逝去。徐森无奈之下，带着年仅几个月的儿子与朱家做了雕刻师，一转眼，十多年过去了，看着儿子的身影，徐森心里一阵安慰。
徐森下了台阶来到徐阳身边，对这徐阳到：“小阳啊，刚下过雨，早上清寒，怎么不多穿件衣服？也不怕着凉。”
徐阳听到父亲的声音回过神来，转过头对父亲道：“啊？爹！什么着凉啊？我身体壮着呢。”说完还起身对父亲做了个健壮的动作。
徐森笑了笑道：“你这孩子，都瘦成什么样子了？还显摆你那几两肉啊。”徐阳当下不满意了，回道：“我哪瘦了？”说完还挺了挺胸来证明自己并不瘦。
徐森见状也不和徐阳争，瞅了瞅地面上的石像，对徐阳道：“你这猴子探路算是基本成型了，你这年纪能到这步手艺也算不错了。”
徐阳听到父亲的话又蹲了回去，看着眼前已经成型的石猴像，垂头道：“可我感觉还是没爹你雕的好。”
徐森闻言笑道：“你才多大，不要想着一步登天，爹做雕师作了三十多年了，要是被你比下去了，那爹这把年纪算是白活了。”说完也蹲下去对这徐阳道：“我给你讲讲怎样才能神似，形似你基本已经达到了，下面就要多注意怎样才能传神。何谓传神？神者，神情也。所谓传神，就是通过你手中的雕刻刀把雕像中的神情表达出来。使雕像能够让人感觉到这个雕像是有内在精神的。怎样使那些或灵动、或狂暴、或威猛等等神情表达出来呢？各家有各家的说法，不过也基本都是通过对表情和动作的修饰来达到传神。比如，你这猴子探路，给人传达灵动的神情。那么这个眼睛要灵活，耳朵要微张，嘴巴要似张非张，整体的动作要有随时跃起跳动的姿态。”说完捡起地上的雕刻刀，在面部和腰腿部位做了一些修整，立刻，整个石猴像是要活了起来，似欲随时逃走。
徐阳看着眼前修改过的石像，对徐森露出崇拜的神情，说道：“爹，你真厉害。不知道什么时候，我也能像你一样厉害。”
徐森佯怒道：“爹爹厉害什么？像我做什么？难道也一辈子做个砸石头的。”不过面上却有几分得意，那神情绝对比听到别人争买他的雕像还要高兴。
父子两个有一句没一句的说着话，这时走廊上传来了啪嗒啪嗒的脚步声。父子两转过身看去，一个肥胖的身影出现在这对父子的眼中。
来人一身浅蓝色的绸袍，肥大的脸上一对八角胡十分显眼。肥胖的身子以一种不快不慢的速度向父子二人走来，父子二人对视一眼，赶忙起身迎了上去，来人是朱氏庄园的总管朱祈福。
徐森上前两步道：“管家何来？是不是有什么事情吩咐小的？”朱祈福作为整个庄园的管家，权利还是很大的，除了凤阳朱家在白石城的驻守人员外，朱祈福管着内院外院大多数人。所以对这个肥胖的管家，徐家父子二人是不敢有丝毫得罪。
朱祈福眯着小眼对徐森道：“徐老三，你父子二人来朱家也有十几年了吧！”
徐森不解管家的话，但还是很快回答道：“回管家，我父子来到朱家也有十四年了，这些年还多亏了管家的照顾啊！我父子二人都很感念管家你的恩德。”
朱祈福显然对徐森的话很是受用，笑眯眯的对徐森道：“这都应该做的，徐老三，你知道咱们这白石城朱家什么来历吗？”
徐森低着头小声应道：“听说是凤阳郡大族朱家于三百年前所建。”
朱祈福点头道：“对，咱们朱家在整个凤阳郡，那也是数一数二的大家族。”徐森不解其意也不敢回话。接着又听朱祈福说道：“我年轻的时候去过凤阳郡首府凤阳城，那地方真是繁华啊！”说完顿了顿，好像陷入回忆中，徐森父子小心的在边站着也不敢回话。
一小会，朱祈福看向了站在徐森身边的徐阳，对徐森道：“你儿子不小了吧？”徐森接道：“十四岁多了。”
朱祈福点点头道：“别说做哥哥的不照顾你，现下有个机会，有个能让你儿子出人头地的机会，我这想到了你儿子，不知道你愿不愿意？”
徐森迟疑了一下问道：“敢问管家，是什么机会吗？”
朱祈福道：“好机会，朱家大少爷来到这白石城，想找几个护卫带回凤阳城。有好事，我当然先想到咱们这老熟人，知根知底，我也放心。”见徐森还有些迟疑，说道：“可不止你儿子，这庄园里还有几个小子我也是要推荐的，到时候还要经过大少爷的挑选。”
徐森一听一咬牙：“那就多谢管家了，这是一点小意思，管家请笑纳。”说完从怀里掏出一张银票，递给朱祈福。又对身边的徐阳道：“还不赶快谢过管家。”
徐阳在边上一直没敢说话，这时听到父亲的话不敢迟疑，连忙俯身道：“谢谢管家。”朱祈福点了点头道：“明天卯时到内院门口广场集合，别迟到了。”徐阳回到：“是，管家。”朱祈福点点头道：“那我走了。”说完转身往来路而去。徐森忙到：“管家慢走！”
等到不见了管家身影，徐阳才道：“爹，刚刚管家什么意思？是不是要去凤阳城啊？我老早就听说凤阳很繁华。”
徐森听到儿子的话，笑道：“你就那么想去凤阳城啊？”徐阳低着头回道：“也不是啦，只是有点好奇而已。”
徐森道：“去了凤阳就要和爹分开了，你还想去吗？”徐阳一惊，连忙道：“爹，那我不去了，我就在家里陪着你。”
徐阳听到父亲的话，说道：“可是我如果走了，那爹你怎么办？”徐森听后笑了笑，说道：“你如果能在凤阳朱家做得好，那你爹我同样也能沾光，这白石城朱家还不是凤阳朱家的一个分部嘛。”说完也不再说话，父子二人就这样站在庭院里，久久无语。
第二章
挑选
第二章挑选
第二日，天还没亮，徐阳就在父亲的千叮万嘱之下来到了内院门前的小广场。
这朱家庄园分内院外院，内院是凤阳朱家在此地的驻守人员及管家所居住之地，外院则住着那些为朱家服务的下人，内外院之间有一条人工渠分割。在内外院入口处有一小片广场，广场边有栏杆树立，只有一个拱门通过。想进入内院则要经过拱门，跨过小桥才能到达内院。徐阳在朱家庄园住了十几年，却从来没有进过内院。
徐阳来到广场的时候，这里已经有不少小孩了，这些小孩大的有十六七，小的则有十二三岁。有些孩子徐阳认识，同是朱家下人的孩子，也常在一起玩。此时，这些平时贪玩的孩子都安安静静的站在这里，不见了平日的活泼。
徐阳的到来也只是引得这些孩子抬起头看了看，还有几个相熟的孩子互相点了点头。徐阳来到几个相熟的孩子身边站定。不一会，又陆续来了几个孩子。到天亮时，广场里已经站了大约三十多个孩子。
又过了一会，只见四个人走了过来，徐阳只认得其中的那个胖子，是管家朱祈福。此刻他正小心翼翼的跟在三人旁边，小声说着什么。
等到四人走近，朱祈福在走在最前的穿白袍的青年身边小声说了些什么，那人看了看广场中的孩子，对身边其中一个穿紫袍的青年男子说了几句话，对朱管家点了点头。
朱祈福对中间穿白袍的青年拱了拱身，来到这群孩子面前说道：“排成两队，跟着田护卫和我走，都别出声。”说完对那紫袍青年做了个请的动作，然后两人又对穿白袍的青年拱了拱身，向拱门走去。
这群孩子急忙排成两队，这在平时要闹起来的场景此刻却格外安静，孩子们很快就自动排成了两排，然后跟在朱祈福二人身后往内院走去。
穿过拱门，又过了小桥，徐阳第一次走进了内院，小心翼翼的站在队列里往前走去，也不管有多好奇，就是不敢多看一眼内院的风景。
大约一刻钟时间，徐阳等人跟着朱祈福来到了一个大广场里，看着广场边上的武器架，徐阳就是再没见识也知道这里是一个演武场。
来到演武场后，朱祈福对眼前的孩子们说道：“你们都要听从田护卫安排，谁敢不听话，立刻赶出去。”说完对这田护卫道：“田护卫，你看这还有什么要吩咐的吗？”田护卫回道：“多谢管家了，一会淘汰下来的孩子还请管家赶快领走，不要误了大少爷的事。”朱祈福赶忙道：“田护卫一切放心就好。”田护卫点了点头，对这孩子们道：“站成一排。”
徐阳等小孩赶忙把两排合成一排，然后站直。显然这些孩子也知道现在是干什么的，完全没有了平时的淘气。
田护卫点了点头，道：“跟着我，掉队的就给我离开。”说完就往广场上跑去，田护卫跑的并不快，孩子们赶快些，倒也都能跟上。
这时，徐阳才发现，广场上有很多的东西。有一条圆木铺成的小道，有只有一根圆木做成的斜坡，有木桩，有天梯，有假墙等等障碍。
田护卫在前面跑着，孩子们在后面跟着，别看跑的不快，可这些障碍可都不是那么好过的，仅仅只是在圆木铺成的小道上就有一个小孩摔倒在地，被朱祈福分派两个家丁从演武场带走。
不过，这些对徐阳来说，难度虽然有点大，可也能顺利的跟上，毕竟徐阳也曾跟随父亲上白石山采过石头，对身体的平稳协调都有些经验，经常干活的身体也十分强健。
跑了一圈过去，徐阳身上微微出了点汗。这时，只见前面的田护卫噗通跳进前面的人工湖里面，溅起一片水花。孩子们都愣了愣，紧接着也依次跳了下去。这些孩子在白澜河边长大，倒也都识水性。
在假湖里游了一圈爬上岸，又顺着刚才的路跑了起来。这时，满身的湿衣服贴在身上，跑起来十分难受，很快又有两个孩子摔倒了，被人带出了演武场。
就这样，在演武场过障碍跑一圈，再在人工湖里游一圈，就有半个时辰。徐阳很快就感觉到累了，不仅仅是双腿有些发软，身上也难受的很。不过，想到父亲的期望，昨天晚上的话又响在心头：“小阳啊，让你一辈子都窝在这里我真的很不甘心，爹自己是没有办法，明天一定要被选上啊！”
想起父亲的话，徐阳好似又有了几分力气。
初秋的太阳很快就开始向大地展现它的威严，毒辣的阳光照在孩子们的身上，很快就把孩子们的湿衣服嗮干，然后又使得孩子们汗流浃背，然后又嗮干，好像是找到了很好玩的玩具一般。
太阳的毒辣加快了体力的消耗，这时还在演武场的二十余人，陆续的因为体力不支，保持不了身体的平衡而摔倒了。
徐阳只感觉浑身不舒服，好像进了大蒸笼，身体发软，心情烦躁。身上的衣物好似枷锁，穿在身上只有不爽快。
当剩余只有十人时，前面的田护卫终于停了下来。徐阳这时累的只想躺下来，不管什么地方的躺下来，好在心性还算坚韧，没当场趴下来。当徐阳以为已经通过测试时，田护卫的声音响了起来。
“很好，通过这些测试证明你们体力，协调度，耐力都不错。但也不是说你们就通过了，下面还有一关叫摸骨，合格的跟随公子回凤阳，不合格的就在这庄园里当个护院吧。”
徐阳一听，有些昏沉的脑袋清醒了不少，心情也格外忐忑。既想通过，怕父亲失望；又不想通过，怕离开父亲。
很快，只见田护卫在现在排在第一个孩子头上，四肢，脊椎等部位摸了摸，说道：“不行。”那孩子一听，当下软了下来，坐倒在地。这时，徐阳只见前面自己的孩子身体微微向后挺了挺，显然是有些害怕。徐阳也身子微微缩了缩。
第二个孩子，身体瘦小，也就才到徐阳肩头，田护卫在他身上摸了摸，道：“恩，合格，管家找人带下去洗个澡换件衣服。”朱祈福一听，连忙找人把有些迷糊的孩子带走，吩咐道：“小心点伺候。”说完又看向正在测试的田护卫。
徐阳站在第四个位置，第三个小孩也没通过。徐阳只感到田护卫在身上的几个部位捏了捏，本以为十分煎熬的事情很快在没有时间去思考的时候就过去了，只听到那宣判似的声音“合格”。然后脑袋空空的，浑身只感觉心脏在急速的跳动着，以至于怎样被带走的都没反应过来。
洗过澡后，换上一身青衣，坐在一间屋子里脑袋才有些回过神来。屋子里还有一个小孩，是那个通过测试的小个子。屋子里一张床，一个圆桌，几个凳子。徐阳和那个小孩就坐在圆桌边。两个人都没说话，徐阳脑子还有点乱，那个小孩也许也是脑子乱，或者是害羞。
安静的气氛很快被打破了，门“吱呀”开了，一个健壮的少年走了进来。少年十五六岁，皮肤很黑，看起来很是健壮。看到少年走进来，徐阳道：“丁原，你也来了，还有几个人啊？”黑脸少年，也就是徐阳口中的丁原嘿嘿一笑道：“没了，我最后一个，他们都没合格。”又对着徐阳笑道：“阳子，哥哥我整天打铁身体强壮被选上很正常，没想到你这两两肉也能被选上。”
徐阳听后也不生气，笑道：“去你的，我两两肉，那你也就两两半肉。过来坐下歇会吧。”
丁原走了过来坐下，这时也注意到另一个少年，低声对徐阳道：“阳子，还有比你更瘦的。”说完嘿嘿一笑。徐阳听完，回道：“要你那么胖干嘛？又不养猪。”说完不等回话对那个矮个少年道：“我叫徐阳，他是丁原，你叫什么?怎么以前在庄园没见过你？”
矮个少年抬起头，低声道：“我叫石虎，不是庄园里的人，我叔叔带我来的。”
石虎刚说完，丁原就凑了上去，道：“嘿嘿，你看你又瘦又小，叫什么石虎啊，干脆叫小猫得了。”丁原说完，就见石虎涨红个脸，不知道怎么回答。徐阳见状赶忙道：“石虎，别在意，丁原就是嘴臭，别理他就是了。”石虎点了点头，看了看徐阳，又看了看丁原，把头又低了下去。
丁原听了徐阳的话也不反驳，对徐阳又说道：“阳子，这次咱们是不是真的要去凤阳城啊？”徐阳回道：“你就那么想去？你可是和我一样，家里就你一个。”丁原嘿嘿一笑：“我老爹说了，去了凤阳城，以后才会有能力。老爹也跟着沾光，我也能赚很多钱，娶个漂亮媳妇。”
徐阳听到，只能说了一句：“那祝你发大财，娶个漂亮媳妇。”说完懒懒的不想说话。只听边上丁原叽叽喳喳的描绘着以后的生活。
大约到了中午吃饭时间，门又开了，朱祈福带着一个少年走了进来，对三人说道：“走，咱们白石城朱家出了，你们这些人才，今儿，做伯伯的高兴，带你们到外面好好吃一顿。这是我外甥朱正和你们一样，以后要好好相处啊。”
第三章 在路上
朱祈福带着徐阳四人来到白石城最大的酒楼为四人送行，席间朱祈福多次介绍朱正。虽然徐阳不是太明白人情世故，可也知道朱祈福的目的，无非是想为自己外甥打好关系，好让朱正在四人中能够有个领头的意思。而朱正也显得很是豪爽，倒也让人感觉很好相处。一顿饭，吃了一个多时辰。徐阳第一次喝酒，没感觉有啥好喝的，有点辣，有点呛。
当徐阳晃着身子回到自家小屋前时，徐森已经在哪儿等着了。看着微醉的儿子，徐森摇了摇头，上前扶住徐阳，说道：“你看你，不会喝酒就别喝。哎，不说了，以后爹也不在你身边了，你自己可要照顾好自己啊！”
徐阳听到父亲的话，挣开父亲的掺扶，说道：“什么爹不在身边，爹你不就在我边上吗？”徐森无奈道：“好，好，好，爹在你身边，行了吧。”说完把徐阳扶进屋里，让他在床上躺下，给他盖上被子，然后关上门，走了出去。
晚上的时候，徐阳醒了过来，微弱的灯光下一个身影在那里忙碌着。徐阳仔细一看，原来父亲在哪收拾东西，于是就从床上爬了起来。显然，徐森是听到了徐阳起床的声音，转过头来，对着徐阳说道：“怎么样，小阳，头还痛不？”
徐阳听了父亲的话一惊，说道：“什么？明天就走？”徐森道：“是啊，刚刚管家过来，说是明天就要走。”说话声音也低沉下来。
徐阳也不知道父亲说了多少，只是在一边安静的听着，直到又爬上床睡着了。
徐阳一听“要走”，当下清醒了不少。从床上爬起来，穿好青衣，洗漱完毕，回过身来说道：“爹，那我走了以后，你可要照顾好自己，以后少上山上去采石了。”徐森笑了笑，摸了摸徐阳的头说道：“傻小子，爹活这把年纪了，能照顾不好自己吗？倒是你，没出过门，一切要小心啊。”说完递过包袱，道：“走吧，别让人家等着了。”
徐森跟着父亲来到了昨天的集合的广场上。广场上已经有两个人在那里等着了，徐阳一看，原来是石虎和一个健壮中年人。见到徐阳父子走过来，那个中年人迎了上来，说道：“徐三哥，来送你儿子啊。”显然那中年人和徐森认识，徐森回道：“是啊，石老弟，你这也是来送人的？”石姓中年人回道：“是啊，这是我侄儿，从小母亲死得早，我哥哥身体又不好，日子挺苦的。这次也是来碰碰运气，看能不能行，没想到我侄儿倒是挺争气的。”说完笑了起来，然后又道：“三哥啊，我侄儿从小不爱说话，叫大侄子多照顾点，别让我侄儿太吃亏。”
徐森听到，接着话说道：“哪里话，这两孩子都少娘亲疼，理应互相照顾。”说完两人又互相攀谈起来。徐阳和石虎在边听着也不说话，就那么静静地听着。
不一会，丁原到了。丁原父母和弟弟都来相送，丁家人的到来倒让场面热闹不少。丁原来到徐阳、石虎身边又开始展望理想了，徐阳有一搭没一搭的回应着，直到朱祈福带着朱正也来到了广场上。
朱祈福到后，先对着朱正道：“你和他们三聊聊去，好好相处啊。”然后对着徐森等人道：“你们放心，你们子侄这是去享福，他们到了凤阳城朱家总部，你们在这也会受到很好的照顾。”
说完，朱祈福来到徐阳四人身边，说了一些勉励的话和会照顾家人的承诺。
不一会，只见那日的田护卫从拱门里面走了过来，说道：“朱管家，带他们走吧。”朱祈福赶忙对这四人道：“你们跟我来。”说完对徐森等人点了点头，跟随田护卫走去。
徐阳对这情景有些慌乱，看了看父亲，只见父亲对自己点了点头，说道：“走吧，照顾好自己。”徐阳跟在朱祈福身后走向了拱门，在即将穿过拱门时，又回过了头，看着父亲，不知道该怎么说，有点哽咽的道：“爹，照顾好自己啊。”看见父亲对自己摆了摆手，一咬牙穿过了拱门。
徐阳四人，跟着朱祈福从朱家庄园内院的那一边门出去，只见田护卫站在一辆马车前。看到徐阳等人走了出来，说道：“上来吧，船快要开了，抓紧时间。”说完钻进了马车。
朱祈福对徐阳四人道：“你们也上去吧。”说完自己坐在了车夫的位置上。徐阳来到车内只见田护卫盘膝坐在最边上，徐阳不敢乱动，赶忙找了个位置坐了下来。
不一会，车帘被朱祈福打开，原来已经到码头了。徐阳下车后，只见宽阔的河面上，一艘浑身漆黑的大船横在那里，大船有五六丈长，两丈左右宽，水面上的部分有四层楼。此刻正有很多搬运工在装载货物，徐阳几人在田护卫的带领下，向船上走去。这时，朱祈福却没有跟上来，只是又对着朱正交代了几句话。
徐阳四人被田护卫带到了二楼的一间大屋子里。屋子很大，摆放着六张床和一些家具。田护卫对四人道：“你们就住在这里吧，尽量不要出去，吃饭会有人给你们送过来的。等到下船时，我再来叫你们。”说完就走了。
田护卫的离开让不敢喘大气的四人放松了下来，丁原的声音又响了起来，“第一次坐船，第一次做这么大的船，真兴奋。马上要到凤阳了。”朱正接着话说道：“坐船到凤阳要七八天呢，这几天咱们就都要在一起过了。咱们可以更好的互相了解一下，以后可能很长时间咱们都要生活在一起了。”说完顿了顿接着说道：“我先把我的情况说一下，昨天咱们也就只知道彼此的名字。我叫朱正，白石城东边东临镇上人，练过几年武，这次被舅舅叫来，让我去凤阳城见见世面。以后大家都是兄弟，以后有事要相互照看着。”
朱正说完，丁原接上话，说道：“那我来。”说完对这徐阳嘿嘿一笑道：“阳子，我替你介绍了怎么样？”徐阳也是第一次坐船，自从上了船就有点不适应，加上离开父亲，懒洋洋的也不想说话，听到丁原的话就应了句“行”。接着就听丁原的破锣音响了起来，“我叫丁原，他是徐阳。我们打小就在朱家庄园长大，我家为朱家打铁，他家为朱家砸石头。”说完还对着徐阳嘿嘿一笑，徐阳也懒得理他。
朱正等丁原说完，对着徐阳道：“伯父应该是雕刻师吧，我听舅舅讲过，说徐伯父的手艺远近闻名。”徐阳听到朱正如此说，也很高兴，说道：“哪里话，我爹也就靠着手艺混口饭吃。”朱正听罢也不争辩，对这石虎道：“石虎小兄弟，你呢？”
石虎看着徐阳三人看向自己，有点紧张道：“我叫石虎，住在白石城边石家庄。请大家多多关照。”说完，头又低了下去。
朱正对石虎点点头说道：“那是自然，你在咱们四人最小，大家理当照应你。有什么事，以后找我，能帮忙的我一定帮忙。”话一说起来就自然停不下来，大家慢慢的聊着，大多都是朱正和石虎在说，徐阳趴在桌子上，偶尔加两句。时间慢慢的过去了，到了吃饭的时间，有人将饭菜送了进来，饭菜不比昨日在酒楼吃的那一顿，可也比平时徐阳吃的要好得多。吃的丁原直呼“以后天天有好吃的了”。
吃过饭，大家也不敢出去，就都躺在床上。听着水击船只的哗啦声，徐阳脑子空了下来，什么也不去想，只是认真的听着哗啦哗啦的水声，早上因为离开父亲而有些发堵的胸口也舒服了不少。以后很长时间见不到父亲，也只能默默为父亲祈福。
这时听到丁原问朱正道：“刚刚你说你会武功可不可以教教我啊？”徐阳听到武功，也侧过身子看着朱正。徐阳听过说书的讲过一些江湖豪侠，快意恩仇。也曾经幻想着以后能成为一代大侠锄强扶弱，可那只不过是大多同龄男孩心中的一个不切实际的梦。这时听到丁原的问话，也侧身看向朱正。
朱正微微一笑道：“我也就和护院学过一些拳脚，那里会什么真正的武功啊。”说着顿了顿，看见大家都看着自己，接着说道：“不过，我听舅舅说过，这次到了凤阳城就可以学真正的武功了。听说只有武功高强之人才能在外面有所成就，我也算练过一些，以后到了凤阳城学武时，有什么问题，都可以来找我。”
徐阳一听能学到武功，也有些兴奋。这时，丁原的声音又出来了“哈哈，那我以后也能成为大侠了，我要劫富济贫，我要英雄救美，哈哈。”徐阳一听对丁原说道：“我看你是打劫富豪和采花偷香吧。”丁原一愣，接着道：“去你的，你是嫉妒我的远大理想。”说完大家都笑了起来。
如此过了八天，徐阳他们乘坐的船终于到了凤阳城。
第四章
朱家
船到了码头，徐阳四人趴在窗户上看着外面热闹的场景，都很是兴奋。就连一直因离家而心伤的徐阳此刻也和同伴们相互讨论着外面热烈的场景，凤阳城码头比白石城的码头大多了，徐阳只感到码头到处都是人。
四人正在相互讨论着，这时，房间的门被打开了，徐阳四人又见到了田护卫。四人赶忙爬起来站好。田护卫对四人的反应很高兴，笑着说道：“跟我下船，我带你们回朱家。”说完转身离去，徐阳四人赶忙跟上。
四人跟着田护卫下了船，很快就有马车迎了过来，一个三十多岁的车夫走了过来对着田护卫道：“田爷，请上车。”田护卫点了点头，回身对四人道：“上来吧！”四人上车发现田护卫还是盘膝坐在靠车门边，四人因为田护卫在车上只好止住好奇心，不敢往车外看。一路无话，大约一个时辰，马车停了下来。
四人下车，只见一个巨大的门庭出现在几人眼前。深红的大门高有两丈，巨大的门钉有海碗那么大，金灿灿的直发光。门前两侧有雕着花纹的石柱，石柱顶端是两只石鹰，威武凶猛，直欲展翅疾飞。门口两排黑衣侍卫站的笔直，不发一言，很是威武。
徐阳四人战战兢兢的跟在田护卫身后走进了大门，进了大门，只见一栋栋小楼错落有致分布着，其间假山林立，看起来好似天宫。田护卫带着四人走了大约半个时辰，徐阳只感觉脑袋晕晕的也不知转到哪里去了，来到一座院子里，院子不大，也就一亩左右，将近四方形状，院子周边见有几栋三层高的小楼。
田护卫来到一栋小楼前，在一间房门前，拱手说道：“罗总管，我带了几个新人过来，你看看怎么安排。”房间里，没有回应。田护卫也不敢再喊，拱着手，站在哪。徐阳虽觉奇怪，可也不敢有丝毫放肆，安安静静的站在田护卫身后，只是眼中透着好奇，不明白看起来很威风的田护卫为什么好像很害怕里面的人似的。
大约等了半个时辰，田护卫的脑门上微微冒汗时，一个苍老的声音响了起来“小田子，今儿怎么脾气好了，上次来可是吵得小老儿睡不好觉啊。”田护卫一听，汗凝成珠，顺着脸颊滴了下来，赶忙回应道：“罗总管，上次是小的鲁莽，你老就大人大量放过我一次吧。”这时门打开了，从里面颤颤巍巍的出来一个老头，老头头发花白，脸色却很是红润，像婴儿的。
老人看了看满头大汗的田护卫，又打量了徐阳几人一会，说道：“就是他们吗？你带他们到丙字号楼三五号房，顺便讲讲这里的规矩。”说完，也不看五人，晃晃悠悠的又进去了，听见“啪”的关门声，田护卫才擦了擦脑门的汗，站直了身子，对着徐阳四人道：“跟我来。”
徐阳几人跟在田护卫身后向一栋楼走去，上了三楼，来到一间房间中，想来便是那三五号房。房间不小，却被格成不大的七块，刚进门的那块放着一张圆桌，几把凳子，其他几块则有内门挡着不见其中景象。见徐阳四人都进来了，田护卫吩咐道：“关上门”。
在一把凳子上坐下，田护卫转身道：“你们以后就住在这里，规矩我也不给你们讲了，会有专门的人给你们讲解。这里是青衣侍从住的地方，有十栋楼，二百七十间房，里面住有近千人。以后会有专门的来训练你们，你们要做的就是服从命令，否则闹出什么事情来，那可是要掉脑袋的。”说完站起身来，又说道：“这间房里还没人，你们每人挑选一小间，你们以后的生活听从这里的师傅讲。”说完就打开门走了。
田护卫的离开并没有让四人兴奋起来，徐阳只感觉好像从一个小竹笼里出来，进到了一个大铁笼里，很压抑，有点透不过气。
过了好一会，才听见朱正出声了道：“咱们以后可得小心点，刚刚那个罗总管把田护卫吓得满头汗，肯定很厉害。咱们可别犯到他手里，要不就惨了。”
丁原接着道：“是啊！那田护卫说了，要是闹出事情，可是要杀头的。想想真恐怖。”
徐阳摇了摇头道：“那咱们就规矩点就好了，到了这就没有回头的路了。”
朱正道：“咱们别那么丧气了，这里规矩是多点，可也有出人头地的时候。以后咱们互相照顾，慢慢适应，只要多努力点，以后出头了，就会感觉好多了。”说完，又对三人说了些鼓励的话。
到正午时分，一个满脸胡子的中年男子走了进来，来人一身黄衫，个子很大，也很健壮，像年画里的将军。看见有人来，四人忙从凳子上起来，恭敬地站在一起。只听来人道：“我是你们以后一段时间的师傅陈天标，你们叫我陈师父就好了。”四人赶忙应道：“是，陈师傅。”
陈天标点了点头道：“现在我带你们去吃饭，吃过饭后，我给你们讲一讲咱们朱家的规矩，和对你们以后的安排。现在跟我来。”说完带领四人下了小楼。
四人跟着陈天标出了小院，拐过几个弯，来到了吃饭的地方。只见一个巨大的大厅内有好几千人在吃饭，他们大多都穿着青衣和灰衣，偶尔有几个和陈天标一样穿黄衫的。看见陈天标进来，一个侍女上前道：“陈师父，你老坐那里。”陈天标应道：“随便找个干净的桌子，多上点菜。”离得近的一桌灰衣人赶忙起身把桌子腾开，立刻有小厮上前把桌子弄干净。那侍女把陈天标几人迎道那张桌前，道：“陈师父，你请坐，我这就给你老上菜。”
陈天标坐下后，见徐阳四人仍然站在那里，笑着说道：“快，都坐下。你们以后就都来这里吃饭，今天第一次我带你们来，你们以后到了吃饭的时间就自己过来。”四人躬身道：“是，陈师父。”然后才坐下。饭菜很丰盛，四人吃了起来也就没那么紧张了。不一会，五人吃过饭，陈天标又随着四人回到了四人的住处。
关上房门，四人拿凳子坐成一排，陈天标坐在圆桌边讲起了朱家的一些规矩。先是从整个凤阳城几大家族讲起。
凤阳共有三大家族，朱家、宁家、周家，其中以朱家为大。三大家族都有几千年历史，五百年前，大冉王朝取代了前朝统治，皇家也没有对三大家族有所动作，反而对三家多加拉拢。朱家可以说是凤阳郡的土皇帝，到了这一代家主朱天常更是风华绝代把朱家发展到了一个新高度，现在宁周两家要联合才能与朱家相抗衡。而朱家大公子朱元昌，也是声明远播，堪为年轻一代翘楚。可以说朱家在未来只会有更好的发展，而作为朱家的侍卫在凤阳也是颇具权势。
朱家内部以衣着分辨身份，家丁穿灰衣，为朱家家丁；上来是青衣，侍从穿青衣，也就是预选的侍卫；到了黑衣，就是正是的侍卫了，黑衣胸口有雄鹰，雄鹰是朱家的标志，只有黑衣侍卫以上才有资格穿戴有家族标志的衣物；黑衣上面是紫衣侍卫，至于紫衣上面陈天标却没有多说；另外，穿黄衣的则是家族里的师傅和管理人员。但事无绝对，不能全论衣着看人。陈天标说到这里顿了顿道：“你们以后不要惹是生非，惹到不该惹的人。”
陈天标看着四人道：“你们都识字吧？”朱正恭敬地道：“弟子家中念过几年书，识得大多数字。”徐阳和丁原互相看了一眼，同时道：“弟子只识得一些常用的字，却是没认识多少。”待徐阳二人说完，石虎低低的声音传来，“师傅，弟子…，弟子不识得字”。
陈天标对四人点了点头道：“那好，朱正就算了，你们三个以后每天上午去甲字号楼一三号房去学习识字，下午跟着我训练。至于朱正，明天早上到院子里等我安排。”说完就要转身离去，临出门时又回过头来对四人吩咐道：“你们刚来，不要四处乱走。”四人躬身道：“是，师傅。”说完抬起头一看陈天标已经走了。
四人小心关上房门，聚在桌前。彼此看了一眼，丁原道：“怎么还要读书识字啊，真要命。”朱正回应道：“当然要读书识字了，咱们又不是小户人家的打手，世家大族的侍卫那可不是什么人都能干的。你要好好读书，以后会有你的好处的。”
丁原道：“早知道要读书，以前在庄园里学字时就认真点好了。”徐阳听丁原如此说，回道：“庄园里的那个夫子，总是狗眼看人低，咱们旁听的有谁愿意去听那夫子讲的。有那时间，都去河边摸鱼了。”
朱正道：“现在好了，在这里，你们肯定会被一视同仁的。好好学，我还等着大家能时时刻刻在一起，咱们同乡来，没你们在一起，我一人也觉得孤独。”
丁原回应道：“放心，不就早上不在一起吗？我们哥四个怎么能少了你呢！我还等着你有什么新鲜事回来告诉我们呢！”徐阳和石虎也都点了点头。
朱正道：“那是自然，早上遇到什么新鲜事，我会告诉你们的。你们过了识字这一段时间，肯定也会和我在一起的，到时候咱们四个又可以在一起了，大家一起努力。”
四人谈兴起来，就连平时少有言语的石虎也时不时插几句，一直到晚饭时间，听见外面响动才停下来。去食堂吃过晚饭，大家各自休息不提。
第五章
学习训练
第二天早上，天还没亮，徐阳就醒了过来。初到一个新的环境，有一点点兴奋，有一点害怕。徐阳从小房间里出来的时候，发现朱正和石虎也都起来了。
见徐阳出来，朱正道：“怎么样？昨晚睡得可好？”徐阳点点头：“还好，就是早早就醒了。”朱正笑了笑道：“早起点也好，不用太过慌忙。”
徐阳见石虎眼圈有点黑，问道：“怎么了？没睡好？”石虎点点头：“恩，晚上睡不着。”
朱正对徐阳道：“我刚才就说他了，晚上没睡好，今儿早上你们还要去上课，要老师看见多不好。”徐阳也点了点头，对石虎道：“天有会才亮，你去眯一会吧，过会我叫你。”石虎定定的看了看徐阳，点了点头，就转回屋里。
朱正道：“小阳，该去吃饭了。”徐阳点点头道：“恩，待我擦把脸。”
四人相随吃过饭后回到院子里，院子里已经有不少人了，他们都是十几岁的少年，身穿青衣，看来和徐阳四人的身份一样。朱正对徐阳三人道：“你们去学字吧，中午就不用等我吃饭了，我就在这等陈师傅。”这时人多，徐阳也没有回话，点了点头往甲字号楼走去。
院子结构简单，上课的地方倒是好找，也不用去向什么人打听。来到甲字号楼，从左往右第三个房间，屋门顶挂有一三二字。徐阳推开门和丁原石虎走了进去，屋子里的人听见有人进来转头看去，见是三个小孩，又都转过头去。屋子没有像徐阳等人的住所被格成几个小地方，大大的一个屋子一端放置一个案台，想来是夫子的教台，其他地方除了过道，整齐的摆放着一些矮几和蒲团，几上放置着一些书籍还有文房四宝，是学生的位置。
几台上的东西，看起来基本一样，徐阳三人找了个紧挨的有三个座位的地方坐了下来，等候夫子的到来。
“吱呀”门又开了，这次进来的还是几个少年，他们也是随便找个地方坐下，大家也都不敢说话，整个屋子很安静，坐在屋里能够听到一阵整齐的脚步声渐渐远去，直到听不见声音。徐阳想，也许朱正就在那些人中间，也不知道是去干什么。
不一会门又开了，走进一个中年人，一身黄衫，身体清瘦，留有三寸美须，徐阳心道：“这就是夫子，看起来比以前在白石城的那个夫子有学问。”
看见黄衫中年人走进来，少年们都起来了，一起躬身道：“夫子早！”黄衫中年人点了点头道：“恩，都坐下。”来到案台前站定，面对学生而站。
这《云洲志》以前在白石城私塾，徐阳也曾听过。相传此书有数千年历史，其中介绍云洲的地理风貌，民风民俗，奇异事件上古传说等等。大多作为那些识得一些字的孩童的启蒙读物，白石城的私塾都讲过，只是那时从没好好听过，徐阳对整本书了解实际是十不知一二。看着台上夫子在认真讲解，徐阳收拾心神，认真听了起开。
突然，徐阳旁边传来一阵声响。转头一看，原来石虎正满头大汗的翻着矮几上的那些书，徐阳这才想起石虎一个字也不认得，而几上的书都看起来差不多，难怪要手忙脚乱了。徐阳赶忙把自己正看的那本递给石虎，然后翻出石虎桌上的那本《云洲志》，可能是太过紧张，只听“啪”的一声，一本书被带掉到地上。徐阳当下脑门上泛起了冷汗，小心奕奕的抬头一看，只见夫子正看向自己，徐阳只感觉冷汗顺着脸颊就流了下来，好在夫子又开始讲了起来。徐阳低下头看着书，脑子里却乱哄哄的。
半个时辰的课时很快过去了，听到夫子一声“休息一下”，徐阳的心七上八下的，像是要等待审判的犯人。等了好一会，只感觉有人打了下自己的肩膀，徐阳脸刷的一下白了起来，转头一看，松了老大一口气，感觉心脏终于又回到了原来的位置。徐阳擦了擦冷汗道：“死丁原，你想吓死我啊！”
丁原嘿嘿一笑：“阳子，你真厉害，第一次上课就敢打断夫子讲课。”徐阳推了下丁原道：“去你的，你以为我想啊，那是意外。”
很快一上午的课就过去了，徐阳一直提心吊胆的，直到夫子说了一句“今天就到这里”，然后走了，才算彻底放下心来。
中午，三人去吃饭，还是那个大厅，朱正应该也在那里，但三人并没有看到他。
吃过饭三人也不回房，过会还要训练，三人打听过了，是要在庭院里集合，于是就在庭院找了个靠阴的地方坐下。庭院里没几个人，大多数孩子都是匆匆而过，回到了各自的屋里。
过了近一个时辰徐阳三人，才看到院里的孩子陆陆续续的下来，庭院里一下子人多了起来。就在三人不知道该往哪儿去的时候，朱正过来了，对着三人道：“跟我来，咱们归同一个师傅管，下午训练站在一起。”徐阳等人松了口气，丁原道：“多亏了朱大哥，要不我们还真不知道该去站哪儿。”徐阳和石虎也点了点头。
三人跟着朱正来到一群人跟前，对三人道：“这些都是和我们一个师傅的师兄，大家以后都要在一起训练。”朱正来到那群人跟前说道：“这三个是和我一起来到这的同乡，以后请各位师兄多多关照啊。”说完对三人使了个眼色，三人连忙躬身道：“请各位师兄多多关照。”
那群人只有几个微微点了点头，其他的都各自说着话，连看也不看三人一眼。丁原立马腰一挺就要说什么，徐阳连忙拉了拉丁原的衣服，小声道：“别！”
朱正把三人领过来就过去和那群人说话了，不过一个早上时间，朱正就好像和那群人熟悉了，在一起小声的谈笑着。
不一会，几个黄衣中年人相携走进了庭院。这些少年很快的就开始排起队来，朱正这时也走到徐阳三人跟前，道：“你们三个跟我来，站到我身后就行了。”
很快，这些少年就站作了几块，每一块都有三列，徐阳跟在朱正身后站定。整齐的队列并没有因为多了三个新人而有一点乱的迹象，徐阳三人也像是不忍破坏这整齐的美感，规矩的站在该站的位置。
几个黄衣中年人每人站在一块队列前，站在徐阳这块的正是昨天见过的陈天标。其中最右边的队列先动了起来，没有一点话语，只有紧促而整齐的脚步声，最右边的一个对列出了庭院的大门。
徐阳这块属于第四个队列，前三个队列出去后，徐阳这块也动了起来。整齐而有序的氛围是很能感染人的，徐阳也不管要到哪里去，只是安静的走着，一刻钟时间，来到了一个巨大的演武场。
演武场长宽都有数里，能在凤阳城中占据这么大地盘，只是建立一个演武场，可见朱家在凤阳城的滔天权势。来到演武场后，在黄衫师傅的带领下，小跑了起来。初秋的天气还很热，跑的不快，可是一直跑了半个时辰后，徐阳浑身好像是从水里捞出来的，眼睛也被汗水弄得有些发疼。
做了一刻钟的简单动作，陈天标又开始了新的动作，是在打一套拳法。拳法动作不是很复杂，但很有韵味，整套拳法刚猛有力而又富有节奏感。徐阳跟着打得似是而非，没有了一点美感。一套拳法下来，又开始做一些简单动作，接着另一套拳法，直到晚饭快开始之时才停了下来。
还是由那些黄衫师傅带领，少年们离开了演武场往食堂走去。晚饭过后，徐阳拖着疲惫的身子回去了，就连平时有啥没啥也要说两句的丁原此刻也没有了声音。
第六章
选功
如此过了半个月，徐阳等人才适应了下来，不再是一回到屋里就往各自小房间走去。这天回来后四人又聚在桌前闲谈起来。
只听丁原道：“这一天可真累啊！不知道啥时是个头啊！”又接着道：“怎么那帮家伙看起来比咱们精神那么多？难道这也能习惯了？”
徐阳回应道：“应该是吧！他们来的早，训练的比咱们时间长，有点效果很正常吧。”
朱正道：“那你们可想错了，他们是练有内功调养身体，当然比咱们恢复体力快，看起来显得比咱们精神。”
丁原一听“内功”，立马站起来，说道：“有内功，那朱大哥你也有练吧！我看你比我们精神多了，是不是，嘿嘿，也教教我们。”
朱正一听苦笑道：“我哪儿会内功啊，内功法门哪能是一般人能够得到的，我也就是练过一段时间的拳脚，体力比你们好点罢了。”
丁原垂头道：“不知道，我什么时候能学到内功啊！”徐阳道：“以后应该能学到，你看那些师兄不是都会吗？”
朱正点点头道：“恩，我听那些师兄说过，新人一个月左右就会被师傅带着去飞鹰阁挑选一门内功，然后早上去甲字号楼一二号房去学习内功。”丁原一听：“那还有半个月就能学到内功了？”
朱正笑道：“那是我能学到，你们还要过了识字一关，才能学习内功。”徐阳一愣，问道：“什么识字一关啊？”朱正道：“每个月末学习识字的师兄弟会有一次考试，过了的话就不用再去学识字了。”
丁原大声道：“啊！那不是还有七天吗？”徐阳一听道：“是啊，咱们九月初离开白石城，现在到了九月下旬了。”说完就想起了父亲，神情有些低落。
七天时间，在紧张的生活中转眼即过。考试也如约而至，考题很简单，只是一些填字，解词，辨明句意而已。除了石虎基础太差没过外，徐阳和丁原都通过了。晚上吃过饭，大家又聚在一起聊天，只有石虎神情低落。
徐阳道：“小虎，别这样，不是每月都有一次吗？”朱正也道：“是啊，小虎，我听师兄们说过，以前也有不少一点字不识的，别担心。”丁原道：“是啊，小猫，别担心。”说完又道：“我怎么看着不断有人和我们一块学识字啊，今天考试，那么多矮几都坐满了。”
朱正道：“咱们青衣侍从就是这样，不断有新人补充过来，也不断有师兄升为黑衣。”徐阳也点点头道：“恩，我也发现不见了几个师兄，原来是这样啊！”朱正接着道：“我听那些师兄说过，一般在这里学习内功半年，就能通过考核，升为黑衣。”丁原道：“那半年没通过呢？”
朱正笑道：“很少有半年没通过的，很多师兄三个月就能通过。听说，以前有个师兄三年没通过，最后被降为了灰衣。”
丁原笑道：“谁那么倒霉啊。”突然对朱正道：“对了，朱大哥，你今天是不是学到内功了，可不可以教我啊？”
朱正脸色一整，道：“可别在外人面前说，这朱家有规矩，每个人选定的内功，绝对不能相互交换，否则，会有杀身之祸。”丁原一怔，道：“哪有那么吓人的，咱们不让人知道不就行了。”朱正正色道：“你可千万别有这种侥幸心里啊，朱家的深不可测不是咱们能理解的。”
徐阳一愣，随即想到那天初到朱家的那个把田护卫吓得满头大汗的那个罗总管，对丁原道：“丁原，你就别为难朱大哥了。再等一个月，咱们不也就有了吗？”
丁原一笑道：“我就说说而已，看吧你们吓的。朱大哥，那你学的内功名字总可以告诉我吧。”
朱正一听，也笑道：“这个没问题，我选了一本《青元功》，听师兄们说是一本很好的打基础的内功。”说完叹道：“以前听教我功夫的师傅说过内功法门十分难得，今天在飞鹰阁却发现那里也不知道有多少本内功秘籍，以前真是井底之蛙啊！”
第二日，十月的第一天，徐阳和丁原二人早早的来到了庭院里。二人今天开始，以后早上就从学习识字转到了跟随师兄巡逻。以前听朱正讲过，早上不去学习就要跟随师兄巡逻。熟悉朱家府内以及整个凤阳城。
以前只是感觉朱家占地很大，可亲自走过才发现，这朱府根本就是一个城中城。一丈高的围墙把整个朱家都围了起来，里面小山、河流、小湖应有尽有。房子各个样式都有，有整齐如青衣所住之地的规整小楼，有错落有致的小阁楼，也有威严的长高大房。其间古树参天，花园繁花似锦，整一个说书中的皇宫大院。
徐阳跟着巡逻了一个月才算弄明白其中地形，也明白了许多禁忌之地，就像朱正去过的飞鹰阁，那里，如果没有令牌是绝对不能靠近的。
十月的月末总算姗姗来迟，一大早徐阳和丁原就起来了，来到了庭院。没有进入以前的队列，而是在甲字号楼前等着陈天标的到来。甲字号楼前已经有好几十人了，这些人有的和徐阳一样是通过识字测试的，有的则是因为上个月中旬往后来到朱家，时间太短上次没能被允许选功的。都是十几岁的少年聚在一起，可是却没有人敢说话，生怕弄出什么事情来耽误了选功。
不一会，十个黄衣师傅都来了。其中管理甲字号楼的那个黄衣师傅，上前对这甲字号楼一一号房前，躬身说道：“罗总管，属下来领取令牌，请总管赐下。”房间里没有声音，只见房门像是被风吹开了道小缝，一道乌光“嗖”飞入那黄衣师傅怀里。那黄衣师傅道：“属下告退。”然后摁了摁怀里之物，对其他九位黄衣师傅点了点头道：“走！”
说完带头向院门口走去，其他九位师傅紧跟其后对徐阳等招了招手走了出去，少年们忙自觉排成三列跟随而出。
书名:长生大帝
作者:二水化石
第一集 凤阳城
第一章
徐阳
第一集凤阳城
第一章徐阳
刚刚下过的一场秋雨洗去了初秋的烦躁，白石城也看起来很是清新。街道两旁的屋檐断断续续有些滴水，街道地面也有不少小滩的积水，往日热闹喧哗的白石城在这刻也显得很安静，好似一场秋雨拂去世间的一切不平。
白石城背靠白石山，倚着白澜河而建，属大冉国凤阳郡辖下。
白石城周边土地贫瘠，原本此地居民很少，看起来并不可能发展成如今的规模。然事无绝对，不知道多少年前，一些凤阳郡的世家大族发现白石山盛产石料，所产石料无论用于建筑，抑或用于加工雕刻都大有利润可赚。白石山实为宝山。于是他们在白澜河畔建起石料雕坊，采石雕刻。慢慢的经过几百年的发展，慢慢兴建起一座大城，就是如今白石城的前身。
白石城格局东富西贫，东边是世家大族的聚集地，西边则生活着贫苦人家。在西边生活的贫苦人家基本都靠为世家大族上山采石为生，也有极少的雕刻师傅生活在这里，他们虽然生活清贫，却也生活自在。
此刻，由于刚下过的一场秋雨，早晨时分还十分凉爽，白石城东边朱家庄园里，一间小屋前面的空地上，正有一个十三四岁的少年蹲在一尊小石像前。少年身材偏瘦，肤色微黑，看起来很健康；眼睛不大，但也有几分清秀。此刻少年正专注的看着眼前的石猴像，少年名叫徐阳，从记事起就和父亲住在这朱家庄园的外院内，至于徐阳的母亲则是在徐阳出生没多久就过世了。
这时，只听“吱呀”一声，小屋的门开了，从里面出来一个中年汉子，正是徐阳的父亲徐森。徐森个子不高，身材倒十分健壮，可能受苦颇多，头发也有了几分斑白。徐森看着院中专注的儿子不禁又陷入对往事的回忆里。
徐森祖上几代都是白石城周边小有名气的雕刻师，到了徐森这一代，徐森兄弟三人也都手艺不俗，日子过得不错，谈不上富裕，却也过的比一般平民稍强些。只是天有不测风云，先是老大徐木中年丧子，和妻子都忧郁成疾，一病而去；老二徐林和人发生争执，不小心弄出人命官司，几乎花尽徐家积蓄，才保住性命，却也落得发配的下场；剩下徐森守着祖上一点点技艺，日子却清贫起来。虽然进入世家为其效力可以改变生活状态，但“宁守清贫家，不为世家犬”却是徐家几代人的共识。一直到，徐森娶了妻子，生下徐阳后，妻子因产后虚弱，身体一直得不到调养而逝去。徐森无奈之下，带着年仅几个月的儿子与朱家做了雕刻师，一转眼，十多年过去了，看着儿子的身影，徐森心里一阵安慰。
徐森下了台阶来到徐阳身边，对这徐阳到：“小阳啊，刚下过雨，早上清寒，怎么不多穿件衣服？也不怕着凉。”
徐阳听到父亲的声音回过神来，转过头对父亲道：“啊？爹！什么着凉啊？我身体壮着呢。”说完还起身对父亲做了个健壮的动作。
徐森笑了笑道：“你这孩子，都瘦成什么样子了？还显摆你那几两肉啊。”徐阳当下不满意了，回道：“我哪瘦了？”说完还挺了挺胸来证明自己并不瘦。
徐森见状也不和徐阳争，瞅了瞅地面上的石像，对徐阳道：“你这猴子探路算是基本成型了，你这年纪能到这步手艺也算不错了。”
徐阳听到父亲的话又蹲了回去，看着眼前已经成型的石猴像，垂头道：“可我感觉还是没爹你雕的好。”
徐森闻言笑道：“你才多大，不要想着一步登天，爹做雕师作了三十多年了，要是被你比下去了，那爹这把年纪算是白活了。”说完也蹲下去对这徐阳道：“我给你讲讲怎样才能神似，形似你基本已经达到了，下面就要多注意怎样才能传神。何谓传神？神者，神情也。所谓传神，就是通过你手中的雕刻刀把雕像中的神情表达出来。使雕像能够让人感觉到这个雕像是有内在精神的。怎样使那些或灵动、或狂暴、或威猛等等神情表达出来呢？各家有各家的说法，不过也基本都是通过对表情和动作的修饰来达到传神。比如，你这猴子探路，给人传达灵动的神情。那么这个眼睛要灵活，耳朵要微张，嘴巴要似张非张，整体的动作要有随时跃起跳动的姿态。”说完捡起地上的雕刻刀，在面部和腰腿部位做了一些修整，立刻，整个石猴像是要活了起来，似欲随时逃走。
徐阳看着眼前修改过的石像，对徐森露出崇拜的神情，说道：“爹，你真厉害。不知道什么时候，我也能像你一样厉害。”
徐森佯怒道：“爹爹厉害什么？像我做什么？难道也一辈子做个砸石头的。”不过面上却有几分得意，那神情绝对比听到别人争买他的雕像还要高兴。
父子两个有一句没一句的说着话，这时走廊上传来了啪嗒啪嗒的脚步声。父子两转过身看去，一个肥胖的身影出现在这对父子的眼中。
来人一身浅蓝色的绸袍，肥大的脸上一对八角胡十分显眼。肥胖的身子以一种不快不慢的速度向父子二人走来，父子二人对视一眼，赶忙起身迎了上去，来人是朱氏庄园的总管朱祈福。
徐森上前两步道：“管家何来？是不是有什么事情吩咐小的？”朱祈福作为整个庄园的管家，权利还是很大的，除了凤阳朱家在白石城的驻守人员外，朱祈福管着内院外院大多数人。所以对这个肥胖的管家，徐家父子二人是不敢有丝毫得罪。
朱祈福眯着小眼对徐森道：“徐老三，你父子二人来朱家也有十几年了吧！”
徐森不解管家的话，但还是很快回答道：“回管家，我父子来到朱家也有十四年了，这些年还多亏了管家的照顾啊！我父子二人都很感念管家你的恩德。”
朱祈福显然对徐森的话很是受用，笑眯眯的对徐森道：“这都应该做的，徐老三，你知道咱们这白石城朱家什么来历吗？”
徐森低着头小声应道：“听说是凤阳郡大族朱家于三百年前所建。”
朱祈福点头道：“对，咱们朱家在整个凤阳郡，那也是数一数二的大家族。”徐森不解其意也不敢回话。接着又听朱祈福说道：“我年轻的时候去过凤阳郡首府凤阳城，那地方真是繁华啊！”说完顿了顿，好像陷入回忆中，徐森父子小心的在边站着也不敢回话。
一小会，朱祈福看向了站在徐森身边的徐阳，对徐森道：“你儿子不小了吧？”徐森接道：“十四岁多了。”
朱祈福点点头道：“别说做哥哥的不照顾你，现下有个机会，有个能让你儿子出人头地的机会，我这想到了你儿子，不知道你愿不愿意？”
徐森迟疑了一下问道：“敢问管家，是什么机会吗？”
朱祈福道：“好机会，朱家大少爷来到这白石城，想找几个护卫带回凤阳城。有好事，我当然先想到咱们这老熟人，知根知底，我也放心。”见徐森还有些迟疑，说道：“可不止你儿子，这庄园里还有几个小子我也是要推荐的，到时候还要经过大少爷的挑选。”
徐森一听一咬牙：“那就多谢管家了，这是一点小意思，管家请笑纳。”说完从怀里掏出一张银票，递给朱祈福。又对身边的徐阳道：“还不赶快谢过管家。”
徐阳在边上一直没敢说话，这时听到父亲的话不敢迟疑，连忙俯身道：“谢谢管家。”朱祈福点了点头道：“明天卯时到内院门口广场集合，别迟到了。”徐阳回到：“是，管家。”朱祈福点点头道：“那我走了。”说完转身往来路而去。徐森忙到：“管家慢走！”
等到不见了管家身影，徐阳才道：“爹，刚刚管家什么意思？是不是要去凤阳城啊？我老早就听说凤阳很繁华。”
徐森听到儿子的话，笑道：“你就那么想去凤阳城啊？”徐阳低着头回道：“也不是啦，只是有点好奇而已。”
徐森道：“去了凤阳就要和爹分开了，你还想去吗？”徐阳一惊，连忙道：“爹，那我不去了，我就在家里陪着你。”
徐阳听到父亲的话，说道：“可是我如果走了，那爹你怎么办？”徐森听后笑了笑，说道：“你如果能在凤阳朱家做得好，那你爹我同样也能沾光，这白石城朱家还不是凤阳朱家的一个分部嘛。”说完也不再说话，父子二人就这样站在庭院里，久久无语。
第二章
挑选
第二章挑选
第二日，天还没亮，徐阳就在父亲的千叮万嘱之下来到了内院门前的小广场。
这朱家庄园分内院外院，内院是凤阳朱家在此地的驻守人员及管家所居住之地，外院则住着那些为朱家服务的下人，内外院之间有一条人工渠分割。在内外院入口处有一小片广场，广场边有栏杆树立，只有一个拱门通过。想进入内院则要经过拱门，跨过小桥才能到达内院。徐阳在朱家庄园住了十几年，却从来没有进过内院。
徐阳来到广场的时候，这里已经有不少小孩了，这些小孩大的有十六七，小的则有十二三岁。有些孩子徐阳认识，同是朱家下人的孩子，也常在一起玩。此时，这些平时贪玩的孩子都安安静静的站在这里，不见了平日的活泼。
徐阳的到来也只是引得这些孩子抬起头看了看，还有几个相熟的孩子互相点了点头。徐阳来到几个相熟的孩子身边站定。不一会，又陆续来了几个孩子。到天亮时，广场里已经站了大约三十多个孩子。
又过了一会，只见四个人走了过来，徐阳只认得其中的那个胖子，是管家朱祈福。此刻他正小心翼翼的跟在三人旁边，小声说着什么。
等到四人走近，朱祈福在走在最前的穿白袍的青年身边小声说了些什么，那人看了看广场中的孩子，对身边其中一个穿紫袍的青年男子说了几句话，对朱管家点了点头。
朱祈福对中间穿白袍的青年拱了拱身，来到这群孩子面前说道：“排成两队，跟着田护卫和我走，都别出声。”说完对那紫袍青年做了个请的动作，然后两人又对穿白袍的青年拱了拱身，向拱门走去。
这群孩子急忙排成两队，这在平时要闹起来的场景此刻却格外安静，孩子们很快就自动排成了两排，然后跟在朱祈福二人身后往内院走去。
穿过拱门，又过了小桥，徐阳第一次走进了内院，小心翼翼的站在队列里往前走去，也不管有多好奇，就是不敢多看一眼内院的风景。
大约一刻钟时间，徐阳等人跟着朱祈福来到了一个大广场里，看着广场边上的武器架，徐阳就是再没见识也知道这里是一个演武场。
来到演武场后，朱祈福对眼前的孩子们说道：“你们都要听从田护卫安排，谁敢不听话，立刻赶出去。”说完对这田护卫道：“田护卫，你看这还有什么要吩咐的吗？”田护卫回道：“多谢管家了，一会淘汰下来的孩子还请管家赶快领走，不要误了大少爷的事。”朱祈福赶忙道：“田护卫一切放心就好。”田护卫点了点头，对这孩子们道：“站成一排。”
徐阳等小孩赶忙把两排合成一排，然后站直。显然这些孩子也知道现在是干什么的，完全没有了平时的淘气。
田护卫点了点头，道：“跟着我，掉队的就给我离开。”说完就往广场上跑去，田护卫跑的并不快，孩子们赶快些，倒也都能跟上。
这时，徐阳才发现，广场上有很多的东西。有一条圆木铺成的小道，有只有一根圆木做成的斜坡，有木桩，有天梯，有假墙等等障碍。
田护卫在前面跑着，孩子们在后面跟着，别看跑的不快，可这些障碍可都不是那么好过的，仅仅只是在圆木铺成的小道上就有一个小孩摔倒在地，被朱祈福分派两个家丁从演武场带走。
不过，这些对徐阳来说，难度虽然有点大，可也能顺利的跟上，毕竟徐阳也曾跟随父亲上白石山采过石头，对身体的平稳协调都有些经验，经常干活的身体也十分强健。
跑了一圈过去，徐阳身上微微出了点汗。这时，只见前面的田护卫噗通跳进前面的人工湖里面，溅起一片水花。孩子们都愣了愣，紧接着也依次跳了下去。这些孩子在白澜河边长大，倒也都识水性。
在假湖里游了一圈爬上岸，又顺着刚才的路跑了起来。这时，满身的湿衣服贴在身上，跑起来十分难受，很快又有两个孩子摔倒了，被人带出了演武场。
就这样，在演武场过障碍跑一圈，再在人工湖里游一圈，就有半个时辰。徐阳很快就感觉到累了，不仅仅是双腿有些发软，身上也难受的很。不过，想到父亲的期望，昨天晚上的话又响在心头：“小阳啊，让你一辈子都窝在这里我真的很不甘心，爹自己是没有办法，明天一定要被选上啊！”
想起父亲的话，徐阳好似又有了几分力气。
初秋的太阳很快就开始向大地展现它的威严，毒辣的阳光照在孩子们的身上，很快就把孩子们的湿衣服嗮干，然后又使得孩子们汗流浃背，然后又嗮干，好像是找到了很好玩的玩具一般。
太阳的毒辣加快了体力的消耗，这时还在演武场的二十余人，陆续的因为体力不支，保持不了身体的平衡而摔倒了。
徐阳只感觉浑身不舒服，好像进了大蒸笼，身体发软，心情烦躁。身上的衣物好似枷锁，穿在身上只有不爽快。
当剩余只有十人时，前面的田护卫终于停了下来。徐阳这时累的只想躺下来，不管什么地方的躺下来，好在心性还算坚韧，没当场趴下来。当徐阳以为已经通过测试时，田护卫的声音响了起来。
“很好，通过这些测试证明你们体力，协调度，耐力都不错。但也不是说你们就通过了，下面还有一关叫摸骨，合格的跟随公子回凤阳，不合格的就在这庄园里当个护院吧。”
徐阳一听，有些昏沉的脑袋清醒了不少，心情也格外忐忑。既想通过，怕父亲失望；又不想通过，怕离开父亲。
很快，只见田护卫在现在排在第一个孩子头上，四肢，脊椎等部位摸了摸，说道：“不行。”那孩子一听，当下软了下来，坐倒在地。这时，徐阳只见前面自己的孩子身体微微向后挺了挺，显然是有些害怕。徐阳也身子微微缩了缩。
第二个孩子，身体瘦小，也就才到徐阳肩头，田护卫在他身上摸了摸，道：“恩，合格，管家找人带下去洗个澡换件衣服。”朱祈福一听，连忙找人把有些迷糊的孩子带走，吩咐道：“小心点伺候。”说完又看向正在测试的田护卫。
徐阳站在第四个位置，第三个小孩也没通过。徐阳只感到田护卫在身上的几个部位捏了捏，本以为十分煎熬的事情很快在没有时间去思考的时候就过去了，只听到那宣判似的声音“合格”。然后脑袋空空的，浑身只感觉心脏在急速的跳动着，以至于怎样被带走的都没反应过来。
洗过澡后，换上一身青衣，坐在一间屋子里脑袋才有些回过神来。屋子里还有一个小孩，是那个通过测试的小个子。屋子里一张床，一个圆桌，几个凳子。徐阳和那个小孩就坐在圆桌边。两个人都没说话，徐阳脑子还有点乱，那个小孩也许也是脑子乱，或者是害羞。
安静的气氛很快被打破了，门“吱呀”开了，一个健壮的少年走了进来。少年十五六岁，皮肤很黑，看起来很是健壮。看到少年走进来，徐阳道：“丁原，你也来了，还有几个人啊？”黑脸少年，也就是徐阳口中的丁原嘿嘿一笑道：“没了，我最后一个，他们都没合格。”又对着徐阳笑道：“阳子，哥哥我整天打铁身体强壮被选上很正常，没想到你这两两肉也能被选上。”
徐阳听后也不生气，笑道：“去你的，我两两肉，那你也就两两半肉。过来坐下歇会吧。”
丁原走了过来坐下，这时也注意到另一个少年，低声对徐阳道：“阳子，还有比你更瘦的。”说完嘿嘿一笑。徐阳听完，回道：“要你那么胖干嘛？又不养猪。”说完不等回话对那个矮个少年道：“我叫徐阳，他是丁原，你叫什么?怎么以前在庄园没见过你？”
矮个少年抬起头，低声道：“我叫石虎，不是庄园里的人，我叔叔带我来的。”
石虎刚说完，丁原就凑了上去，道：“嘿嘿，你看你又瘦又小，叫什么石虎啊，干脆叫小猫得了。”丁原说完，就见石虎涨红个脸，不知道怎么回答。徐阳见状赶忙道：“石虎，别在意，丁原就是嘴臭，别理他就是了。”石虎点了点头，看了看徐阳，又看了看丁原，把头又低了下去。
丁原听了徐阳的话也不反驳，对徐阳又说道：“阳子，这次咱们是不是真的要去凤阳城啊？”徐阳回道：“你就那么想去？你可是和我一样，家里就你一个。”丁原嘿嘿一笑：“我老爹说了，去了凤阳城，以后才会有能力。老爹也跟着沾光，我也能赚很多钱，娶个漂亮媳妇。”
徐阳听到，只能说了一句：“那祝你发大财，娶个漂亮媳妇。”说完懒懒的不想说话。只听边上丁原叽叽喳喳的描绘着以后的生活。
大约到了中午吃饭时间，门又开了，朱祈福带着一个少年走了进来，对三人说道：“走，咱们白石城朱家出了，你们这些人才，今儿，做伯伯的高兴，带你们到外面好好吃一顿。这是我外甥朱正和你们一样，以后要好好相处啊。”
第三章 在路上
朱祈福带着徐阳四人来到白石城最大的酒楼为四人送行，席间朱祈福多次介绍朱正。虽然徐阳不是太明白人情世故，可也知道朱祈福的目的，无非是想为自己外甥打好关系，好让朱正在四人中能够有个领头的意思。而朱正也显得很是豪爽，倒也让人感觉很好相处。一顿饭，吃了一个多时辰。徐阳第一次喝酒，没感觉有啥好喝的，有点辣，有点呛。
当徐阳晃着身子回到自家小屋前时，徐森已经在哪儿等着了。看着微醉的儿子，徐森摇了摇头，上前扶住徐阳，说道：“你看你，不会喝酒就别喝。哎，不说了，以后爹也不在你身边了，你自己可要照顾好自己啊！”
徐阳听到父亲的话，挣开父亲的掺扶，说道：“什么爹不在身边，爹你不就在我边上吗？”徐森无奈道：“好，好，好，爹在你身边，行了吧。”说完把徐阳扶进屋里，让他在床上躺下，给他盖上被子，然后关上门，走了出去。
晚上的时候，徐阳醒了过来，微弱的灯光下一个身影在那里忙碌着。徐阳仔细一看，原来父亲在哪收拾东西，于是就从床上爬了起来。显然，徐森是听到了徐阳起床的声音，转过头来，对着徐阳说道：“怎么样，小阳，头还痛不？”
徐阳听了父亲的话一惊，说道：“什么？明天就走？”徐森道：“是啊，刚刚管家过来，说是明天就要走。”说话声音也低沉下来。
徐阳也不知道父亲说了多少，只是在一边安静的听着，直到又爬上床睡着了。
徐阳一听“要走”，当下清醒了不少。从床上爬起来，穿好青衣，洗漱完毕，回过身来说道：“爹，那我走了以后，你可要照顾好自己，以后少上山上去采石了。”徐森笑了笑，摸了摸徐阳的头说道：“傻小子，爹活这把年纪了，能照顾不好自己吗？倒是你，没出过门，一切要小心啊。”说完递过包袱，道：“走吧，别让人家等着了。”
徐森跟着父亲来到了昨天的集合的广场上。广场上已经有两个人在那里等着了，徐阳一看，原来是石虎和一个健壮中年人。见到徐阳父子走过来，那个中年人迎了上来，说道：“徐三哥，来送你儿子啊。”显然那中年人和徐森认识，徐森回道：“是啊，石老弟，你这也是来送人的？”石姓中年人回道：“是啊，这是我侄儿，从小母亲死得早，我哥哥身体又不好，日子挺苦的。这次也是来碰碰运气，看能不能行，没想到我侄儿倒是挺争气的。”说完笑了起来，然后又道：“三哥啊，我侄儿从小不爱说话，叫大侄子多照顾点，别让我侄儿太吃亏。”
徐森听到，接着话说道：“哪里话，这两孩子都少娘亲疼，理应互相照顾。”说完两人又互相攀谈起来。徐阳和石虎在边听着也不说话，就那么静静地听着。
不一会，丁原到了。丁原父母和弟弟都来相送，丁家人的到来倒让场面热闹不少。丁原来到徐阳、石虎身边又开始展望理想了，徐阳有一搭没一搭的回应着，直到朱祈福带着朱正也来到了广场上。
朱祈福到后，先对着朱正道：“你和他们三聊聊去，好好相处啊。”然后对着徐森等人道：“你们放心，你们子侄这是去享福，他们到了凤阳城朱家总部，你们在这也会受到很好的照顾。”
说完，朱祈福来到徐阳四人身边，说了一些勉励的话和会照顾家人的承诺。
不一会，只见那日的田护卫从拱门里面走了过来，说道：“朱管家，带他们走吧。”朱祈福赶忙对这四人道：“你们跟我来。”说完对徐森等人点了点头，跟随田护卫走去。
徐阳对这情景有些慌乱，看了看父亲，只见父亲对自己点了点头，说道：“走吧，照顾好自己。”徐阳跟在朱祈福身后走向了拱门，在即将穿过拱门时，又回过了头，看着父亲，不知道该怎么说，有点哽咽的道：“爹，照顾好自己啊。”看见父亲对自己摆了摆手，一咬牙穿过了拱门。
徐阳四人，跟着朱祈福从朱家庄园内院的那一边门出去，只见田护卫站在一辆马车前。看到徐阳等人走了出来，说道：“上来吧，船快要开了，抓紧时间。”说完钻进了马车。
朱祈福对徐阳四人道：“你们也上去吧。”说完自己坐在了车夫的位置上。徐阳来到车内只见田护卫盘膝坐在最边上，徐阳不敢乱动，赶忙找了个位置坐了下来。
不一会，车帘被朱祈福打开，原来已经到码头了。徐阳下车后，只见宽阔的河面上，一艘浑身漆黑的大船横在那里，大船有五六丈长，两丈左右宽，水面上的部分有四层楼。此刻正有很多搬运工在装载货物，徐阳几人在田护卫的带领下，向船上走去。这时，朱祈福却没有跟上来，只是又对着朱正交代了几句话。
徐阳四人被田护卫带到了二楼的一间大屋子里。屋子很大，摆放着六张床和一些家具。田护卫对四人道：“你们就住在这里吧，尽量不要出去，吃饭会有人给你们送过来的。等到下船时，我再来叫你们。”说完就走了。
田护卫的离开让不敢喘大气的四人放松了下来，丁原的声音又响了起来，“第一次坐船，第一次做这么大的船，真兴奋。马上要到凤阳了。”朱正接着话说道：“坐船到凤阳要七八天呢，这几天咱们就都要在一起过了。咱们可以更好的互相了解一下，以后可能很长时间咱们都要生活在一起了。”说完顿了顿接着说道：“我先把我的情况说一下，昨天咱们也就只知道彼此的名字。我叫朱正，白石城东边东临镇上人，练过几年武，这次被舅舅叫来，让我去凤阳城见见世面。以后大家都是兄弟，以后有事要相互照看着。”
朱正说完，丁原接上话，说道：“那我来。”说完对这徐阳嘿嘿一笑道：“阳子，我替你介绍了怎么样？”徐阳也是第一次坐船，自从上了船就有点不适应，加上离开父亲，懒洋洋的也不想说话，听到丁原的话就应了句“行”。接着就听丁原的破锣音响了起来，“我叫丁原，他是徐阳。我们打小就在朱家庄园长大，我家为朱家打铁，他家为朱家砸石头。”说完还对着徐阳嘿嘿一笑，徐阳也懒得理他。
朱正等丁原说完，对着徐阳道：“伯父应该是雕刻师吧，我听舅舅讲过，说徐伯父的手艺远近闻名。”徐阳听到朱正如此说，也很高兴，说道：“哪里话，我爹也就靠着手艺混口饭吃。”朱正听罢也不争辩，对这石虎道：“石虎小兄弟，你呢？”
石虎看着徐阳三人看向自己，有点紧张道：“我叫石虎，住在白石城边石家庄。请大家多多关照。”说完，头又低了下去。
朱正对石虎点点头说道：“那是自然，你在咱们四人最小，大家理当照应你。有什么事，以后找我，能帮忙的我一定帮忙。”话一说起来就自然停不下来，大家慢慢的聊着，大多都是朱正和石虎在说，徐阳趴在桌子上，偶尔加两句。时间慢慢的过去了，到了吃饭的时间，有人将饭菜送了进来，饭菜不比昨日在酒楼吃的那一顿，可也比平时徐阳吃的要好得多。吃的丁原直呼“以后天天有好吃的了”。
吃过饭，大家也不敢出去，就都躺在床上。听着水击船只的哗啦声，徐阳脑子空了下来，什么也不去想，只是认真的听着哗啦哗啦的水声，早上因为离开父亲而有些发堵的胸口也舒服了不少。以后很长时间见不到父亲，也只能默默为父亲祈福。
这时听到丁原问朱正道：“刚刚你说你会武功可不可以教教我啊？”徐阳听到武功，也侧过身子看着朱正。徐阳听过说书的讲过一些江湖豪侠，快意恩仇。也曾经幻想着以后能成为一代大侠锄强扶弱，可那只不过是大多同龄男孩心中的一个不切实际的梦。这时听到丁原的问话，也侧身看向朱正。
朱正微微一笑道：“我也就和护院学过一些拳脚，那里会什么真正的武功啊。”说着顿了顿，看见大家都看着自己，接着说道：“不过，我听舅舅说过，这次到了凤阳城就可以学真正的武功了。听说只有武功高强之人才能在外面有所成就，我也算练过一些，以后到了凤阳城学武时，有什么问题，都可以来找我。”
徐阳一听能学到武功，也有些兴奋。这时，丁原的声音又出来了“哈哈，那我以后也能成为大侠了，我要劫富济贫，我要英雄救美，哈哈。”徐阳一听对丁原说道：“我看你是打劫富豪和采花偷香吧。”丁原一愣，接着道：“去你的，你是嫉妒我的远大理想。”说完大家都笑了起来。
如此过了八天，徐阳他们乘坐的船终于到了凤阳城。
第四章
朱家
船到了码头，徐阳四人趴在窗户上看着外面热闹的场景，都很是兴奋。就连一直因离家而心伤的徐阳此刻也和同伴们相互讨论着外面热烈的场景，凤阳城码头比白石城的码头大多了，徐阳只感到码头到处都是人。
四人正在相互讨论着，这时，房间的门被打开了，徐阳四人又见到了田护卫。四人赶忙爬起来站好。田护卫对四人的反应很高兴，笑着说道：“跟我下船，我带你们回朱家。”说完转身离去，徐阳四人赶忙跟上。
四人跟着田护卫下了船，很快就有马车迎了过来，一个三十多岁的车夫走了过来对着田护卫道：“田爷，请上车。”田护卫点了点头，回身对四人道：“上来吧！”四人上车发现田护卫还是盘膝坐在靠车门边，四人因为田护卫在车上只好止住好奇心，不敢往车外看。一路无话，大约一个时辰，马车停了下来。
四人下车，只见一个巨大的门庭出现在几人眼前。深红的大门高有两丈，巨大的门钉有海碗那么大，金灿灿的直发光。门前两侧有雕着花纹的石柱，石柱顶端是两只石鹰，威武凶猛，直欲展翅疾飞。门口两排黑衣侍卫站的笔直，不发一言，很是威武。
徐阳四人战战兢兢的跟在田护卫身后走进了大门，进了大门，只见一栋栋小楼错落有致分布着，其间假山林立，看起来好似天宫。田护卫带着四人走了大约半个时辰，徐阳只感觉脑袋晕晕的也不知转到哪里去了，来到一座院子里，院子不大，也就一亩左右，将近四方形状，院子周边见有几栋三层高的小楼。
田护卫来到一栋小楼前，在一间房门前，拱手说道：“罗总管，我带了几个新人过来，你看看怎么安排。”房间里，没有回应。田护卫也不敢再喊，拱着手，站在哪。徐阳虽觉奇怪，可也不敢有丝毫放肆，安安静静的站在田护卫身后，只是眼中透着好奇，不明白看起来很威风的田护卫为什么好像很害怕里面的人似的。
大约等了半个时辰，田护卫的脑门上微微冒汗时，一个苍老的声音响了起来“小田子，今儿怎么脾气好了，上次来可是吵得小老儿睡不好觉啊。”田护卫一听，汗凝成珠，顺着脸颊滴了下来，赶忙回应道：“罗总管，上次是小的鲁莽，你老就大人大量放过我一次吧。”这时门打开了，从里面颤颤巍巍的出来一个老头，老头头发花白，脸色却很是红润，像婴儿的。
老人看了看满头大汗的田护卫，又打量了徐阳几人一会，说道：“就是他们吗？你带他们到丙字号楼三五号房，顺便讲讲这里的规矩。”说完，也不看五人，晃晃悠悠的又进去了，听见“啪”的关门声，田护卫才擦了擦脑门的汗，站直了身子，对着徐阳四人道：“跟我来。”
徐阳几人跟在田护卫身后向一栋楼走去，上了三楼，来到一间房间中，想来便是那三五号房。房间不小，却被格成不大的七块，刚进门的那块放着一张圆桌，几把凳子，其他几块则有内门挡着不见其中景象。见徐阳四人都进来了，田护卫吩咐道：“关上门”。
在一把凳子上坐下，田护卫转身道：“你们以后就住在这里，规矩我也不给你们讲了，会有专门的人给你们讲解。这里是青衣侍从住的地方，有十栋楼，二百七十间房，里面住有近千人。以后会有专门的来训练你们，你们要做的就是服从命令，否则闹出什么事情来，那可是要掉脑袋的。”说完站起身来，又说道：“这间房里还没人，你们每人挑选一小间，你们以后的生活听从这里的师傅讲。”说完就打开门走了。
田护卫的离开并没有让四人兴奋起来，徐阳只感觉好像从一个小竹笼里出来，进到了一个大铁笼里，很压抑，有点透不过气。
过了好一会，才听见朱正出声了道：“咱们以后可得小心点，刚刚那个罗总管把田护卫吓得满头汗，肯定很厉害。咱们可别犯到他手里，要不就惨了。”
丁原接着道：“是啊！那田护卫说了，要是闹出事情，可是要杀头的。想想真恐怖。”
徐阳摇了摇头道：“那咱们就规矩点就好了，到了这就没有回头的路了。”
朱正道：“咱们别那么丧气了，这里规矩是多点，可也有出人头地的时候。以后咱们互相照顾，慢慢适应，只要多努力点，以后出头了，就会感觉好多了。”说完，又对三人说了些鼓励的话。
到正午时分，一个满脸胡子的中年男子走了进来，来人一身黄衫，个子很大，也很健壮，像年画里的将军。看见有人来，四人忙从凳子上起来，恭敬地站在一起。只听来人道：“我是你们以后一段时间的师傅陈天标，你们叫我陈师父就好了。”四人赶忙应道：“是，陈师傅。”
陈天标点了点头道：“现在我带你们去吃饭，吃过饭后，我给你们讲一讲咱们朱家的规矩，和对你们以后的安排。现在跟我来。”说完带领四人下了小楼。
四人跟着陈天标出了小院，拐过几个弯，来到了吃饭的地方。只见一个巨大的大厅内有好几千人在吃饭，他们大多都穿着青衣和灰衣，偶尔有几个和陈天标一样穿黄衫的。看见陈天标进来，一个侍女上前道：“陈师父，你老坐那里。”陈天标应道：“随便找个干净的桌子，多上点菜。”离得近的一桌灰衣人赶忙起身把桌子腾开，立刻有小厮上前把桌子弄干净。那侍女把陈天标几人迎道那张桌前，道：“陈师父，你请坐，我这就给你老上菜。”
陈天标坐下后，见徐阳四人仍然站在那里，笑着说道：“快，都坐下。你们以后就都来这里吃饭，今天第一次我带你们来，你们以后到了吃饭的时间就自己过来。”四人躬身道：“是，陈师父。”然后才坐下。饭菜很丰盛，四人吃了起来也就没那么紧张了。不一会，五人吃过饭，陈天标又随着四人回到了四人的住处。
关上房门，四人拿凳子坐成一排，陈天标坐在圆桌边讲起了朱家的一些规矩。先是从整个凤阳城几大家族讲起。
凤阳共有三大家族，朱家、宁家、周家，其中以朱家为大。三大家族都有几千年历史，五百年前，大冉王朝取代了前朝统治，皇家也没有对三大家族有所动作，反而对三家多加拉拢。朱家可以说是凤阳郡的土皇帝，到了这一代家主朱天常更是风华绝代把朱家发展到了一个新高度，现在宁周两家要联合才能与朱家相抗衡。而朱家大公子朱元昌，也是声明远播，堪为年轻一代翘楚。可以说朱家在未来只会有更好的发展，而作为朱家的侍卫在凤阳也是颇具权势。
朱家内部以衣着分辨身份，家丁穿灰衣，为朱家家丁；上来是青衣，侍从穿青衣，也就是预选的侍卫；到了黑衣，就是正是的侍卫了，黑衣胸口有雄鹰，雄鹰是朱家的标志，只有黑衣侍卫以上才有资格穿戴有家族标志的衣物；黑衣上面是紫衣侍卫，至于紫衣上面陈天标却没有多说；另外，穿黄衣的则是家族里的师傅和管理人员。但事无绝对，不能全论衣着看人。陈天标说到这里顿了顿道：“你们以后不要惹是生非，惹到不该惹的人。”
陈天标看着四人道：“你们都识字吧？”朱正恭敬地道：“弟子家中念过几年书，识得大多数字。”徐阳和丁原互相看了一眼，同时道：“弟子只识得一些常用的字，却是没认识多少。”待徐阳二人说完，石虎低低的声音传来，“师傅，弟子…，弟子不识得字”。
陈天标对四人点了点头道：“那好，朱正就算了，你们三个以后每天上午去甲字号楼一三号房去学习识字，下午跟着我训练。至于朱正，明天早上到院子里等我安排。”说完就要转身离去，临出门时又回过头来对四人吩咐道：“你们刚来，不要四处乱走。”四人躬身道：“是，师傅。”说完抬起头一看陈天标已经走了。
四人小心关上房门，聚在桌前。彼此看了一眼，丁原道：“怎么还要读书识字啊，真要命。”朱正回应道：“当然要读书识字了，咱们又不是小户人家的打手，世家大族的侍卫那可不是什么人都能干的。你要好好读书，以后会有你的好处的。”
丁原道：“早知道要读书，以前在庄园里学字时就认真点好了。”徐阳听丁原如此说，回道：“庄园里的那个夫子，总是狗眼看人低，咱们旁听的有谁愿意去听那夫子讲的。有那时间，都去河边摸鱼了。”
朱正道：“现在好了，在这里，你们肯定会被一视同仁的。好好学，我还等着大家能时时刻刻在一起，咱们同乡来，没你们在一起，我一人也觉得孤独。”
丁原回应道：“放心，不就早上不在一起吗？我们哥四个怎么能少了你呢！我还等着你有什么新鲜事回来告诉我们呢！”徐阳和石虎也都点了点头。
朱正道：“那是自然，早上遇到什么新鲜事，我会告诉你们的。你们过了识字这一段时间，肯定也会和我在一起的，到时候咱们四个又可以在一起了，大家一起努力。”
四人谈兴起来，就连平时少有言语的石虎也时不时插几句，一直到晚饭时间，听见外面响动才停下来。去食堂吃过晚饭，大家各自休息不提。
第五章
学习训练
第二天早上，天还没亮，徐阳就醒了过来。初到一个新的环境，有一点点兴奋，有一点害怕。徐阳从小房间里出来的时候，发现朱正和石虎也都起来了。
见徐阳出来，朱正道：“怎么样？昨晚睡得可好？”徐阳点点头：“还好，就是早早就醒了。”朱正笑了笑道：“早起点也好，不用太过慌忙。”
徐阳见石虎眼圈有点黑，问道：“怎么了？没睡好？”石虎点点头：“恩，晚上睡不着。”
朱正对徐阳道：“我刚才就说他了，晚上没睡好，今儿早上你们还要去上课，要老师看见多不好。”徐阳也点了点头，对石虎道：“天有会才亮，你去眯一会吧，过会我叫你。”石虎定定的看了看徐阳，点了点头，就转回屋里。
朱正道：“小阳，该去吃饭了。”徐阳点点头道：“恩，待我擦把脸。”
四人相随吃过饭后回到院子里，院子里已经有不少人了，他们都是十几岁的少年，身穿青衣，看来和徐阳四人的身份一样。朱正对徐阳三人道：“你们去学字吧，中午就不用等我吃饭了，我就在这等陈师傅。”这时人多，徐阳也没有回话，点了点头往甲字号楼走去。
院子结构简单，上课的地方倒是好找，也不用去向什么人打听。来到甲字号楼，从左往右第三个房间，屋门顶挂有一三二字。徐阳推开门和丁原石虎走了进去，屋子里的人听见有人进来转头看去，见是三个小孩，又都转过头去。屋子没有像徐阳等人的住所被格成几个小地方，大大的一个屋子一端放置一个案台，想来是夫子的教台，其他地方除了过道，整齐的摆放着一些矮几和蒲团，几上放置着一些书籍还有文房四宝，是学生的位置。
几台上的东西，看起来基本一样，徐阳三人找了个紧挨的有三个座位的地方坐了下来，等候夫子的到来。
“吱呀”门又开了，这次进来的还是几个少年，他们也是随便找个地方坐下，大家也都不敢说话，整个屋子很安静，坐在屋里能够听到一阵整齐的脚步声渐渐远去，直到听不见声音。徐阳想，也许朱正就在那些人中间，也不知道是去干什么。
不一会门又开了，走进一个中年人，一身黄衫，身体清瘦，留有三寸美须，徐阳心道：“这就是夫子，看起来比以前在白石城的那个夫子有学问。”
看见黄衫中年人走进来，少年们都起来了，一起躬身道：“夫子早！”黄衫中年人点了点头道：“恩，都坐下。”来到案台前站定，面对学生而站。
这《云洲志》以前在白石城私塾，徐阳也曾听过。相传此书有数千年历史，其中介绍云洲的地理风貌，民风民俗，奇异事件上古传说等等。大多作为那些识得一些字的孩童的启蒙读物，白石城的私塾都讲过，只是那时从没好好听过，徐阳对整本书了解实际是十不知一二。看着台上夫子在认真讲解，徐阳收拾心神，认真听了起开。
突然，徐阳旁边传来一阵声响。转头一看，原来石虎正满头大汗的翻着矮几上的那些书，徐阳这才想起石虎一个字也不认得，而几上的书都看起来差不多，难怪要手忙脚乱了。徐阳赶忙把自己正看的那本递给石虎，然后翻出石虎桌上的那本《云洲志》，可能是太过紧张，只听“啪”的一声，一本书被带掉到地上。徐阳当下脑门上泛起了冷汗，小心奕奕的抬头一看，只见夫子正看向自己，徐阳只感觉冷汗顺着脸颊就流了下来，好在夫子又开始讲了起来。徐阳低下头看着书，脑子里却乱哄哄的。
半个时辰的课时很快过去了，听到夫子一声“休息一下”，徐阳的心七上八下的，像是要等待审判的犯人。等了好一会，只感觉有人打了下自己的肩膀，徐阳脸刷的一下白了起来，转头一看，松了老大一口气，感觉心脏终于又回到了原来的位置。徐阳擦了擦冷汗道：“死丁原，你想吓死我啊！”
丁原嘿嘿一笑：“阳子，你真厉害，第一次上课就敢打断夫子讲课。”徐阳推了下丁原道：“去你的，你以为我想啊，那是意外。”
很快一上午的课就过去了，徐阳一直提心吊胆的，直到夫子说了一句“今天就到这里”，然后走了，才算彻底放下心来。
中午，三人去吃饭，还是那个大厅，朱正应该也在那里，但三人并没有看到他。
吃过饭三人也不回房，过会还要训练，三人打听过了，是要在庭院里集合，于是就在庭院找了个靠阴的地方坐下。庭院里没几个人，大多数孩子都是匆匆而过，回到了各自的屋里。
过了近一个时辰徐阳三人，才看到院里的孩子陆陆续续的下来，庭院里一下子人多了起来。就在三人不知道该往哪儿去的时候，朱正过来了，对着三人道：“跟我来，咱们归同一个师傅管，下午训练站在一起。”徐阳等人松了口气，丁原道：“多亏了朱大哥，要不我们还真不知道该去站哪儿。”徐阳和石虎也点了点头。
三人跟着朱正来到一群人跟前，对三人道：“这些都是和我们一个师傅的师兄，大家以后都要在一起训练。”朱正来到那群人跟前说道：“这三个是和我一起来到这的同乡，以后请各位师兄多多关照啊。”说完对三人使了个眼色，三人连忙躬身道：“请各位师兄多多关照。”
那群人只有几个微微点了点头，其他的都各自说着话，连看也不看三人一眼。丁原立马腰一挺就要说什么，徐阳连忙拉了拉丁原的衣服，小声道：“别！”
朱正把三人领过来就过去和那群人说话了，不过一个早上时间，朱正就好像和那群人熟悉了，在一起小声的谈笑着。
不一会，几个黄衣中年人相携走进了庭院。这些少年很快的就开始排起队来，朱正这时也走到徐阳三人跟前，道：“你们三个跟我来，站到我身后就行了。”
很快，这些少年就站作了几块，每一块都有三列，徐阳跟在朱正身后站定。整齐的队列并没有因为多了三个新人而有一点乱的迹象，徐阳三人也像是不忍破坏这整齐的美感，规矩的站在该站的位置。
几个黄衣中年人每人站在一块队列前，站在徐阳这块的正是昨天见过的陈天标。其中最右边的队列先动了起来，没有一点话语，只有紧促而整齐的脚步声，最右边的一个对列出了庭院的大门。
徐阳这块属于第四个队列，前三个队列出去后，徐阳这块也动了起来。整齐而有序的氛围是很能感染人的，徐阳也不管要到哪里去，只是安静的走着，一刻钟时间，来到了一个巨大的演武场。
演武场长宽都有数里，能在凤阳城中占据这么大地盘，只是建立一个演武场，可见朱家在凤阳城的滔天权势。来到演武场后，在黄衫师傅的带领下，小跑了起来。初秋的天气还很热，跑的不快，可是一直跑了半个时辰后，徐阳浑身好像是从水里捞出来的，眼睛也被汗水弄得有些发疼。
做了一刻钟的简单动作，陈天标又开始了新的动作，是在打一套拳法。拳法动作不是很复杂，但很有韵味，整套拳法刚猛有力而又富有节奏感。徐阳跟着打得似是而非，没有了一点美感。一套拳法下来，又开始做一些简单动作，接着另一套拳法，直到晚饭快开始之时才停了下来。
还是由那些黄衫师傅带领，少年们离开了演武场往食堂走去。晚饭过后，徐阳拖着疲惫的身子回去了，就连平时有啥没啥也要说两句的丁原此刻也没有了声音。
第六章
选功
如此过了半个月，徐阳等人才适应了下来，不再是一回到屋里就往各自小房间走去。这天回来后四人又聚在桌前闲谈起来。
只听丁原道：“这一天可真累啊！不知道啥时是个头啊！”又接着道：“怎么那帮家伙看起来比咱们精神那么多？难道这也能习惯了？”
徐阳回应道：“应该是吧！他们来的早，训练的比咱们时间长，有点效果很正常吧。”
朱正道：“那你们可想错了，他们是练有内功调养身体，当然比咱们恢复体力快，看起来显得比咱们精神。”
丁原一听“内功”，立马站起来，说道：“有内功，那朱大哥你也有练吧！我看你比我们精神多了，是不是，嘿嘿，也教教我们。”
朱正一听苦笑道：“我哪儿会内功啊，内功法门哪能是一般人能够得到的，我也就是练过一段时间的拳脚，体力比你们好点罢了。”
丁原垂头道：“不知道，我什么时候能学到内功啊！”徐阳道：“以后应该能学到，你看那些师兄不是都会吗？”
朱正点点头道：“恩，我听那些师兄说过，新人一个月左右就会被师傅带着去飞鹰阁挑选一门内功，然后早上去甲字号楼一二号房去学习内功。”丁原一听：“那还有半个月就能学到内功了？”
朱正笑道：“那是我能学到，你们还要过了识字一关，才能学习内功。”徐阳一愣，问道：“什么识字一关啊？”朱正道：“每个月末学习识字的师兄弟会有一次考试，过了的话就不用再去学识字了。”
丁原大声道：“啊！那不是还有七天吗？”徐阳一听道：“是啊，咱们九月初离开白石城，现在到了九月下旬了。”说完就想起了父亲，神情有些低落。
七天时间，在紧张的生活中转眼即过。考试也如约而至，考题很简单，只是一些填字，解词，辨明句意而已。除了石虎基础太差没过外，徐阳和丁原都通过了。晚上吃过饭，大家又聚在一起聊天，只有石虎神情低落。
徐阳道：“小虎，别这样，不是每月都有一次吗？”朱正也道：“是啊，小虎，我听师兄们说过，以前也有不少一点字不识的，别担心。”丁原道：“是啊，小猫，别担心。”说完又道：“我怎么看着不断有人和我们一块学识字啊，今天考试，那么多矮几都坐满了。”
朱正道：“咱们青衣侍从就是这样，不断有新人补充过来，也不断有师兄升为黑衣。”徐阳也点点头道：“恩，我也发现不见了几个师兄，原来是这样啊！”朱正接着道：“我听那些师兄说过，一般在这里学习内功半年，就能通过考核，升为黑衣。”丁原道：“那半年没通过呢？”
朱正笑道：“很少有半年没通过的，很多师兄三个月就能通过。听说，以前有个师兄三年没通过，最后被降为了灰衣。”
丁原笑道：“谁那么倒霉啊。”突然对朱正道：“对了，朱大哥，你今天是不是学到内功了，可不可以教我啊？”
朱正脸色一整，道：“可别在外人面前说，这朱家有规矩，每个人选定的内功，绝对不能相互交换，否则，会有杀身之祸。”丁原一怔，道：“哪有那么吓人的，咱们不让人知道不就行了。”朱正正色道：“你可千万别有这种侥幸心里啊，朱家的深不可测不是咱们能理解的。”
徐阳一愣，随即想到那天初到朱家的那个把田护卫吓得满头大汗的那个罗总管，对丁原道：“丁原，你就别为难朱大哥了。再等一个月，咱们不也就有了吗？”
丁原一笑道：“我就说说而已，看吧你们吓的。朱大哥，那你学的内功名字总可以告诉我吧。”
朱正一听，也笑道：“这个没问题，我选了一本《青元功》，听师兄们说是一本很好的打基础的内功。”说完叹道：“以前听教我功夫的师傅说过内功法门十分难得，今天在飞鹰阁却发现那里也不知道有多少本内功秘籍，以前真是井底之蛙啊！”
第二日，十月的第一天，徐阳和丁原二人早早的来到了庭院里。二人今天开始，以后早上就从学习识字转到了跟随师兄巡逻。以前听朱正讲过，早上不去学习就要跟随师兄巡逻。熟悉朱家府内以及整个凤阳城。
以前只是感觉朱家占地很大，可亲自走过才发现，这朱府根本就是一个城中城。一丈高的围墙把整个朱家都围了起来，里面小山、河流、小湖应有尽有。房子各个样式都有，有整齐如青衣所住之地的规整小楼，有错落有致的小阁楼，也有威严的长高大房。其间古树参天，花园繁花似锦，整一个说书中的皇宫大院。
徐阳跟着巡逻了一个月才算弄明白其中地形，也明白了许多禁忌之地，就像朱正去过的飞鹰阁，那里，如果没有令牌是绝对不能靠近的。
十月的月末总算姗姗来迟，一大早徐阳和丁原就起来了，来到了庭院。没有进入以前的队列，而是在甲字号楼前等着陈天标的到来。甲字号楼前已经有好几十人了，这些人有的和徐阳一样是通过识字测试的，有的则是因为上个月中旬往后来到朱家，时间太短上次没能被允许选功的。都是十几岁的少年聚在一起，可是却没有人敢说话，生怕弄出什么事情来耽误了选功。
不一会，十个黄衣师傅都来了。其中管理甲字号楼的那个黄衣师傅，上前对这甲字号楼一一号房前，躬身说道：“罗总管，属下来领取令牌，请总管赐下。”房间里没有声音，只见房门像是被风吹开了道小缝，一道乌光“嗖”飞入那黄衣师傅怀里。那黄衣师傅道：“属下告退。”然后摁了摁怀里之物，对其他九位黄衣师傅点了点头道：“走！”
说完带头向院门口走去，其他九位师傅紧跟其后对徐阳等招了招手走了出去，少年们忙自觉排成三列跟随而出。
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